深夜。
咳咳咳……
一阵剧烈的咳嗦声，回荡在空旷寂寥的房内，浓浓的草药味道，弥漫在病榻之上老人身旁。
“父亲～～”
一声悲泣的哀嚎，陶商和陶应两兄弟瞅着父亲嘴角咳出的鲜血，想到外面徐州城的风云无常，一时间悲从心来，竟然生出几分害怕。
“咳咳咳……”
陶谦捂嘴嘴角，好不容易才止住咳嗦声，颤抖的打开那方洁白的丝绢，黑红的鲜血触目惊心。
呼……
仿佛破风箱般的嗬嗬声，陶谦用力的喘息着粗气。
“我儿莫怕！莫怕！”
皮包骨头的手轻轻拍打着陶商和陶应的手掌，陶谦已经明白了自己的身子，人到死之时，往日的功名利禄也就不那么看重了，唯一不放心的就是自己的儿子。
“父亲～～您要保重身体啊……徐州城的百姓离不开您……”
陶商眼眸闪着晶莹的泪光，哭泣着鼻子。
“咳……咳……为父……已经不行了！”陶谦面色潮红，浑浊的大眼睛直愣愣的瞪着房顶，蜘蛛竟然映入了眼睑，精光四射，那是回光返照。
“来，把为父扶起来！”
陶谦沉默半晌，突然来了精神，身后放着枕头，他就那么半躺着，靠在上面，说话也来了精神。
“商儿，应儿，你们兄弟纯孝，善良，为父本该欣喜才是，只是这乱世当中，好人是活不长久的，一旦父亲故去，唯独放下不下你们兄弟……”
“孩儿无能，让父亲大人受苦了！”陶商悲泣道。
唉！
陶谦摇摇头，继续说道：“徐州城内蠢蠢欲动，城外又有曹操大军围困，汝兄弟二人性情纯良，不是那些老狐狸的对手，若想保护陶家满门，唯今之际，只得把徐州让与刘备了！”
刘备？
兄弟俩对望一眼，心中有些不忿，虽然知道自己的才能不足以在乱世保护徐州，可是看着自家的基业给外人，心中多多少少还是不舒服。
“痴儿啊……岂不闻无知者是福！你们兄弟要记住，为父去世之后，发丧之事一切从简，而后……你们兄弟二人禁闭大门，为父亲守孝三年，不得参与徐州政事！”
“这……”
陶应有些迟疑，前面的还好说，可是后面……他还想马上建功立业……
“听到没有！否则，为父九泉之下寝食难安，在天之灵不得安息！”
陶谦厉声急色，枯槁的面容有些扭曲，吓得兄弟二人连连对天发誓。
“唉……风云际会，龙游四海，这大汉的天下已经不是大汉的天下了……你们兄弟俩要明白为父的一片苦心啊……
现在真龙未显，咱们陶家不能在做无味的牺牲，记住！活着！唯有活到最后，咱们陶家才能继续站在这天下之上！”
陶谦苍老的脸色闪烁智慧的光芒，他这一辈子为天下计，为徐州计，到死都没有残害过百姓，没有挑起过战争，这就是威望。
将来一旦天下大定，陶家有他陶谦在世之时的威望，终究还是会走在世家大族的前列。
这就像是颜回的颜家，荀子的荀家，他们的家族不论何朝，不论是否为官，只要他们出世，那就是士林中的名望家族，这就是祖宗的光辉。