顾氏心一颤，神色僵硬，坐在位置上，双手在桌底下使劲拧着衣角。
顾璨继续道：“只杀那些个出手害我的某个人？那个杀手刺客的幕后人呢？那些鬼鬼祟祟躲在更远地方的坏人呢？
“我一个一个找过去，先与他们打声招呼？跟他们讲，我顾璨很厉害的，小泥鳅更厉害，所以你们不要来招惹我，不然我就打死你们？
“你是不是觉得青峡岛上那些刺杀，都是外人做的？仇家在找死？
“你觉得就没有可能是刘志茂，我的好师父，安排的？藏在那些谋杀当中？
“你可能会说，未必就有。对，确实这样，我也不会跟你说谎，说那个刘志茂就一定参与其中了！可我就只有一个娘亲，我顾璨就只有命一条，我为什么要赌那个‘未必’？”
顾璨站起身，怒道：“陈平安！你今天就是打死我，我也绝不还手，但是被你活活打死之前，我都要告诉你，我顾璨没有做错！就算我错了，我也不认！我也不改！这辈子都不改！死也不改！”
顾璨脸色狰狞，却不是以往那种愤恨视线所及某个人，而是那种恨自己、恨整座书简湖、恨所有人，然后有着不被那个自己最在乎的人理解的天大委屈。
“我在这个地方，就是与虎谋皮，不把他们的皮扒下来，穿在自己身上，我就会冻死，不喝他们的血吃他们的肉，我和娘亲就会渴死饿死！陈平安，我告诉你，这里不是我们家的泥瓶巷，不会只有那些恶心的大人，来偷我娘亲的衣裳，这里的人，会把我娘亲吃得骨头都不剩下，会让她生不如死！我不会只在巷子里边，遇到个喝醉酒的王八蛋，就只是看我不顺眼，在巷子里踹我一脚！
“你知不知道，我在这里，有多害怕？
“你知不知道，我有多希望你能够在我身边，像以前那样，保护我，保护好我娘亲。
“陈平安，你不知道！
“你就只会打我骂我！”
最后顾璨满脸泪水，抽泣道：“我不想你下次见到我和我娘亲的时候，是来书简湖给我们上坟！我还想要见到你，陈平安……”
顾璨呜咽着走出屋子，却没有走远，一屁股坐在门槛上。
陈平安坐在原地，抬起头，对顾氏沙哑道：“婶婶，我就不喝酒了，能给我盛一碗饭吗？”
心中惶恐不安的顾氏赶紧擦拭眼泪，点点头，起身去给陈平安端来一碗米饭，陈平安起身接过那碗饭，轻轻放在桌上，然后坐下。
桌上又有一碗饭。当年在泥瓶巷的别人家里，陈平安还是个比如今顾璨还要小的孩子，也有一碗饭，就这样摆在桌上。
陈平安抬起一只手，有些颤抖，最后没有拿起筷子，而是从怀中掏出一本书，放在那碗饭旁边。
那本书，是一部老旧泛黄的拳谱。
陈平安伸手轻轻抚平。它陪伴着他走过千山万水，见过无奇不有的大千世界，见证过陈平安所有的悲欢离合。翻阅了那么多次，依旧齐齐整整，几乎没有任何褶皱。
只给落魄山竹楼老人看过一次，可那次陈平安恨不得老人每翻一页都小心点，唠唠叨叨了无数遍，结果被老人又赏了一顿拳，教训说练武之人，连一本破烂书都放不下，还想在拳意之中装下天下？
给心爱的姑娘看过，当时还没有相互喜欢，因为要识字，要知道拳谱到底讲了什么，才给她看的，当时一样惹来她的不快，误以为陈平安看轻了她，以为她贪图这部拳谱上的那点拳法，会偷学。
一饭之恩，是活命之恩；一本拳谱，还是救命之恩。
陈平安咬了咬嘴唇，没有转头，轻声道：“顾璨，我们当时就说好了，这本拳谱，是我跟你借的，总有一天要还给你。”
顾璨猛然站起身，怒吼道：“我不要，送给你就是你的了，你当时说要还，我根本就没答应！你要讲道理！”
顾璨最后哭着哀求道：“陈平安，你不要这样，我怕……”
在性情偏激又极其早慧的孩子眼中，天底下就只有陈平安讲道理了，一直是这样的。
陈平安没有说话，拿起那双筷子，低头扒饭。一直到吃完那碗饭，他都再没有抬过头。
当顾璨哭着说完那句话后，顾氏脑袋低垂，浑身颤抖，不知道是伤心，还是愤怒。
陈平安轻轻放下筷子，轻轻喊了一声：“顾璨。”
顾璨立即擦掉眼泪，大声道：“在！”
陈平安缓缓道：“我会打你，会骂你，会跟你讲那些我琢磨出来的道理，那些让你觉得一点都不对的道理，但是我不会不管你，不会就这么丢下你。”
陈平安始终没有转头，嗓音不重，但是语气中透着一股坚定，既像是对顾璨说的，更像是对自己说的：“如果哪天我走了，一定是我心里的那个坎，迈过去了。如果迈不过去，我就在这里，在青峡岛和书简湖待着。”
顾璨破涕为笑：“好的！说话算数，陈平安你从来没有骗过我！”
陈平安突然说道：“那今天可能要破例了。”
顾璨一下子心提到了嗓子眼，刚刚略微放松下去的身体，再度紧绷，心弦更是如此。
陈平安说道：“之前在来的路上，说在饭桌上，我只听你讲，我不会再说了。但是我吃过这碗饭，觉得又有了些气力，所以打算再说说，还是老规矩，我说，你听，之后如果你想说，那就轮到我听。不管是谁在说的时候，听的人，讲与听的人，都不要急。”
顾璨笑容灿烂，挠挠头问道：“陈平安，那我能回桌子吗？我可还没吃饭呢。”
陈平安点点头：“多吃点，你现在正是长身体的时候。”
顾璨抹了把脸，走到原先位置，只是挪了挪椅子，挪到距离陈平安更近的地方，生怕陈平安反悔，说话不算话，转头就要离开这间屋子和这座青峡岛，到时候他好更快拦着陈平安。
然后顾璨自己跑去盛了一碗米饭，坐下开始低头扒饭。从小到大，他就喜欢学陈平安，吃饭是这样，双手笼袖也是这样。那会儿，到了天寒地冻的大冬天，一大一小两个都没什么朋友的穷光蛋，就喜欢双手笼袖取暖，尤其是每次堆完雪人后，两个人一起笼袖后，一起打哆嗦，然后哈哈大笑，相互嘲笑。若说骂人的功夫，损人的本事，那会儿挂着两条鼻涕的顾璨，就已经比陈平安强很多了，所以往往是陈平安被顾璨说得无话可说。
陈平安看了眼顾璨，然后转头，对妇人说道：“婶婶，如果今天再有一个孩子，在门外徘徊不去，你还会开门，给他一碗饭吗？还会故意跟他讲，这碗饭不是白给的，是要用卖草药的钱来偿还的？”
顾氏小心翼翼斟酌酝酿。
陈平安自顾自说道：“我觉得不太会了。
“当然，我不是觉得婶婶就错了，哪怕抛开书简湖这个环境，哪怕婶婶当年那次不那么做，我都不觉得婶婶是做错了。
“所以当年那碗饭，我这辈子都不会忘记。还有那让我稍稍心安一些，觉得我不是我娘亲嘴里一定不要去做的那个乞丐，而是先欠了婶婶的钱，吃过了饭，我肯定能还上。”
顾氏转过头，抹了抹眼角。
陈平安心平气和问道：“可是婶婶，那你有没有想过，没有那碗饭，我就永远不会把那条泥鳅送给你儿子，你可能现在还是在泥瓶巷，过着你觉得很贫苦很难熬的日子？所以善有善报恶有恶报，我们还是要信一信的。也不能今天过着安稳日子的时候，只相信善有善报，忘了恶有恶报。
“我今天这么讲，你觉得对吗？”
顾氏仍是默默垂泪，不说是与不是。她害怕今天自己不管说了什么，对于儿子顾璨的未来来说，都会变得不好，所以她宁肯一个字都不多说。
陈平安懂这个，所以哪怕顾璨说了当年顾氏在那条小泥鳅一事上的选择，陈平安依旧没有半点怨恨。应该感恩的，就感恩一辈子。后边发生了什么，对也好错也好，都覆盖不了最早的恩情，就像家乡下了一场大雪，泥瓶巷的泥路上积雪再厚，可春暖花开后，还是家家户户门口那条熟悉的道路。唯一的不同，就是陈平安走了很远的道路，学会了不以自己的道理去强求别人。所以今天先前在饭桌上，他愿意仔细听完顾璨所有的道理，听完小鼻涕虫如今所有的内心想法。
陈平安挤出一个笑脸：“婶婶你放心，我不会强行要顾璨学我，不用这样，我也没这个本事，我就是想要试试看，能不能做点什么，做点我和顾璨在如今都觉得‘没错’的事情。我留在这里，不耽误顾璨保护你，更不会要你们放弃现在来之不易的富贵。”
陈平安问道：“可以吗？”
顾氏神色犹豫不决，最后仍是艰难点头。
陈平安就那么坐着，没有去拿桌上的那壶乌啼酒，也没有摘下腰间的养剑葫，轻声说道：“告诉婶婶和顾璨一个好消息，顾叔叔虽然死了，可其实……不算真死了，他还在世，因为成为了阴物，但这终究是好事情。我这趟来书简湖，就是他冒着很大的风险，告诉我，你们在这里，不是什么‘万事无忧’。所以，我来了。我不希望有一天，顾璨的所作所为，让你们一家三口，好不容易有了一个团团圆圆的机会，却突然没了。我爹娘都曾经说过，顾叔叔当初是我们附近几条巷子，最配得上婶婶的那个男人。我不希望顾叔叔那么一个当年泥瓶巷的好人，能够写一手漂亮春联的人，一点都不像个庄稼汉子、更像读书人的男人，也伤心。”
顾氏捂住嘴巴，眼泪一下子就决堤了。
这一次，是最真心真意的，最无关对错的。
陈平安缓缓道：“婶婶，顾璨，加上我，我们三个，都是吃过别人不讲道理的大苦头的，我们都不是那些一下生下来就衣食无忧的人，我们都不是那些只要想就可以知书达理的人家。婶婶跟我，都有过这辈子差点就活不下去的时候，婶婶肯定只是为了顾璨才活着，我是为了给爹娘争口气才活着，我们都是咬着牙齿才熬过来的。所以我们更知道‘不容易’三个字叫什么，是什么。话说回来，在这一点上，顾璨，年纪最小，在离开泥瓶巷后，却又要比我们两个更不容易，因为他才这个岁数，就已经比我，比婶婶，还要活得更不容易。因为我和婶婶再穷，日子再苦，总还不至于像顾璨这样，每天担心的是死。
“但是这不妨碍我们在生活最艰难的时候，问一个‘为什么’。可没有人会来跟我说为什么，可能我们想了这些之后，明天往往又挨了一巴掌，所以久了，我们就不会再问为什么了，因为想这些，根本没有用。在我们为了活下去的时候，好像多想一点点，都是错，自己错，别人错，世道错。世道给我一拳，我凭什么不还世道一脚？每一个这么过来的人，好像都成了当年那个不讲理的人，都不太愿意听别人为什么了，因为也会变得不在乎，总觉得一心软，就要守不住现在的家当，更对不起以前吃过的苦头！凭什么学塾先生偏爱有钱人家的孩子？凭什么我爹娘要给街坊瞧不起，凭什么同龄人买得起纸鸢，我就只能眼巴巴在旁边瞧着？凭什么我要在田地里累死累活，那么多人在家里享福，路上碰到了他们，还要被他们正眼都不瞧一下？凭什么我这么辛苦挣来的，别人一出生就有了，那个人还不知道珍惜？凭什么别人家里每年中秋节都能团圆？
“我也不知道为什么会这样。我也不知道一百年前，一万年前，是怎么样的，我更不知道这个世道到底是变好了，还是变坏了。我读了很多书，知道了一些道理，可我知道得越多，就越不敢肯定，自己想出来的道理，是不是就一定对了，就一定能够让自己和身边的人，把日子过得更好。到这里之前，在一个小女孩身边，我觉得是可以把日子过得更好的，可是看到顾璨之后，我觉得可能是我错了，那个小女孩只是跟在我身边，才可以活得稍微好一些，并不一定就是因为我教她那些道理，让她活得更轻松，更好。
“谁不想活下去，好好活着。想每一个明天，都比今天更好一些？我也想啊，在泥瓶巷的时候想，在去大隋书院的路上，去老龙城，去倒悬山，去桐叶洲，去藕花福地，在回家乡的路上，都想，一直在想！可天底下没有最高的道理，总该有最低的对错是非吧？我们哪怕为了活下去，做了很多很多不得不做的事情，总还是有对有错吧？”
顾璨停下筷子，陷入深思。
顾氏看了看陈平安，再看了看顾璨：“陈平安，我只是个没读过书、不认识字的妇道人家，不懂那么多，也不想那么多，更顾不了那么多，我只想顾璨好好活着，我们娘俩好好活着，也是因为是这么过来的，才有今天这个机会。活着等到你陈平安告诉我们娘俩，我丈夫，顾璨他爹，还活着，还有那个一家团圆的机会。陈平安，我这么说，你能够理解吗？不会怪我头发长见识短吗？”
陈平安点头道：“可以理解，不会怪婶婶的。”
顾氏看着陈平安的眼睛，给自己倒了一杯酒，一口喝完，又倒了一杯，再喝完：“你来找璨儿，不管你说了什么，璨儿都是很开心的，我要喝一杯，你告诉我们这个消息，我也要喝一杯，都高兴。”
顾氏又倒了第三杯酒，喝完后，泪眼婆娑道：“见到你长高了，长大了，平平安安的，婶婶更要喝一杯，就当替你爹娘也感到高兴了。”
陈平安拿起酒壶，给自己倒了一杯酒，仰头喝完。
池水城高楼内，崔瀺啧啧道：“头发长见识短？这个泥瓶巷妇人，不是一般的厉害了。难怪能够跟刘志茂合伙，教出顾璨这么个家伙来。”
在陈平安跟随那两辆马车入城期间，崔东山一直在装死，当陈平安露面与顾璨相见后，崔东山其实就已经睁开了眼睛。之后的一切，与崔瀺一样，崔东山都看在眼里，听在耳中。
崔瀺微笑道：“陈平安所说，只是徒劳罢了。哪怕同样是泥瓶巷出身，起先一样知道苦头的滋味。可如今顾璨和陈平安，是完全不同的两个人，不单单是立场不同而已，还有以何种眼光看待这个世界的……最根本脉络，大不相同。陈平安能够对顾璨感同身受，那只是因为陈平安走了更远的道路，顾璨却没有，对于他来说，家乡泥瓶巷，再到书简湖，就是整个江湖和天下了。更何况，顾璨秉性如此，喜欢钻牛角尖，天生容易走极端。别说是陈平安，就算是顾璨的父亲顾韬，现在站在陈平安那个位置上，一样拧不过来顾璨的性情了。好玩的地方，恰好在此，顾璨的极端，让他对陈平安感情极深，所以才说了出那句‘你就算打死我，我也绝不还手’，这可是这混世魔王的心里话，多难得？陈平安知道，所以他才会更加痛苦。陈平安甚至亲耳听说过当年那个将死之人的刘羡阳，临死之前，刘羡阳没有任何怪陈平安的念头，反而只是对他说了一句‘陈平安，我不想死，我真的不想死啊’，所以现在的陈平安就更痛苦了。
“人性便是如此，井底之蛙，也会鼓腹鸣不平，一个越是离开了井底的人，对下边的人，说任何道理，对于还留在井底的人来说，都是空谈。因为内心深处，会不断告诉自己，你那些道理，是阳春白雪，不是泥泞里打滚的人应该听的，听了，真听进去了，就是找死。不过陈平安已经意识到这一点了。
“所以去往顾璨府邸的那一路所讲，与吃完那碗饭后饭桌上所讲，已经是天壤之别。只可惜顾璨当初在泥瓶巷，年纪还是太小，既没有真真切切看到陈平安如他这般大岁数的境遇，更没有亲眼看到陈平安这一路远游所遭受的苦难和煎熬。顾璨眼中看到的，是陈平安背了一把剑，给了小泥鳅一枚玉佩，是懂了那么多道理之后的陈平安，至于为何陈平安能够走到今天这一步，他不懂，这个孩子也未必愿意真的去弄懂。反观陈平安，他愿意去多想一想，再多想一想，所以就只能够让一团乱麻越来越乱。假若两个人颠倒过来，位置对调，陈平安是以顾璨的性格，走了很远，留在青峡岛的顾璨是陈平安的性格，然后苟活了下来，今天都不是这么个死局。不过如此一来，我们根本就不会坐在这里。”
崔瀺对崔东山说道：“其实你的先生，已经做得相当不错了。”
崔东山板着脸：“你这双老狗眼里头，如今还能看到美好的东西？”
崔瀺不以为意，微笑道：“这趟登上青峡岛，陈平安做得最漂亮的地方，在于两个说法，四个字，是你这个小兔崽子与我说过的，正是‘人情’二字之上的出剑……切断与圈定。
“楼船上，先将陈平安和顾璨他们两人仅剩的共同点，拿出来，摆在两个人眼前。不然在楼船上，陈平安就已经输掉了，你我就可以离开这座池水城了。试探那名刺客，既是为了尽量更多了解书简湖的人心，更是为了最后再告诉顾璨，那名刺客，在哪里都该杀，并且他陈平安愿意听一听顾璨自己的道理。一旦陈平安将自己的道理拔得太高，刻意将自己放在道德最高处，试图以此感化顾璨，那么顾璨可能会直接觉得陈平安都已经不再是当年那个陈平安，万事休矣。
“下船后，将那块文庙陪祀圣人的玉佩，放在身为元婴境修士、眼界足够高的刘志茂眼前，让这个截江真君不敢出来搅局。
“到了饭桌上，吃过饭，再将身为顾璨之母的顾氏摘出来，不让她太过干涉自己、影响顾璨。
“不然，这就是一团糨糊，加入他陈平安后，只会更乱。”
崔东山冷笑道：“就算是这样，有用吗？不还是个死局？”
崔瀺点头道：“可是陈平安只要过不去心里的坎，接下来做什么，都是产生新的心结，哪怕顾璨愿意低头认错，又如何？毕竟有那么多枉死的无辜之人，会像阴魂不散的孤魂野鬼，一直在陈平安心扉外边，使劲敲门，大声喊冤，日日夜夜，责问陈平安的……良知。第一难，难在顾璨愿不愿意认错。第二难，难在陈平安如何一个个捋清楚书上读来的、别人嘴里听来的、自己琢磨出来的那么多道理，找出自己道理中的那个立身之本。第三难，难在知道了之后，会不会发现其实是自己错了，到底能否坚守本心。第四难，难在陈平安如何去做。最难在三、四。第三难，他陈平安就注定过不去。”
崔东山直接询问陈平安的最后一个心关：“第四难？”
崔瀺看似故弄玄虚道：“难在有无数难。”
崔东山报以冷笑。
崔瀺不以为意：“如果陈平安真有那本事，置身于第四难当中的话，这一难，当我们看完之后，就会明明白白告诉我们一个道理，为什么世上会有那么多蠢人和坏人了，以及为什么其实所有人都知道那么多道理，为何还是过得比狗还不如。然后就变成了一个个朱鹿，咱们大骊那位娘娘，杜懋。为什么我们都不会是齐静春、阿良。不过很可惜，陈平安走不到那一步，因为走到那一步，陈平安就已经输了。到时候你有兴趣的话，可以留在这里，慢慢观看你那个变得形销骨立、心神憔悴的先生，至于我，肯定早就离开了。”
崔东山哦了一声：“你离开这里，是急着去投胎吗？”
崔瀺哈哈大笑，伸出一根手指，点了点崔东山：“你得学学你家先生，要学会心平气和，学会制怒，才能克己。”
崔瀺重新望向地上的那幅画卷：“我觉得顾璨依旧是连错都不会认，你觉得呢？”
崔东山重新闭上眼睛，不是什么装死，而有些像是等死。
崔瀺则自言自语道：“都说天下没有不散的筵席，有些是人不在，酒席还摆在那里，只等一个一个人重新落座，可青峡岛这张桌子，是哪怕人都还在，其实筵席早已经散了，各说各的话，各喝各的酒，算什么团圆的筵席？不算了。”
陈平安被顾璨领着去了一间富丽堂皇的屋子，而不是独门独院。就在顾璨几处偶尔会住上一住的一间屋子隔壁。
陈平安让顾璨去陪娘亲多聊聊。顾璨关上门后，想了想，没有去找娘亲，而是一个人去散心。很快，身后跟着那条小泥鳅。
她以心湖声音告诉顾璨：“刘志茂见着了那块玉牌后，一开始不相信，后来确认真假后，好像吓傻了。”
顾璨在心湖笑着回答她：“我就说嘛，陈平安一定会很了不起的，你以前还不信，咋样？现在信了吧。”
她轻轻叹息。
顾璨很想现在就去一巴掌拍死那个已经被关押在水牢的金丹境妇人。但与陈平安聊完之后，知道自己拍死了那个朱荧王朝的刺客，毫无意义，于事无补。
陈平安生气的地方，不在他们这些刺客身上，不在那些敌对的修士身上，而在那些死在小泥鳅嘴中的开襟小娘、各个岛屿上被牵连地相当于“诛九族”的蝼蚁身上，在一个个像是当年的泥瓶巷鼻涕虫、龙窑学徒身上。
顾璨突然问道：“我有些话，想跟陈平安说说看，可我现在去找他，合适吗？”
以少女姿容现身的小泥鳅直挠头，这是顾璨跟陈平安学的，她则是跟顾璨学的。
顾璨笑道：“傻里傻气的。”
小泥鳅赶紧收回手，赧颜而笑。
顾璨大手一挥：“走，他是陈平安唉，有什么不能讲的！”
顾璨环顾四周，总觉得面目可憎的青峡岛，在那个人到来后，变得妩媚可爱了起来。
如果哪天陈平安不生气了，还愿意留在他的新家里，那么这里肯定就是天底下最风光秀美的地方了！
回到了那间屋子外边，不等顾璨敲门，陈平安就已经说道：“进来吧。”
顾璨发现陈平安站在书房门口，书案上摆了笔纸、一把刻刀和一堆竹简。
陈平安好像是想要写点什么。
在顾璨返回之前，陈平安在自省，在尝试着真正设身处地，站在顾璨的位置和角度去看待这座书简湖。
陈平安试图回到最开始的那个节点，从讲一个最小的道理开始。这是顺序学说的第一步，分先后。陈平安知道“自说自话”，行不通。
两个人坐在客厅的桌子旁，四周架子上摆满了琳琅满目的珍宝古玩。那些，都是顾璨为陈平安精心挑选和准备的。
按照顾璨最早的想法，这里本该站满了一个个开襟小娘，然后对陈平安来一句：“怎么样，当年我就说了，总有一天，我会帮你挑选十七八个跟稚圭那个臭娘们一样水灵好看的姑娘，现在我做到了！”
只是现在顾璨当然不敢了。
顾璨坐下后，开门见山道：“陈平安，我大致知道你为什么生气了。只是当时我娘亲在场，我不好直接说这些，怕她觉得都是自己的错，而且哪怕你会更加生气，我还是觉得那些让你生气的事情，我没有做错。”
陈平安轻声道：“都没有关系，这次我们不要一个人一口气说完，我慢慢讲，你可以慢慢回答。”
顾璨点头。
陈平安突然说道：“顾璨，你会不会觉得很失望？”
顾璨摇头道：“我不爱听任何人跟我讲道理，谁敢在我面前唠叨这些，以往我要么打他，要么打死他，后者多一些。反正这些，你早晚都会知道，而且你自己说的，不管怎么样，都要我说实话、心里话，你可不能因为这个生我的气。”
陈平安点点头，问道：“第一，当年那个应该死的供奉和你大师兄，他们府邸上的修士、仆役和婢女，小泥鳅已经杀了那么多人，离开的时候，仍是全部杀了。这些人，不提我是怎么想的，你自己说，杀不杀，真的有那么重要吗？”