她故意慢慢地走远了几步，随后立刻脱掉了鞋子，光脚跑回了木屋窗边。
屋内果然一阵唉声叹气。
“唉，找到了就好啊，我说什么来着，你就是喜欢大惊小怪，都这个年纪了还……”
另一个老人不服气，“我也说过多少次了，你这辈子都生活在洛斯特领区，我可不是！有一年我们领区足足失踪了多少个孩子，他们……他们都是我从小一起长大的玩伴啊！甚、甚至还有……”说到最后，老人开始哽咽。
“说白了，要不是自己家的兄弟姐妹，你们根本不能体会……”
“可你不能否认神的恩赐，”第一个声音颤颤巍巍地打断她，“收成一年比一年好是真的，人也越来越多了。我听说有个领区，某一年没有献祭……最后发生了天灾，好多人都死了。”
“相信神吧，”第三个苍老的声音开口了，“神一定需要更多的人手，才能更好地馈赠人间。”
“我们只需要继续祷告下去，熄灯吧。”
“……”
泽卡轻手轻脚地离开了窗边，她捡起又脏又湿的鞋子，回到了自己的房间。
因为身上哪里都脏，她只有先脱去外衣，换上干净的服饰后，再把外衣抱去公用的石槽。
石槽的水引流自沟渠，水很快浸湿了衣服，流过泽卡的伤口。
掌心传来的尖锐痛感唤醒了少女的理智。她无视手上传来的痛，拿起肥皂，熟练地揉搓起了衣服。
失踪、献祭、天灾。
这几个词牢牢烙印在了泽卡的脑海里。
根据老修女们的对话可以得知，有的领区似乎会把孩子献祭给神，选择的因素好像和年龄有关。
那她母亲的失踪……与献祭有没有关系？
森林里的那根发带，是不是以往被献祭的女孩不小心留下的？
“麦田已经完成了一半收割，明天你去东北角，我负责另一边……啊！泽卡！你怎么洗衣服也不叫我啊！”安顿完米娜的修女们正缓缓朝宿舍走来，“你的手不是受伤了吗？”
见黑发少女默不作声，诺拉提起裙子冲到水槽边，一把推开少女的手，接管了那堆衣物，并且絮絮叨叨地说：“你伤口那么大，万一感染了怎么办？艾琳已经病倒了，要是你也出什么问题，这麦子都要收不完了！”
说完，她又招呼其他修女，“你们还愣着干什么，快点给她包扎下啊！”
“哦哦，好。”其他修女这才反应过来。
诺拉于是继续嘟囔道：“这就是侯爵家的小姐吗，连受伤了都不知道给自己包扎……”
这虚惊一场的一天，最终在泽卡被按着头包扎、强制休息中结束。
……
翌日。
好事成双，清早泽卡莱亚尚在吃饭时便听见修女们大声嚷嚷着好消息。
“姐妹们，艾琳修女醒啦！她好像好起来了！”
“真的吗真的吗？我可以去看看吗？”
“干完活才能去，别想偷懒哦！”
“什么嘛，人家真的想探望艾琳啊……”
一众鸡飞狗跳中，泽卡沉默地吃完了饭，沉默地来到了仓库。
管理仓库的修女尚未上岗，门锁着，但是泽卡拥有钥匙。
她打开门，登记表就随意地摆在桌上。泽卡扫了一眼，今年没有发带的领取记录。
而去年的记录不在这里。
泽卡放下登记表，来到仓库内部。灰扑扑的石墙上倚着一把普通的十字砍刀，上面微微落了一层灰，有些时日没用了。
她拎起那把砍刀，独自走向麦田。
正是太阳初升的时候，清晨的田野间蒙着一层薄薄的雾。泽卡来到被分配好的位置，唰唰几声，麦子艰难地被割下了几簇，许多麦穗掉落在了地上，现场一片凌乱。
十字架砍刀极大，矮小一点的修女甚至可以倚在刀架上，因此非常沉重。拿这种武器来割麦子，只能说幸好修女们分散得较远，无人注意。
少女固执地试着割了几下，最终放弃地抽出了腰后的镰刀。弯型镰刀的效率远比一把笨重的砍刀来得速度，泽卡过于心急了。
几年前，因为总和其他孩子打架，洛斯特侯爵在怒火攻心之下将泽卡送到了修道院静心，并且一分钱没给。
侯爵的本意是希望泽卡在体验几天苦日子后能够意识到自己的错误，端正态度成为一名优秀的贵族小姐。
然而，泽卡硬是没有道歉。
没有钱她就和那些无家可归的孤儿一样，每天干活换取自己的食物。
后来因为她体力好力气大，蕾妮雅大修女开始教她一些冷兵器的招式。
到了秋季，因为收获的忙碌，泽卡被禁止练刀，转而帮忙农务。大修女告诉她，农务不比练刀轻松，甚至身体会瘫痪般酸痛。
开始时，泽卡体验到了肌肉酸痛外加持久性挑战的艰难，时间久了，她的耐力逐渐增长，身体肌肉更加结实。
就像现在，泽卡认为收割麦子不太够她的锻炼量了。
她把一束一束的麦子捆好，尽力保持最快的速度来消耗体力。日光渐盛，时间不知不觉到了中午，泽卡抹了把额头的汗。