这五十岁上下的老太监正是司礼监掌印太监李芳，大明朝内朝的第一号人物，大概也是普天之下唯一能和严嵩抗衡的人物。
“这就是老祖宗？司礼监掌印太监？”刘赐不禁小心翼翼地抬起眼打量着李芳。
“司礼监掌印太监”的威名刘赐当然是知道的，那横行南直隶的江南织造局总管太监就是“司礼监掌印太监”的手下，那江南织造局总管太监已经横得不得了了，连身为封疆大吏的浙直总督见到他都要下拜，那“司礼监掌印太监”比江南织造局总管太监还要厉害得多，那得厉害到什么程度？
刘赐看那李芳，只觉得他慈眉善目，神情安详，完全不像那种权倾朝野的人物。
李芳伸手拍了拍那小太监的头，小太监忙站起来，站到李芳身后去。
李芳依然低敛着眉眼，露出微笑，对康妃娘娘说道：“老奴李芳见过康妃娘娘，让娘娘久候了。”
这话让刘赐真切地感受到李芳的不同寻常，首先，太监见到康妃娘娘都要自称“奴才”，但李芳自称名讳“老奴李芳”，而且他让康妃娘娘等了半个时辰，总该说些“罪该万死”之类的话，但李芳没有。
但李芳的姿态真真切切的就是一个伺候主人多年的老奴。
康妃娘娘没有发怒，也没有焦急，相反的，看见李芳，她紧绷的神色也松弛下来，显然，对于她来说，李芳是值得信任的，她笑道：“老祖宗，许久不见了。”
李芳也笑道：“上次见到娘娘是今年的春节祭典上，但和娘娘说话已经是三年前裕王就藩的时候了。”
三年前康妃娘娘的儿子裕王朱载垕被嘉靖皇帝下令离开紫禁城，就藩迁往裕王府邸，当时紫禁城为裕王举行了盛大的就藩仪式。
康妃娘娘叹道：“你可见老了。”
李芳笑道：“老奴五十了，若是在民间，就该大摆寿宴庆贺了。”
康妃娘娘看了看乾清宫里面。
李芳笑道：“娘娘不急，皇上刚做完一段清修，正在养气，至少还要两刻钟呢，正好，老奴趁这个空当可以和娘娘聊会儿。”
康妃娘娘此时看着李芳，一时百感交集，倒是不知怎么开口了。
李芳说道：“娘娘身子一直挺好，这是最好不过的，老奴听说娘娘每天颂念佛经，娘娘听老奴的，只要念佛经能让你心里清平，就只管念着，别管那些闲言碎语怎么说，说到底，娘娘你保得身体康健是最紧要的，这对你，对裕王，都是最好的。”
听着李芳的话，康妃娘娘顿时泪湿了双眸，她是皇贵妃，是这宫里最尊贵的人物，但在李芳这个奴才面前，倒像对着长辈一样，露出脆弱的一面。
康妃娘娘素来反对嘉靖皇帝修仙炼丹求长生不老，这是她失宠的最重要的原因，而且她喜爱念佛经，这也是嘉靖皇帝对她最反感的一点。
李芳的意思再明确不过，康妃娘娘是裕王的母亲，也就是太子的母亲，不论嘉靖皇帝如何反感她，嘉靖皇帝也无法动她，等到嘉靖皇帝百年归仙了，裕王即位，康妃娘娘依然是皇太后。
康妃娘娘问道：“裕王近来如何？”
李芳说道：“老奴半个月前刚接到王府的消息，裕王爷对那个新任侍读张居正很满意，据说短短几个月，张居正已经教了裕王爷不少新学问。”
听到“张居正”，刘赐不禁竖起耳朵，他知道张居正去年回到翰林院供职，但不知道张居正已经成为裕王爷的侍读。
康妃娘娘问道：“是那个有神童之名的张居正？”
李芳说道：“是的，此人以学问著称，日后若能为裕王所用，倒是幸事。”
康妃娘娘叹道：“本宫身在深宫，身不由己，还请老祖宗多多关照裕王。”
李芳说道：“老奴尽力而为。”
李芳说话不急不慢，真像“老祖宗”一样慈祥，但他的举手投足间处处显露出威严。
李芳顿了顿，问道：“娘娘，老奴多嘴问一句，今天突然来觐见，是为了什么事？”
康妃娘娘说道：“老祖宗明察，你可知我宫里叫婉儿的那个贴身侍女？”
李芳说道：“老奴知道，她是八年前进的宫，当时还是老奴把她分配到娘娘身边的。”
康妃娘娘说道：“她是个难得的孩子，样貌，行止都没得挑剔，但今天本宫听到传言，神官监要将她抓去炼丹药，不知是不是有这回事？”
李芳愣了愣，他抬眼看了刘赐一眼，这一个眼神不怒而威，吓得刘赐打了个寒颤。