就在四月初七这一天，还有一支军队正在由东向西向新郑县城急行军。这支军队有四千人，骑兵步兵各半，都穿着汉军制式铠甲，打着汉字大旗和曹字大旗，看上去军容甚是壮观。这支军队的统帅就是曹操。
曹操，字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯县人，今年正好二十九岁，比吕布大两岁。曹操出生在官宦世家，据称是汉相曹参之后，其父曹嵩是宦官曹腾的养子。曹腾历侍四代皇帝，名望甚高，桓帝时被封为费亭侯，曹腾死后，曹嵩继承了费亭侯的爵位。
曹操少时，机智果敢、多机变、擅权谋。任性好侠放荡不羁，不修品行，不研习五经，一副典型的富二代官二代形象。当时，本朝的品评之风甚盛，得一高评，立刻可以名震天下。如此刺激的事儿，曹孟德岂能错过？
几经辗转之后，曹操得到了三条评价。
“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？这是桥玄的评价。
乔玄，字公祖，梁国睢阳县人。乔玄年轻时曾任睢阳县功曹，后举孝廉，历任洛阳左尉、齐相及上谷、汉阳太守、司徒长史、将作大匠。曾任度辽将军、河南尹等职，建宁三年，迁司空。次年，拜司徒。光和元年，升任太尉，今年刚刚去世，年七十五。
乔玄性格刚强，不阿权贵，待人谦俭，为官清廉，不受私人请托，为本朝名臣。
“汉室将亡，安天下者，必此人也！”这是何颙的评价。
何颙，字伯求，名士，南阳襄乡人。年轻时游学京师。何颙虽然是晚辈，但郭林宗、贾伟节等与他很要好，在太学中名声很大。陈蕃、李膺失败以后，何颙因与陈蕃、李膺相好，被宦官诬陷，他于是隐名埋姓逃亡汝南郡。所到之处，结纳豪杰，闻名于荆州、豫州一带。
袁绍仰慕他的为人，悄悄地与他往来，结为生死之交。这时党祸起，天下多人遭逢大难，何颙经常秘密进入洛阳，与袁绍一起救难扶危，隐蔽党人，使其得脱大难，救了有数百人之多。解除党锢之后，何颙被司空府征召。每次三府会议，没有不推何颙为长的。
“君清平之奸贼，乱世之英雄。”这是许劭的评价。
许劭，字子将。汝南平舆人，年轻时便立名声，有节操，喜欢品评人物，赏识不少人。如樊子昭、和洽，都闻名于当时。
曾任汝南郡工曹，太守徐璆很敬重他。府里听说许劭为功曹，没有不改变操守，谨饰言行的。同郡人袁绍是公族豪侠，自濮阳令离职回家，车马徒众，十分豪华，但等到准备进入汝南境内时，却把宾客等打发走了，说：“我这样的车马装束，难道可以让许子将看见吗？”于是就只乘着一辆车子回家。
许劭曾经到颍川，与他同游的都是一些有道德学问的长者，只有他不去看望陈寔。而陈蕃的妻子去世后回乡安葬，乡里人都去参加葬礼，只有许劭没有去。有人问他是什么原因，许劭说：“太丘（陈寔）道术太广，太广就难以周到；仲举（陈蕃）性情严峻，严峻就不能通达。所以我不去。”他品评人物大都如此。
许劭的叔祖父许敬，许敬的儿子许训，许训的儿子许相，都担任过三公。而许相因为谄媚宦官，所以官至三公并封侯，他多次派人请许劭，许劭以许相没有德行为耻，始终没有去看他。
许劭的同县人李逵，正直有高尚的志气，许劭开始同他交好，后来两人有了矛盾；许劭又与从兄许靖不和，舆论因此对他不满。起先，许劭与许靖都享有盛名，喜欢评论乡党人物，每月换一个题目，所以汝南有“月旦评”的风俗。
许劭不应辟召，司空杨彪征召许劭，又被举为方正、敦朴，朝廷特征，都不应。有人劝许劭做官，他回答说：“现在小人得志，王室将乱，我想去淮南东海避难，这样来保全家中老幼。”
上面的三个人，都是一时的人杰，说出来的话立刻可以使人鸡犬升天。