早在中平元年，许攸与冀州刺史王芬、沛国周旌等连结豪杰谋废灵帝，改立合肥侯为帝，并试图劝说曹操一起参加，但曹操拒绝。王芬欲趁汉灵帝北巡时，以防黑山贼为由发兵，以便起事，但最后灵帝欶其罢兵，并召他入朝，王芬害怕而自杀，许攸等逃亡。
在许攸眼里，天子都可以废立，何况是吕布、董卓呢？更重要的是，袁术送了许攸两百斤黄金。许攸贪财，是很有名的，袁术就抓住了他的这个弱点。“子远，这二百金只买你一句话，本初问你时，你劝他同意就好了！”许攸贪财，但是收了钱就办事儿，办不成就退钱，这一点儿也是有名的。
“这个，元图，你看如何？”袁绍还是下不了决心。“主公若是只想做到三公，此事可以不做。若是有雄图大志，欲与天下英雄争个短长，此事必须做！再不济，就让袁公路背黑锅好了。”逢纪微微一笑说道。
“他奶奶的！那就干！吾意已决！”袁绍终于拍板儿了。
讨伐董卓的诸侯其实还有一个，这个人就是青州刺史焦和。
焦和这个人志大才疏，并没有什么本事，做到青州刺史，不过是因缘际会罢了。在大汉十三州当中，青州地广人稠，兵多器锐，粮食充足，实在是一处绝佳的根据地。此时黄巾再起，黑山军于毒所部联同青州黄巾，在青州、徐州、豫州境内横行。
但是焦和畏敌如虎，常常见寇便走，未曾和黄巾一战。坐拥青州这片大好基业，却常常被弱小的黄巾、贼寇所欺凌。焦和是个名士，脑袋中充满了各种奇思妙想，比如做冰丸沉河，让黄巾贼寇无法渡河。笃信巫术，整日里求神问卜，耆筮常陈于前，巫祝不去于侧。
坐在那里高谈阔论，就像蓝天上的白云一般，高洁玄妙。可是一做起事儿来，就全然不知道他想干什么了。朝令夕改，为政紊乱，粮多兵广的青州，竟然被他弄得民生凋敝，成为一片废墟了。然而焦和并不自知，仍然洋洋自得，夸口平定黄巾。
关东联军并起之时，袁术、曹操和董卓手下的大将徐荣战于荥阳，焦和的心中也蠢蠢欲动了。他盛排筵宴，求问巫祝，此时该当如何。“此时应该西讨黄巾，当为天下先！”巫祝斩钉截铁地说道。焦和大喜，决定率兵西出，征讨于毒。
焦和打的如意算盘是，先剿灭于毒，然后挟大胜之余威，与诸侯会猎于河内。焦和部下的郡兵，兵器锐利，甲胄精良，士卒的训练也不错。可是焦和不通军事，不派斥候，不重侦逻，军心浮动，军中谣言遍布。
故此一战为于毒所败，退兵回到青州，于是黄巾大起，寇掠州县，遂成大患。
本年四月份，朝廷任命幽州牧刘虞为太傅，因为道路阻断，使者和诏书无法到达。
自从刘虞平定乌桓之后，幽州境内已成一片废墟，百业凋敝，百姓流离失所。更麻烦的是，每年由青州、冀州赋税中补贴给幽州的两亿钱，因为战乱而断绝了。州郡官吏个个连连叫苦，以为刘虞束手无策，支持不了多久了。
可是刘虞丝毫不以为意，以身作则，穿起破旧衣裳，脚穿草鞋，进餐时只吃一个肉菜。为政宽厚，劝导督促百姓从事农业、桑蚕业，开放上谷郡的胡市，与胡人交易取利，发展渔阳郡的盐、铁生产，使百姓欢悦，粮食丰收，每石谷价只有三十钱。
青州、徐州的士人和百姓为了避难来投奔刘虞的达到一百余万人。刘虞将他们全部收留，加以安扶，为他们安家立业，使这些人都忘记自己是流亡在外。经过刘虞的大力整顿，幽州的百业逐渐从凋敝中恢复过来，呈现出一片兴盛景象。
刘虞在幽州的举措，使他赢得了天下清流士人的心，一时之间，刘虞的声名传遍天下。“天下谁人不识君，唯有幽州刘伯安！”在月旦评中，许子将的随口一句点评，立刻赢得了一片赞叹之声。幽州刘伯安，立刻取代了李校尉，成为天下士人的领袖。
“天子在董卓手中，我们不得已才和董卓谈判，刘伯安如此贤明，我们为什么不能拥立他做天子呢？”冀州牧韩馥灵机一动，写了一封信来征求袁绍袁本初的意见。韩馥的提议是解决皇位传承问题的好办法。有了新帝，董卓手中的天子就失去了利用价值，况且刘伯安如此贤明，必将获得天下人的支持。