这时，一个八九岁的小姑娘从另一个门口儿闪了出来，顺着房门滑到了地上。“唉呀妈呀，吓死我了！”她伸出右手，按住怦怦乱跳的小心脏儿，满头满脸都是汗水，一张小脸儿吓得煞白。好半晌儿，她才缓缓地站起身来，扶着墙壁，一步一步去了。
八月十九日，巳初时分，焉耆国的王都以西二百四十里西，乌垒城东门十里外。
乌垒，是西域古国。户一十，口一千二百，胜兵三百。城都尉、驿长各一人，与都护府同治，其南三百三十里至渠犁。本朝宣帝神爵二年在此设西域都护府，名为乌垒城，乌垒城是个小城，但是它正处于西域的中心，地理位置极其重要。世祖光武帝即位之后，西域都护府才由乌垒城西迁到龟兹国的它乾城，从此之后，乌垒城才逐渐荒废了。
如今的乌垒城并没有驻军，只有十几户人家，以开设酒肆客栈，为来往的商队旅人提供饭食、住宿。饮水为生。从焉耆的王都南和城向西两百五十里，就是乌垒城。这两百五十里之间，除了少数的几个绿洲，乌垒城便是最大的宿处了。故而旅人们都要在乌垒城歇上两三日，舒舒服服地泡上一个热水澡儿，吃上一顿热乎乎的肥羊炖，再继续他们的西行之路。
一支规模浩大的商队出现在了乌垒城外十里左右的地方儿，击胡侯带着两百骑兵担任先锋，却胡侯带着两百骑兵断后，中间是五千头骆驼，每一只骆驼的背上都满满的放着货物。在无尽的黄沙之中，乌垒城显得那么挺拔，那么亲切，看上去就像家乡的街道一般。
“看呀！前面就是乌垒城了！”“终于到了地头儿了！可得好生歇一歇儿了，浑身都是沙子了，呸！”“可不是，这身子骨儿都快要跌散架了！”一看到乌垒城的城墙，这些焉耆军队的士卒们立刻就七嘴八舌地议论起来了。这也难怪，看惯了漫漫黄沙，再看到熟悉的城墙，谁都会觉得无比亲切，就像离家多年的游子，终于看到了家乡的院落一样，
焉耆王骑在一峰纯白的骆驼上，左腿耷拉下来，右腿弯曲着盘住驼峰，他的头上是一柄曲柄黄罗伞盖，为他抵挡着夏日的骄阳。他的脸上、身上都是细密的黄沙，在微风的吹拂之下，顺着衣服悄悄儿地流下来，轻轻地落在了地上，毫无声息地混在了黄沙之中。
“传令，进入乌垒城之后，好好地歇上一天！大碗喝酒，大块而吃肉管够！”焉耆王挥舞着马鞭子，大声说道。“王上万岁！”“遵命！”两千多人一起大喊大叫起来了。这两百五十里，用了一天一夜走完，所有人都已经累得精疲力竭了，一停下来就会倒在地上睡过去。
乌垒城的城门终于近在眼前了，所有人都长出了一口气，苦难的旅程终于要结束了！热乎乎的饭食，烧好的洗澡水，还有当炉卖酒的胡姬，正打扮得花枝招展，抛着媚眼儿等着他们呢。“你，带上五十个人，进城去看一看有没有异样。”击胡侯还没有忘记自己的职责，他用马鞭子指着一个低级军官，大声喝道。“遵命！”那个军官一扬手，带着部下去了。
正在这时，乌垒城的城门大开了，一彪人马从城门洞中涌了出来，紧接着便是一阵呜咽低沉的号角声。片刻之后，远处的沙漠之中涌出了大批的骑兵，他们手里挥舞着弯刀，悄无声息地从四面八方向焉耆国的军队扑过来，越来越近，看上去至少有万余人。
“不好！有埋伏！传令，停止前进！结阵！”击胡侯立刻就大惊失色了，我军疲惫不堪，敌军养精蓄锐，再加上众寡悬殊，这一仗打起来凶多吉少呀！“列阵！让骆驼们趴下！列成驼城！”焉耆王虽然年轻，可是也着实打过几次硬仗，一看这个架势，知道是凶多吉少了。
呜??????午呜咽的号角声再次响起，敌军开始冲锋了??????