众目睽睽之下，那十一个背嵬军士卒严格遵守了命令，手持百炼精钢环首刀，双眼紧紧盯着郭援，只要他敢砍下马太常的头颅，管保他立刻便会被剁成一滩肉酱！巨大的压力使得郭援浑身大汗淋漓了，他满头满脸都是汗，手中的环首刀虽然已经贴在了马日磾的脖子上，却硬是不敢再动分毫。马日磾恍若无事人一般，倒背着双手，双眼冷冷的看着郭援。
时间只是过去了一瞬间，对于众人来说，却像一年那样漫长，大厅里安静极了，就连掉落一根针儿的声音都能听得见。郭援的双腿开始颤抖了，就像筛糠一般，这个马日磾真的是不怕死！换句话说，他巴不得被郭援一刀砍下他的这一颗大好头颅，成全他的忠直之名！
只听得镗啷啷一声儿，郭援的右手一松，手中的环首刀掉在了地上，就像夏日里打了一个霹雳一般，震得众人的耳膜生疼。环首刀一落地，郭援便一张口，仰天喷出了一大口鲜血，然后双膝一软，如同一座肉山一般，颓然倒地了，溅起了一阵灰尘。他也是被气晕的！
“竖子！连个人都不敢杀！亏你还是钟繇的外甥！”马日磾轻蔑地说道。
“老师，若是郭援真要砍下你的首级，你后悔不后悔？”天子坐在上首儿，脸上云淡风轻，双眼看着马日磾说道。郑泰一脸的惊诧，正在旁边相陪，刚才的那一幕，他看得过瘾极了，也看得痛快极了！想不到这个瘦如竹竿一般的马太常，竟然是心雄万夫的豪杰！
“不后悔！”马日磾抬起双眼，直视着天子的面孔，斩钉截铁地说道：“陛下，说句实话儿，此次平舆之行，老臣是来求死的！”他的这一句话一出口，天子和郑泰的立刻就脸色大变了！若是这倔老头儿死在平舆县，他们该如何向天下人交代呀？马融的族孙，拥汉派的领袖，竟然死在了天子的驻节之地，这不仅仅是天大的笑话儿，还会引起天下士人的愤怒！
“老师何出此言？”天子已经莫名惊诧了，他浑身似乎在颤抖，脸上虽然还保持着一向的镇定，声音中却饱含焦虑了。“陛下！老臣是汉臣，即便是死，也要以汉臣的身份去死！与其被天下人唾骂而死，还不如死在郭援的刀下！同样是死，孰轻孰重，且留与后人评说！”
“老臣做过陛下的老师，陛下的才情、陛下的脾气秉性儿，老臣还是知道的。我就不信，那一封《讨吕布檄文》是出于陛下之手！定然是‘群小’蛊惑，假托陛下之名！若是真的出于陛下之手，老夫真的是无言以对天下了！唯有引咎自刎，才能向天下的读书人谢罪！”
一听这话儿，天子脸上的笑容立刻便僵住了，他的嘴巴张得大大的，就像一起吞了好几个鸡蛋一般。马日磾的脾气，天子还是清楚的，这老头儿不怕死，从来就没有把自己的性命儿当作一回事儿。即便是在先帝和育阳侯曹节面前，他一事这般侃侃而谈的，丝毫不留情面、
“《讨吕布檄文》之中，将孝怀皇帝的遗腹子，世子刘熙和长乐公主刘明一笔抹杀，此乃不仁不义之举也！盗掘诸帝陵墓的是袁本初率领的关东军，坏事儿做得最多的，就是袁本初、袁公路、曹孟德三人！这些都是老夫亲眼所见！若有半句虚言，当死于乱箭之下！”
“大司马辛辛苦苦找到了唐皇后，找到了孝怀皇帝的遗腹子。还拨出了巨款，派出了百工，征发数万民夫，交给老臣，重新修葺诸帝陵园。最后拣拾诸帝遗骨，重现下葬，风光大葬孝怀皇帝，这些都是老臣一手包办，历历在目呀！若是一笔抹杀此事，才是不忠不孝！”
听到这里，天子的脸色已经是紫红色了，他的双眼中闪烁着愤怒的火焰，两只手握得紧紧的，正在用全身的力量抑制住将这个死老头痛打一顿的冲动。在董太师的卵翼之下的这两年，天子学会了抑制住自己的愤怒。他知道若是今日自己一着不慎，定会满盘皆输。何也？马日磾这个倔老头儿就是来挑事儿的！他巴不得天子给他一个机会，让他死掉，刎颈、上吊、碰墙而死都可以！他一生的理想已经被现实打得粉碎了，精神早已死去，留下的只是躯壳了！
“再者说来，大司马三征鲜卑，两征乌桓、荡平黄巾，收服凉州和司隶，逼降西凉军和韩遂、马超，是有大功于国呀！即便是陛下看他不顺眼，为了中兴汉室，也要委曲求全，削平诸侯，芟夷大难之后，再想方设法，使得大司马安心退隐，这才是君臣相处之道呀！”