眼前是一片广袤宽阔的草原，极目远望，似乎永远看不到头儿。即便是目力极好的射雕人，也无法看出来这一片草原究竟有多宽有多长。时令已经是九月末了，按理说早就该到了冰雪遍地，遍地枯黄的时候儿了。可是不知怎的，最近几年的天气暖和极了，除了云淡风轻，万里无云之外，放眼放去，到处都是一片青翠，似乎还在初秋时分。各色的野花儿仍然在一片青翠之中怒放着，在温煦的北风中摇曳多姿，争奇斗艳，让人觉得宛然还是初夏时分。
这一片草原位于乌孙以西，大宛、康居以北，大致的位置是巴尔喀什湖以西八百里。在万里草原之中，萨雷苏河横贯南北，缓慢而平静地流淌着，无声无息，就像草原上的牧人一样。顺着萨雷苏河南下，便是锡尔河，再顺着锡尔河的余脉折而向东，就能到达康居的王都卑阗城。如此行军，虽然转战数千里，可是沿着河水行军，一路之上并不会感到劳顿。
青翠的草原之上，整整齐齐地搭着数百顶白色的毡帐。毡帐都是用白色的毡子做里子，外面都蒙着一层白色的丝绸。若是仓促之间遇到箭矢漫射，丝绸可以抵消一部分的劲道儿。在数百顶白色毡帐之中，一座金顶大帐显得十分显眼儿，这座金帐便是天雄将军吕征的牙帐。
金帐之内宽阔无比，可以容纳百人之多，仍然不觉得有丝毫拥挤。地上铺着名贵的地毯，厚厚的绒毛能淹没整个脚面，屏风、案几、兵器架儿，各色器具都是美轮美奂。百余个亲兵顶盔掼甲，按着腰间的百炼精钢环首刀，如临大敌地侍立在金帐内外。十几个容颜姣好的年轻侍女轻手轻脚地进进出出，她们都在十二岁到十四岁之间，东羌人、乌孙人都有。
偌大的金帐深处，一间宽阔的静室之中，吕征正面对着硕大的沙盘出神。他身穿大汉制式的山文字甲，背后是一袭华贵的白色披风，通过肩头的两个铁环儿，系在下颌处的铠甲上。腰间是一柄并州工曹篆特制的加厚儿腰刀，从背后看去，像极了吕布年轻时的模样儿。
自从和贵霜帝国大战了一场之后，贵霜帝国皇帝韦苏提婆一世大怒，发誓要把西域的汉军尽数诛杀，重新夺回西域。可是他嘴上嚷地震天响，用兵却非常谨慎，皇帝的车驾一直窝在康居的王都卑阗城，足足有数月之久，不再向东一步。无奈之下，吕征只得把人马都撒出去了。这是没办法的办法儿，韦苏提婆一世一日不向东，他便一日不能奇袭卑阗城。
正在吕征冥思苦想之际，帐帘儿一掀，贾玑那一张如沐春风的笑脸儿出现在吕征面前了。“二哥，好消息来喽！”贾玑献宝似得把手中的几封文书拍了拍，伸手拎过一杆镶金嵌玉的小木杖，走到那一幅从西域到安息的硕大沙盘前，转过头来看了看吕征，似乎在征询他的意见。“我说贾三儿，你是不是皮痒了？磨蹭个屁！赶紧说！”吕征没好气儿地大声吼道。
贾玑笑了笑，也不搭理他，用手中的小木杖指点着沙盘，缓缓说起来了。“郝萌和曹性联手，在大宛境内干了一票大的。袭击了一支运粮队，缴获粮食五千石，斩首八百三十，俘虏七百五十，都砍了。高翰收降了几支马匪沙盗，在他们的引领之下，抢了康居一家大贵族的领地，斩首一千八百，生俘七百，也都砍了。宋谦更狠，直接去康居王都卑阗城下放了一把火儿，然后在百里之外设伏，斩首两千。这几路都是大获全胜，杀得贵霜人叫苦不迭。”
一个月之前，吕征把手下的将领撒出去之前，就曾经说过：“诸君，贵霜帝国皇帝韦苏提婆一世一日不动，我们就得陪他耗着。他耗得起，我们可耗不起，且不说钱粮物资，讨吕联盟的数十万大军正在步步紧逼，我们得在西域速战速决，然后回师中土，支援大司马。”
说到这里，吕征压低了声音：“韦苏提婆一世不出来，我们就要逼着他出来，逼着他向东。只要他离开卑阗城，我们就抄他的后路，捅他的屁眼儿，偷袭卑阗城，然后一路向西，打到贵霜帝国境内！把他的国家弄得稀巴烂，看他着急不着急！他一着急，我们就好办了。”
“老大，我们这一次出去，到底儿怎么打呀？您给句实话。”成逊一拍案几，大声说道。“怎么打？怎么高兴怎么打！只要是能让贵霜帝国和康居心疼的，随便你们怎么做！打闷棍，套白狼，下蒙汗药，偷袭，坑蒙拐骗偷，都行！我只要求三条儿：第一，不得滥杀无辜，不得随意奸淫妇女。第二，服从命令听指挥。第三，按照天雄军的军律分配缴获，不能丢下一个兄弟！人死了，尸首不好带，那就把尸首烧了，带骨灰回来！”吕征一拍案几大声说道。