“四成儿，再少我严大郎不做了！”严宽又做事儿要走了。“三成儿，您老体恤一下我们吧。”中年儒生再次按住严宽，这次他显得老练多了。“好！成交！”严宽一拍案几，终于拍板儿了。接下来，两个人又商量了一些细节问题，这才分头离开了醉蓬莱酒肆。
刚刚走出醉蓬莱酒楼的大门，严宽就有一种感觉，那是芒刺在背的感觉。肯定是被人盯梢了，他心中暗道。如此大的生意，关乎数十家世家大族的生死存亡，对方怎么可能不派人盯梢？想到这里。严宽便安步当车，按照以往的路线，一路迤逦走来，该吃饭吃饭，该逛街逛街，是不是和大姑娘小媳妇儿们说上几句儿笑话儿，就好似没事儿人一般自在逍遥。
就在严宽和中年儒生讨价还价的同时，大汉的京师洛阳城中出了大事儿。
小民百姓们从悠长的睡梦之中醒来，还来不及梳洗，就挎上菜篮子，像往常一样来到了里巷之中的鸡毛店。鸡毛店中的肉食菜蔬、各式儿早餐物美价廉，一向是当家的主妇们最喜欢来的地方儿。在这里采买了一日所用的菜蔬、米面、早餐，回到家便可以操持家务了。
今日的鸡毛店前却是门可罗雀，以往排了数十步长的队伍不见了，菜蔬、米面、早餐一样也没有了，等待着妇人们的是一张墨迹淋漓的白板。“他三婶儿，这是咋回事？好好地鸡毛店，今日怎么不开了？我家还有好几口儿等着我带早餐回去呢。”一个壮硕的妇人疑惑地问道。“可不是？俺家也是，这劳什子白板上写得是什么鬼画符儿？”三婶儿也满脸疑惑。
“叫小樱来，她在学堂中上课，应该是认得字儿的。”一个二十余岁的小媳妇说道。“就是，他五姐，你嗓门儿大，吼一声小樱。”三婶儿大声说道，她的嗓门儿其实也不小。片刻之后，小樱就来了，她只有七八岁，揉着惺忪的睡眼，打着哈欠走到了那块白板前。
“今早太学生吴吴珂以死明志，上疏痛骂大司马残害世家大族。太学生和京师大学堂的学生打了一架死伤数十人。世家大族相应吴吴珂的号召，学生罢课，商人罢市，要让洛阳城变成一座死城。本店无法采买到食材，只好停业。至于何时开业，店主人并不知晓。请众位乡乡亲们体体谅，早做准备为好。我念完了。”
小樱终于念完了，她高兴地喊了一声：“罢课？就是大家都不上课的意思。莫非今日不用上学堂了？好呀！终于可以好好儿地玩上一整天喽！”“玩儿！玩儿你娘的腿！每天就知道玩儿！别人不去你自己也得去！不读书没出路！”小樱的话音方落，就挨了她娘的一记爆栗。
“啥？学生罢课，商人罢市，好好儿地这是出得什么幺蛾子？”“这太学生们莫非是书念得多了，得了失心疯不成儿？还有那些商人们，他奶奶个熊，不卖货，你们挣谁的钱去？”一时之间，大姑娘小媳妇儿立刻便七嘴八舌地议论开了，骂的都是商人和太学生们。
可是骂归骂，却伤不了商人和太学生们的一根儿毫毛，不过是骂上两句儿，出出心中的一股子闷气儿罢了。眼看今日鸡毛店是不开门了，众人便转了话题儿，议论起民生问题来了。“大家不用慌！以昭懿夫人的好心肠儿，定然会有办法儿的。估计不到晚上就解决了。”
三婶儿一挥右手，斩钉截铁地说道。“就是，就是嘛。”众人随声附和着鸟散了。
同样的场景，在大汉的京师洛阳城中，数百个里巷之中，同时在上演着。