重新增筑扩建之后的大汉京师洛阳城，大致分为内城和外城，内城是皇宫和官署、市肆所在之处，此外，便是贵州世家、富商大贾的宏伟府邸了。外城是新近增筑的，比之内城，街道宽阔，布满了花园庭院，实在是一处好所在。美中不足的是，不如内城既富且贵。
南宫北宫，向来是天子所居，南宫是朝廷的政治中心，北宫则是天子的私人宅邸。除此以外，在北宫的东面儿，还有一座规模略小的宫殿，名为永安宫。永安宫一向为太后所居，曲折幽静，湖光山色，具体而微。若论精致，当属永安宫，若论壮丽，南宫第一北宫第二。
如今，监国的世子刘熙尚且年幼，唐太后也还年轻，董卓之乱之后，宦官们早已被杀戮殆尽，宫中操持诸般事务的宫女也只剩下了三百余人。当时，安排太后和世子的居所之时，大司马还特地举行了廷议，以示郑重，三公九卿之外，六百石以上的官员都可以参加。
“老臣以为，太后和世子还是住在南宫的好。”在众人议论了小半个时辰之后，司徒王允终于开口了。“何也？世子年幼，若是以北宫为居所，每日里来往于两宫之间，实在是过于操劳，对世子和太后的身体实非所宜。况且，南宫是朝廷的政治中心，文武百官们免不了要随时觐见的。住在南宫，一旦有事，老臣们从府中出来，片刻即到，便宜得很。此外还有一点，如今宫中的宫女儿只有三百，宫殿广大，未免有些荒凉。南宫之中，无论昼夜，都有官吏卫士在，即便是深夜，到处也都灯火通明。如此一来，太后和世子便不觉得荒凉了。”
王司徒不愧是四朝老臣，老成谋国，他的一番话一说完，众人立刻便轰然应诺了。
作为洛阳朝廷政治中心的南宫，一共有四个正门，最南面的是南门。南门距离平城门只有两三里，出平城门便是明堂。所谓的明堂，是帝王祭祀天地祖宗的重要场所。在七庙之中举行的祭祀，是家祭。在明堂之中举行的祭祀，是国祭。国有大事，诸如大会诸侯，发布重要政令，抚远怀人，异域扬威，都要先家祭，再国祭，比之家祭，国祭自然要隆重得多。
本朝自从武帝“罢黜百家独尊儒术”以来，便开始讲究“天人感应”，天子是上天的儿子，文武百官，世家大族，小民百姓是天子的儿子。自从光武中兴以来，谶纬学说流行，更加讲究“天人感应了”。天子天人合一，宣明政教，体现天人合一的神圣之地便是明堂。
将明堂建在南宫的七八里外，便是为了方便天子。在太后年轻，世子年幼之时，如此措置不能不说是极好的。在明堂的东面，便是国子监，太学和京师大学堂便建在此处。大司马代行监国大权，在明堂公布大政方阵之后，照例是要去国子监、太学和京师大学堂的。
洛阳城共有十二门，南面有开有四门，从西往东，依次是津门、小苑门、平城门、开阳门。就因为连接南宫和明堂的缘故，平城门便成了大汉京师洛阳城的南大门，在十二门之中，位数第一。明堂向南三四里，便是洛水，洛水和伊水在明堂之西相会，向东北注入大河。
南宫的东门名叫苍龙门，出了苍龙门，便是三公的府邸，在向东数里，便是洛阳城的耗门。南宫的西面没有正门，只有一个偏门，究其实际，大概是西门不吉的缘故。这一扇偏门，直通洛阳城西最南面的广阳门，出广阳门数里向南，便是洛水，建有一座巨大的商用码头。
南宫的北面开有两门，西面是玄武门，东面是北门。出北门迤逦向北，直通洛阳城的谷门。之所以叫做谷门，是因为他的东面便是太仓和武库，顾名思义，便唤作谷门了。出谷门，便是北邙山了，十常侍之乱时，大将军何进被杀，袁绍勒兵入宫诛杀宦官。十常侍窘迫之际，只好挟持少帝和陈留王也走北邙山。洛阳城北共有两门，谷门之西，便是夏门了。