一听康成先生说起了这个话头儿，众人立刻便屏气凝神，洗耳恭听了。要知道康成先生可是本朝的术数大家，他说出来的话，定然是有七八分把握的。果不其然，郑玄果真开口了：“太原王家的家主老王述曾言：当涂者，车也，车上有帷幔，帷幔者，布也。高者，双口也，双口者吕也！这一句‘代汉者当涂高也’，里面嵌了两个字，便是大司马吕布的名讳！”
“噫！原来如此！我等受教了！”“恩师一语，胜过读书十年！”高足弟子们立刻便都恍然大悟了。既然大司马吕布就是取代汉朝的“当涂高”，自然是洪福齐天，洛阳城中的这一次叛乱，虽然声势浩大，早晚也要被彻底平定的。难怪康成先生意态神闲，丝毫不以为意！
“恩师，方才刚刚传来鹰信，在国子监门前的礼义广场之上，砍下了一百一十五颗头颅。其中，卫卓等四十七人手持兵刃，公然对抗官军，按照《汉律》，已经构成了谋逆之罪，理应诛九族。虽然其中有二十七个太学生，此时此刻，也说不得了，法网无情，不配触犯。”
“可是，还有五十八个太学生，是在卫卓的威逼利诱之下，被胁迫造反的。对于这五十八人的处置，士林之中一向颇有微词。大半儿的士人儒生认为，虽然罪不可赦，却情有可原，朝廷理应顾念太学生的身份儿，减罪一等，给他们一条生路。不知恩师以为是否妥当？”
问话的是郑玄最看重的高足之一，出身于关陇世家，虽然没有参加此次暴乱，可是毕竟份属同枝，便起了恻隐之心。他如此发问，便是要试探郑玄的态度，一旦康成先生口风有些松动，他便有鼓起如簧之舌，撺掇康成先生出面，挺身而出，纠结士林向昭懿夫人发难。
郑玄今年六十有六，一生颠沛流离，早就成了千年的老狐狸，哪里看不出他的心计？当下便微微一笑，朗声答道：“煌煌《汉律》所载：犯罪之事，首问行事，次问动机，而后问其中情由，谋逆之事更甚焉。大凡谋逆之事，只要有了动机，便可定罪，何况已有实迹乎？”
“可是，《礼记》有言：礼不下庶人，刑不上大夫。太学生身份尊贵，又是受到卫卓的威逼利诱，为了保全性命，才不得不参加了谋反。被捕之后，都有绝大悔意，痛哭流涕不止。照这个情况儿，朝廷体恤民意，法外施仁，放他们一条儿生路，也不是不可以的。”
康成先生的一生砥砺身心，一心追求儒学真正的意义，不唯上，不唯书，只唯真正的儒学是问。他的高足弟子们也继承了他的这一个传统，敢于问难，敢于折辩，只要是为了寻求真义，不怕和老师红脸儿。这个高足弟子也是如此，他坦坦荡荡，一股脑儿将心中的疑惑讲了出来。“此言大善！”在座的数十人中，大半儿都赞同这位高足的说法，顿时便出言支持了。
一听此言，郑玄的脸色立刻就变得郑重起来了。“《商君书》曾言：王子犯法，与庶民同罪，这是法家奉为圭臬的治世真言。本朝自从文景之治以来，施行黄老政治，与民休息，自从武帝以来，罢黜百家独尊儒术，这不过是明面儿上的。实际上是外儒内法，依法治国。”
“王莽的儿子杀了奴隶，王莽让儿子抵命。你们还在这里言之凿凿，说什么‘礼不下庶人，刑不上大夫’？太学生的身份高贵不假，可是，给他们高贵的身份，是让他们好生学习，见砥砺身心，将来报效朝廷和大司马的。而不是让他们拿着刀子和世家大族一起谋反的！”
说到这里，郑玄正襟危坐，双目中放射出了炙热的精光。“王莽被称为谋朝篡位的奸雄，还能秉持‘王子犯法，与庶民同罪’的政治信仰，难道本朝的士林，操守竟然还不如王莽吗？光武帝享国，世家大族出力良多，但是，这并不意味着，他们谋反，朝廷要网开一面！”