“准备再次突击！虎豹骑在前，弓骑兵在后，目标，黄祖的中军！这一次，一旦发起攻击，便不再停止。或是斩下黄祖的项上人头，或是全军悉数战死，别无他途！”在烈烈风中，招展的陈字将旗之下，陈到紧握着手中的长枪，满脸凝重地大声吼道。“或是斩下黄祖的项上人头，或是全军悉数战死，别无他途！”他麾下的三四千并州铁骑右拳当胸，大声吼道。
这一个军礼，上敬苍天后土，下敬自己的爷娘妻子，明年的今日，莫忘了给我上坟！
“陈将军，莫要着急，等等我！我严大郎与你一齐赴死！”陈到抬头一看，只见宛城东北的绵绵山丘之后，一支三四百人的精骑急驰而来。当先一人，满脸桀骜之色，仿佛天老大地老二，他就是老三一般。此人非是别人，正是大司马吕布的嫡亲小舅子，严宽严大郎是也！
“哈哈哈哈哈哈哈！能与严大郎同死，陈到幸甚至哉！”陈到仰首望天，朗声大笑了。
“准备冲锋！目标，黄祖的中军。只要斩下他的项上人头，荆州军就一定会崩溃。诸君，请随我来！此战，不留俘虏，不惜性命，唯一的目的，便是突入敌阵，斩将夺旗。战死之人，明年的今日，自会有人奉上血食！侥幸生还之人，要将战死袍泽的爷娘当作自己的对待！”
或许是心有灵犀，就在陈到即将发动突袭的同时，张绣也对自己的部曲下达了同样的命令。说句实话，此时此刻，精骑突击，不计死伤，实施斩首行动，斩下荆州陆军都督黄祖的项上人头，的确是唯一的选择。至于能否成功，那就不在张济和陈到的考虑之内了。
“凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！”
伴随着烈烈的西风，一曲荒腔走板的《国殇》唱起来了，歌声是如此的苍凉，又是如此的豪迈。宛城周围，城上城下，城里城外，从张济到严宽，从张绣到陈到，再到每一个士卒，无论是鬓发斑白的老卒，亦或是年轻气壮的新锐，一个个都唱得声情并茂，如醉如痴。
只要这一首《国殇》歌完，并州军就要全军发动决死突击，不斩下黄祖的项上人头，绝不生还！这是并州军的传统，只要在关乎生死存亡之时，并州军总会出赤旗，歌《国殇》，然后全军突击，不匹配敌阵，势不生还！只是最近并州军财雄势大，这种场面早已罕见了。
“不好！此时此刻，并州精骑歌《国殇》，已然是准备拼死一战了！这是并州军的老传统，每逢生死存亡之际，那吕奉先必定会出赤旗，歌《国殇》，然后全军出击，不破敌军，势不生还！每闻《国殇》之歌，并州军总会爆发出极高的战斗力，哪怕面前是火海刀山，峭壁悬崖，千难万险，也会舍死忘生，十荡十决。不知到我军是否能抵挡住他们的拼死一击！”
南郡太守蒯良不愧是博学多闻的才子，一张口就道出了其中真谛。“哈哈哈哈哈哈哈！非也！非也！”蒯良的话音方落，军师将军、南郡太守蔡瑁就抚掌大笑了。“子柔之言误矣！昔日，那吕奉先歌《国殇》，出赤旗，为的是击破异族，还汉家万里江山。如今，并州军打的是内战，是不得人心之举，即便是歌上一百遍《国殇》，出一百面赤旗，也是枉费苦心！”
此时此刻，残阳如血，峰峦如聚，波涛如怒，广袤的旷野之上，荆州军严阵以待，并州军却似乎已然日暮途穷。在五牙大舰之上，荆州牧刘表刘景升手搭凉棚，静静地看着眼前的这一幕。他的心中，却是波澜起伏，攻陷南阳郡之时第一步，下一步，便是经略中原。
然而，刘表刘景升心中的雄图大志是否能够实现？经略中原、中兴汉室，还于旧都的美梦是否能够成真呢？刘荆州，是否能够变成刘荆州，外加刘司隶，甚至刘豫州，刘凉州呢？所有的这一切，都取决于眼前的这一场宛城攻略战，攻陷宛城，便是规复天下的第一步！
“进攻！攻下宛城！”刘表的右臂猛地向下一挥，终于下定了最后的决心。