“哼！都是迂腐之辈！迂腐之言！都兵临城下了，还惦记着家里的那些细软儿，一旦江陵失陷，那些财帛还不知道是谁的呢？来人，传令，将那些大骂蔡德珪丧权辱国之人，尽数儿拉到北门城墙之上，让他们协助守城！既然他们一腔忠贞，定然能守住江陵，化险为夷的。”
“诺！”刘琦应了一声儿，连忙吩咐左右赶紧去办。他之所以派蔡瑁做谈判专使，一来是要削夺蔡瑁的兵权，二来，是不想承担这丧权辱国之名。对于这场大战的结局，他却是比任何人都清楚，割地赔款是免不了的，襄阳和州牧府中的钱粮自然是想都不要想了。剩下的就是用多大的代价保住剩下的六郡了。既然这帮子诹生如此顽固，他也乐得看他们出出洋相。
“州牧，大事儿不好了！并州军马上就要攻城了！”一个鸿翎急使匆匆忙忙跑了进来。“诸君，请随我到城墙之上一观！”刘表朗声道。他要观的，自然是那帮子诹生，并不是观战。“鹰信蔡德珪，十万火急，无论并州军有什么要求，尽数儿答应就是！”刘表怒吼道。
刘表一行人来到南门城头之时，城头之上，早已密密麻麻地挤满了人。除了宛城之战中，硕果仅存的三四万郡兵和临时征召的万余青壮之外，还有五六百身着各色服饰的缙绅、士族，以及各级官员。这些人都是竭力反对和并州军谈和的。我呸！我荆襄地广千里，带甲百万，岂能怕区区蛮夷？那些并州来的北狄，都是些吃生肉的蛮夷，野战尚可，说到攻城就完了。想我江陵，是数百年的坚城，城墙高厚，兵多将广，即便是守，也能守他个三年五载！
正因为怀着这样的心思儿，这些人一个个表现得极其坚决，只要江陵城能够守住，并州军提的那些条件就是放屁！要知道，一旦签订了和约，那些钱还不都得从大家伙儿的口袋里往外掏？与其破财免灾，何如放手一搏？蔡瑁不晓事儿，你刘表刘景升也不晓事儿吗？
“各位父老！趁着大家伙儿都在这里，我刘表再问一句儿。你们是愿意分担赔款，与荆州军签下和约，还是愿意据城死守，与江陵城共存亡？”刘表站在高处，尽量大声儿问道。沉默。死一般的沉默。无奈之下，刘表又大声问了一遍儿，一个老者这才颤巍巍地出面了。
“州牧！我是这南郡的三老，方才，大家伙儿都计议过了！都愿意与这江陵城公存亡！我荆州地广千里，带甲百万，岂能怕那些北狄？老夫虽然老迈，愿意从军，做一个普通的士卒，保卫江陵！大家说是不是呀？”老者看上去有六十多了，身材清癯，声音洪亮，三缕长须，看上起精神极好。他虽然叉手施礼，双眼之中，却闪烁着倨傲之色。“此言大善也！”“说得对！”“抵挡不了并州军，就该让出这州牧之位！”数百官绅立刻便攘臂而起，大声怒吼了。
“好！好！好！”刘表一连说了三个好字，可是，他的脸色立刻就变得像锅底儿一样了。
这是挑衅！是对他刘表赤裸裸的挑衅！“抵挡不了并州军，就该让出这州牧之位！”这句话听在耳边，就像针扎一样疼痛。可是，刘表毕竟是称霸一方的诸侯，顷刻之间，他的脸上立刻便露出了微笑。“诸君，方才这位老人家所说的话儿，都是你们的心声儿吗？”
刘表的笑容就像鲜花儿一般灿烂。“善！”“然也！”“我等愿做普通士卒，誓死保卫江陵！”“我等愿与江陵共存亡！”“州牧之位，有德者居之！”这五六百官绅一起怒吼了。我呸！你刘景升若是不行，那就退位让贤好了！“好！很好！非常好！”蓦然之间，刘表朗声大笑了。
刘表的朗声大笑，使得在场的士绅们芒刺在背了，这刘景升究竟打得是什么主意？
莫非，他还真敢让我等亲冒矢石，做一个普通士卒吗？