看着曹操眉飞色舞的样子，郭嘉仿佛又看到了袭取大汉的京师洛阳城之时，那个智计无双的曹孟德。“主公，第二条妙计，则是广结诸侯，共抗吕布，此乃合纵之计也！不过，现在的形势儿，吕布一家独大，诸侯敢怒而不敢言。此事只能做，不能说。”郭嘉徐徐说道。
合纵又写作“合从”。战国时期，苏秦游说六国，组成联盟，一起西向叩关，对抗强秦，时人谓之合纵。方其时也，秦国人才辈出，为了破解合纵，范雎提出了远交近攻之策，时人谓之连横。战国末期，关东六国合纵，秦国远交近攻，连横齐国，一时之间，甚嚣尘土。
战国末期，一共有四次合纵攻秦战争。第一次为公孙衍倡导、楚怀王主盟的楚魏韩赵燕五国攻秦之战，第二次为孟尝君倡导、齐湣王主盟的齐魏韩三国攻秦之战，第三次为信陵君倡导的魏赵楚韩燕五国攻秦之战，第四次是赵国将军庞煖倡导的赵楚燕魏四国攻秦之战。
合纵并不一定针对秦国，齐秦并称东西帝之时，苏秦劝齐湣王放弃帝号，齐湣王不听。不久之后，赵国李兑、齐国苏秦倡导齐赵韩魏楚五国合纵抗秦，结果齐湣王出兵灭了宋国，引起列国的不满，将矛头转向齐国。燕韩赵魏秦五国合纵攻打齐国，齐国几乎灭亡。
苏秦在游说秦惠文王连横不成后，转而游说六国联合起来对抗秦国。合纵之势形成，苏秦掌六国宰相印，然而各国之间矛盾极深，苏秦因故被齐国人刺杀，合纵联盟随之瓦解。
曹操的腹中，也是颇读了些书的，细细一想，立刻便都明白了。“这一条合纵之计，袁本初肯定是同意的，袁公路十有六七也是会同意的。陶恭祖、孔文举两人，不过是墓中枯骨尔，且不去理他！只是刘景升和刘君郎两人，却胆小怕事，须得派出滔滔雄辩之士出使，说动他二人，加入合纵之盟。如此，天下诸侯共同抗吕，才不至于被那吕奉先一一逐次剪除。”
说到这里，曹操点了点头儿。“这合纵一事，也大可一试。奉孝，你的第三条妙计是什么？”一听这话儿，郭嘉微微一笑：“主公，十二月二十日，不就是孝怀皇帝的大葬之日吗？我们可以派出使臣前往大汉的京师洛阳城参加葬礼。一来，探听天下诸侯对合纵的看法儿，二来，对那吕奉先示好，先赢得片刻的喘息功夫儿再说。至于登基大典，可以参加，也可以不参加。”“无妨！既然去了，就都参加好了！天子不过是个傀儡，先糊弄住吕奉先再说！”
曹操不愧是天下有数儿的英雄，一拍案几，立刻就打定了主意儿。此时此刻，曹军正是山穷水尽之时，只要并州军不出兵来打，争取上一两年的时间，就能再起大兵，攻陷徐州。既然如此，做戏就要做全套儿，先伏低做小儿，派出使臣送上厚礼，骗得几时是几时。
“奉孝，这出使洛阳之人，你看看谁合适？”曹操颔首问道。“程昱之胆，过于贲、育，兼之腹有良谋，能断大事。依我之见，该当派程昱出使。”郭嘉朗声应道。“善！便如此去做！”曹操一拍案几，朗声说道。此时此刻，他的两眼之中，精光闪烁，又恢复了英雄本色。
眼看大事已定，三条妙计都被主公采纳了，郭嘉便起身告辞，缓缓出了大殿。片刻之后，屏风后面闪出一人，年纪大约四十多岁，满脸病容，走起路来腿似乎还在打飘儿。“志才，你观奉孝如何？”曹操手捻须髯，望着戏志才问道。“主公，郭嘉妙计安天下，诚天下鬼才也！古人云：汝颖多奇士，此言信哉！”原来，此人正是曹孟德最早的谋主，颍川戏志才。
“主公，志才久病，缠绵病榻，恐怕时日无多了。志才死后，奉孝可为主公军师也！”
戏志才整肃衣冠，叉手、躬身，俯身行了一个大礼。