作为天下数一数二的英雄，曹操自然是极聪明的，一听戏志才此言，立刻就全都明白了。既然吕安怀着如此雄心壮志，他一动手，必然会如同天崩地裂一般，以泰山压顶之势疾冲而来。别的不说，就说幽州、冀州、并州三州，就能出动数十万兵马，这还没算上鲜卑精骑！
在这种情况下，即便是自己取了东郡、陈留、济阴三郡，那又如何？以区区数万步骑，岂能抵挡得了吕安的数十万大军？再者说来，吕布麾下的十六卫大将军，还屯兵在司隶境内未动。那吕奉先用兵，最喜骑兵突袭，往往稍一疏忽，他的数十万大军就会出现在你身边。
想到这里，曹操立刻就汗透重衣了，他长出了一口气，徐徐问道。“志才，依你之见，该当如何措置？”“主公，依我之见，不出两个月，吕安的大军必定会南下。即便是能够顺利规复兖州，我军也已经精疲力竭了。吕安掐的就是这个点儿，唯今之计，唯一的破解之计，就是要时时刻刻走在他的前面儿，如此，方能有一线生路！”戏志才皱着眉头徐徐说道。
“哦？如此，不知志才何以教我？”一听这话儿，曹操立刻就大感兴趣了。“主公，无论张超上当还是不上当，无论兖州打得下打不下，主公都要立刻回师，日夜兼程去打徐州！直奔剡县，先擒住陶谦再说。陶谦老病，已然不久于人世了，只要他一死，徐州定然会内乱。我军又在千里之外，徐州守军必定懈怠，反而易于我军偷袭。这一点，还是要学吕奉先。”
戏志才扳着手指，条分缕析地细细说道。此时此刻，曹操并不知道，戏志才已经悄悄地咽下了好几口腥甜的鲜血。“志才，君子问祸不问福。若是吕安举三州之兵南下，即便是我有兖州、徐州两州之地在手，顶多也是一个苦战之局。若是徐州不守，我军又该如何措置？”
曹操是极聪明的，可谓是举一反三，一点就通，可是在戏志才面前，他就像一个透明人一般，被看得洞彻肺腑。“南下，经过袁公路的地盘儿，一路向东，去取荆州！”戏志才的右手在空中猛地一挥，朗声说道。“刘景升老迈，长子刘琦、次子刘琮争位，荆州世家大族分成两派，互不服气。主公可以联合刘琮，答应消灭刘琦一派，以此为由，入据荆襄九郡！”
“志才此言大善也！我少年之时，素与蔡德珪友善，可谓是情同手足。有了这一层关系，又是穷困潦倒之时来投，想必他不会起疑心的。待到收拾了刘琦之后嘛??????”一听此言，曹操不由得抚掌大笑了。大家都是聪明人，闻弦歌而知雅意，有些话，没必要说得太透。至于消灭了刘琦一派之后，曹孟德是否能够扶赤胆忠心保刘琮继位，那只有贼老天才能知道了。
此时此刻，大计已定，两个人都知道，再见之日，恐怕就是天人相隔了，一时之间，彼此都有些嘘唏了。“主公，《论语?泰伯》有言：鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。临终之际，志才还有几句逆耳忠言，还请主公听上一听！”说到这里，戏志才满脸凄凉。
“志才，敬请直言！我必定洗耳恭听！”曹操连忙坐直了身子，整了整衣冠以示郑重。
“当今天下，乃是世家大族的天下，即便是强横如吕奉先，也不得不祭出《九品官人法》，与天下世家大族和解。主公，那诛杀边让之事，再也不能做了！即便是想做，也不能自己动手，定要假手他人去做！还有，这屠城之事，也不能再做了。看那刘玄德，一脸的正人君子，人畜无害，面团团仿佛富家翁一般和蔼可亲。至于私底下他都做了些什么，只要不被抓住把柄，尽管去做！眼下的天下群雄，有真小人，也有伪君子，但是，总而言之，真小人是绝对干不过伪君子的！何也？有些事只能做不能说，有些事只能说不能做，主公却偏偏反过来了！”
戏志才终于说完了，他缓缓闭上了双眼，不再说话。“吾误矣！”曹操起身，行了大礼。