大汉建安三年，八月二十二日，未时，兖州，济阴郡的郡治定陶，城墙之上。
从定陶城头极目远望，攻城的曹军如同潮水一般退去。在阵阵鸣金声中，数万曹军步卒迅速后撤，一刻也不肯耽搁。直到撤离城墙四五百步之外，这才一屁股坐倒在地，剧烈地喘息着。对于这些违犯军规的现象，素日里一向不苟言笑的曹军低级军官们显得熟视无睹，一声不吭。不但如此，他们也和这些士卒们一样，大大咧咧地或坐或躺，大口地喘着粗气。
自从八月二十日凌晨开始，曹军整整围攻了定陶三天三夜，每一天都发起八九次登城战，曾经数度登上城头。可是，定陶的守军就像打了鸡血一般，斗志旺盛，不知疲倦。他们一次又一次地将曹军赶下城墙，仿佛豺狼虎豹一般。每一次曹军都是生龙活虎地展开进攻，然后再精疲力竭地退下。每当曹军退兵之时，城头之上就会响起震天动地的欢呼声，久久不散。
这一次也是如此。八月二十二日这一天，曹军一共发起了十一次猛攻，有几次甚至夏侯惇、夏侯渊、曹洪、乐进、李典等人都悉数上场了，可谓是竭尽全力了。可是，迎接他们的却是漫天的箭雨和飞舞的投石，在付出了巨大伤亡之后，曹军不得不一次接一次地败下阵来。
知道这是曹军的拼死一搏，张邈、陈宫、张超三个人都亲自披挂上阵了，各守一门。一时之间，箭矢如雨、投石如雷，床弩的轰鸣声惊天动地。定陶城头鲜血四溅，曹军和汉军杀成了一团，展开了拉锯战。曹军一次次攻上城头，又一次次地被赶下去，循环往复无有穷尽。
最终，在定陶守军动用手榴弹和震天雷逼退了夏侯渊等曹军诸将之后，曹军的这一次空前绝后的进攻终于戛然而止了。曹军死伤惨重足足伤亡了七八千。看主公的意思，今日怕是还要再攻上几次。与其按照条令整顿军容军纪，莫不如好生歇息一下，下次攻城或许能生还。
定陶的城墙之上，杂七杂八挂着百余具云梯的残骸，多数都被浇上了滚油，在暮夏的微风中烧得劈啪作响。少数几架云梯被郡兵们用挠钩推离的城墙，静静地倒卧在旷野之上。各式各样的尸首和残肢断臂到处都是，汩汩的鲜血逐渐汇聚成了一条条的小溪，和黑褐色的泥土相混合，形成大片大片的黑红色凝固物。破碎的旗帜，残缺的盾牌、衣甲的碎片比比皆是。
“公台，今日曹军攻了十一次，看来，他们真的是攻不动喽！”张邈收回望向远处的目光，看了一眼四周正在血泊之中酣睡的将士们，幽幽地说道。“前天，曹军攻了七次，昨天，是九次，今天，是十一次。曹军如此疯狂，我觉得，他们是出了什么问题。会不会是他们快要断粮了？我们来次夜袭如何？”陈宫双眉紧皱，显而易见他正在飞快地权衡着其中的利弊。
“公台，我觉得大可不必。你我能守住这定陶城，就已经是上苍眷顾了，切莫多生事端。再者说来，你看看他们，还有夜袭的力气吗？”张邈看了一眼陈宫，压低了声音说道。“孟卓说得极是！”陈宫哑然失笑了。以定陶城中的二万多三流部队，能守到现在已经很不错了。
“公台，你说，援军何时能来呢？”张邈伸出大手，将盔甲上一块凝固的血迹弹起，这才低声问道。“这个嘛，不好说。依我之见，平章事应该还得等上一等，以你我拖住曹军，譬如昔日梁王苦守睢阳，太尉周亚夫按兵不动。只要袁绍一动，他就会立刻督率大军，掩袭袁军。只要击败了袁本初，曹军定会立即撤兵。”陈宫伸出满是血污汗迹的大手，拍拍城墙。
“唉！如此一来，恐怕真应了孟高的那一句话。能救我们的，就只有臧洪喽！”张邈长叹一声儿，徐徐说道，双目之中满是纠结。其实，有一句话他并没有说出口，那便是：自古以来，一将功成万骨枯。在君王和统帅眼中，千万士卒的性命，不过是棋盘上的棋子而已！