陈宫不愧是本朝有名儿的谋士，他扎下的这一座大营共分三层。最外层遍布鹿角陷阱，四周遍洒扎马钉。洛阳将作监出产的扎马钉共有四个椎体，无论如何投掷，总有一头朝上。用来做扎马钉的都是些边边角角儿的废料儿，形状不甚规则，模样儿也不甚周正。可是有一样儿好处，这些粗制滥造的劳什子杀伤力极强，一旦踩上，定然会贯通脚背，痛不欲生。
陈宫奸狡如狐，只在大营的西边、北面、南面洒下了扎马钉，东边紧邻昌邑西门，却是空荡荡一无所有。原因很简单，陈宫的大营中心距离昌邑西门不过两三里，东面在昌邑城头弓弩手的有效射程之内，再加上城头那些投石车和床弩，只要不是脑子里进了水，袁军将领绝对不会动大营西边儿的脑筋。于是乎，就出现了奇怪的一幕，三面打得热热闹闹，只有东边儿云淡风轻。指挥作战的袁军将领皱着眉头，看着麾下的步卒冒着箭雨清理那些扎马钉。
在付出了巨大伤亡之后，那些讨人厌的扎马钉终于被清理得七七八八了。袁军终于推进到了汉军的第二道防线，那是以一辆辆辎重车为中心，周围堆叠木石沙袋组成的一座座半圆形堡垒。辎重车朝外的一侧有厚木板防护，中间开着小口，汉军弓弩手们在内向外放箭。
在一座座半圆形堡垒之间，七七八八散放着投石车和床弩，都藏在木石沙袋后面，只高出地面两尺左右。只要袁军步卒发起冲锋，投石车和床弩立刻发射，无死角的射击使得袁军伤亡惨重。袁军一连发起了三次猛攻，都被汉军猛烈的箭矢打了回来，损兵折将三四千人。
那些扎马钉甚是讨厌，一旦有人受伤，立刻就会发出凄厉的惨号。影响军心士气不说，每个人还需要两个人抬下战场，顷刻之间，袁军的兵力立刻就捉襟见肘了。无奈之下，袁军将领们只得带领亲兵向前猛冲，率先垂范，身先士卒。这才好不容易控制住了局面不至溃败。
好不容易占据了一座半圆形堡垒，袁军将领立刻上前观察。一看之下，把鼻子都气歪了。报了的防护只有半圈儿，面对着防守一方一览无余，除非全部占领这些堡垒，否则毫无用处。“陈公台呀陈公台！你太他娘的的缺德了！如此无耻如此如此歹毒的工事，亏你能想得出来！”
袁军将领大声咒骂着，为自己伤亡的数千步卒感到气愤。可是，咒骂也好，腹诽也罢，主公的将令必须不折不扣地执行。袁军将领们收摄心神，躲在堡垒后面，手搭凉棚细细观瞧。不远处汉军扎了一座具体而微的城寨，外层照例用辎重车和木石沙袋堆叠，内中却颇有丘壑。一个个的小堡垒组成了堡垒群，其间有四通八达的道路相互勾连，射击孔床弩随处可见。
“他奶奶个熊！如此这般的堡垒群，即便是用十万人去攻击，也要两三天才能攻下来！这可如何是好？”看完了陈宫布下的大阵，袁军将领们立刻集体失声了。在短暂的沉默过后，终于有人开口了。“诸君，汉军军阵太过复杂，一时之间难以攻克。可是，主公的将令不能不遵从！依我之见，大家伙儿的军队混编，死了一曲再填上一曲，直到打光为之。如何？”
打仗，最忌讳的就是狼上狗不上，坐观成败。今日损兵折将数千，在座的将领们都伤了根本儿，若是有人存着保存实力的心思，这一场攻坚战肯定会大败亏输。“老张说得好！就如此措置吧！大家打完算逑！”“他奶奶的！老子不过了！”无奈之下，众人都拍了案几。
众人计议已定，都抱定了砸锅卖铁不过了的决心，各自回到阵前，不顾死伤，逼着麾下步卒拼命向前攻击。可是，汉军的工事布置得得太过刁钻，袁军虽然死伤累累，几乎还是原地踏步。颜良的将旗在昌邑城东北角迎风招展之时，昌邑西门的袁军步卒们却在心里骂着娘。
“他奶奶个熊！主公不做好准备，愣是拿人命来堆！”“再逼老子，老子就做逃兵！”
一时之间，整个昌邑城西愁云惨淡，一片哀嚎，在肃杀的气氛之中，战局毫无进展。