昌邑城西南二十里，有一城名叫成武。本朝的兖州人口众多，土地肥沃，民间殷富，一向被称为中州大县，成武自然也不例外。成武之所以闻名海内，是因为成武境内的百姓有一项他人所不及的本事，那便是制陶。成武所制的陶器渊源久远，从殷商之时起就名闻天下了。
据说，大禹治水成功之后，先民开始“下丘居土”，建造城邑。“下丘居土”一语，出自《尚书?禹贡》，康成先生郑玄曾经如此解释说：“此州寡於山，而夹川两大流之间，遭洪水，其民尤困。水害既除，於是下丘居土，以其免於厄，尤喜，故记之。”其意便是筑城塞而居。
殷商之时，成武就以制陶闻名天下了，其时，成武之地名为“亳”。亳地有一长堤名为尧堤，自文亭山直达亳地，为帝尧所建。堤北有一“阴路”（因济水之阴而名之）贯通，自亳城西门至丰丘，专程运载“官窑之陶器”。筑堤运输陶器，由此可见亳地当时的盛况。
周武王灭商之后，分封天下诸侯，以亳地建立郜国。周文王第十一子、周武王的异母兄弟姬载，成为了郜国的第一位国君——郜国公硕父。于是，郜国公硕父便成了天下郜氏的鼻祖，成武便成了郜氏家族的发源地。春秋时期，齐国、郑国、鲁国三国伐宋，攻入郜邑，郜邑归于鲁国。始皇帝混一海内之后，于郜邑置成武县，属东郡。本朝光武年间，属济阴郡。
成武与西边儿的定陶、东边儿的昌邑鼎足而立，战略地位非常重要。从成武东出攻击昌邑，亦或是向西攻击定陶，即便是步卒徒步行军，也能旦夕可至。按理说，成武战略地位既然如此重要，袁本初和曹孟德理应重点加以关注才是。否则，两军交战之际，一支大军径直从成武杀出，直扑定陶或者昌邑，袁本初的兖州攻略和曹孟德的雪耻之役立刻就化为泡影了。
事实上，袁本初和曹孟德对成武都甚为重视，曾经派出五六批斥候侦查成武附近二十里的敌情。迭经大战之后，曹军和袁军的骑兵损失惨重，斥候更是百不存一。能够哨探方圆二十里的范围，已然是烧了高香了。五六批哨探传回的消息始终如一，成武附近并无敌军影踪。
既然如此，曹孟德和袁本初两人都松了一口气儿，成武附近没有敌军就好，他们终于没有后顾之忧了。可是，这两位英雄不知道的是，成武城内没有敌军不假，敌军都在成武城外绵延不断的丘陵之中。两军的哨探打探清楚成武的确是一座空城之后，立刻发出了紧急鹰信。
成武城外五六里，是一处连绵起伏的丘陵，这些丘陵不过三五十高，远远望去，一览无余，这也是曹军袁军斥候没有上前打探的原因。两军的斥候早已损失殆尽了，如今暂且充作斥候的都是些生瓜蛋子，只求弓马娴熟，至于打探敌情之类的，就只好求贼老天好生照应了。
在这些丘陵附近的森林之中，乱七八糟地搭着许多牛皮帐篷，大小各异。这些牛皮帐篷故意搭得乱七八糟，上面覆盖着厚厚一层树枝树叶做成的伪装网，若不是抵近观察，绝对不会发现这里竟然驻有一支大军。帐篷之内，一匹匹战马都套着笼头戴着嚼子，安静地歇息。
稍远处，一座偌大的牛皮大帐巍然屹立，在树枝树叶的掩映之下，好似一座小山一般。牛皮大帐入口周围，百余个身材魁梧的骑兵站得笔直，脸上却满是惊诧。牛皮大帐之中，不时传来两个人的争执之声，虽然两个人都有意压低了声音说话，可是，听在这些铁卫们耳中，却如同晴天霹雳一般震耳欲聋。原因很简单，这两个人正是温王吕布和文和兄中书令贾诩。
贾诩，字文和，凉州姑臧人，今年五十有三，比温王吕布整整大了一十三岁。自从贾诩无可奈何投奔了吕布之后，立刻深受赏识，从一个小小的主簿一直做到了中书令，可谓是平步青云，志得意满了。不但如此，宾主之间的关系很是融洽，对于贾诩，吕布向来是称文和兄而不名的。在吕布军中，除了严嫣、高顺、侯成等寥寥数人，吕布最信任的便是贾诩了。
如今，一向交情莫逆，彼此之间“陶陶然，熙熙然”的两人，为什么突然发生如此激烈的争吵呢？中军大帐之外的数百虎贲军将士表面上目不转睛，实际上都伸长了耳朵仔细倾听，唯恐落下一句话儿。当值之后，立刻要逐字逐句记下这一段对话，作为秘辛留给后世子孙。