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“记得那时候，将军已经是都巡检了。”
当年韩冈还在王韶麾下为幕僚，听说了李复圭为推卸罪责大开杀戒，除了不直李复圭没有担当的品性，并为种詠感到遗憾外，也记下了好运气的白玉。
“是。”白玉低声应答。
“之后陕西推行将兵法，将军以秦凤都监之职任正将……是第三将吧？”
“是。”白玉声音更沉了一分。
陕西推行将兵法时，已经被调任秦凤路的白玉担任第三将正将。这时候，白玉已升任了都监。但十年过去，白玉的名位依然原地踏步。
在这段时间里，河湟已得，西夏已灭，大宋官军更是已经走到了天山脚下，将河西走廊纳入疆界之中。
多少原本微不足道的文武官员，在开疆拓土的过程中一个个飞黄腾达，王韶、韩冈先后晋升西府，种谔、燕达升任三衙管军，王舜臣、李信之辈从兵卒成为一路中坚，白玉这名西军中的宿将却什么都没能捞到，唯一能拿出来炫耀一下的，就只是在广锐军叛乱之后斩首两百余的一次胜仗。
但这样的胜利，放在眼下，在面对那些正当红的将帅时，甚至都不好意思提及。一众将佐坐下来夸功耀武，别人拿出来的，不是斩首上千的丰功，就是破敌数万的大捷。参加了平夏之战的一众将领，党项人的头颅拿到手软，两百多个首级甚至还不够一转之功。
这是白玉的伤心事，听见韩冈当面提起，脸色就免不了有些难看起来。他不敢现面皮给韩冈看，只能低下头去。
白玉心有顾忌，但在身后侍立的白昭信却不禁忿然，压抑许久的怒火终于再难抑制。他愤然道：“吾父若有枢密一般的机缘，岂会蹉跎至此？！”
“住口！”白玉脸上的血色一下就褪得干干净净，猝然起身，一巴掌把儿子打翻在地上，“枢密之功天下可有几人能比，生祠遍布关西，可是你配说嘴的？！”
说着，又狠狠地照面门踢了白昭信一脚。他下脚不轻，砰一声闷响，白昭信顿时便满脸是血。
“都监，你这是为何？”韩冈皱眉摇头。
白玉下手还真会选地方，踹身子容易出内伤，外面还看不出来，照脸去打，弄得满口鲜血，却不会有大碍，但看起来却是下手极重，已经体现了真心实意的歉意。
白玉收了脚，看了捂着脸的儿子一眼，转身低头跪倒：“小儿无知，冒犯了枢密，末将回去当重加责罚。”
“孝心岂可入罪？且令郎说得并没错。”韩冈过去亲自将白玉和白昭信先后搀扶起来，让人领着白昭信去疗伤，然后拉着白玉的手坐下来叹道：“都监缘数的确远不如他人。就是曲君玉【曲珍】，之前犯了重罪，如今也得吕枢密重用。可这一回都监来援河东，韩冈知都监宿将，用兵最稳，所以方以后路相托。只是耽误了都监立功的机会。”
被韩冈拉着手，白玉坐立不安，“岂敢，枢密既然信用末将，末将又如何敢不尽力？”
“说的好。”韩冈哈哈一笑，趁势放开了白玉的手，“正是多亏了都监尽力。稳定后方，我军方能安心与辽贼决战。这一战的功劳中，少不了都监的一份。”
“枢密之赞，白玉绝不敢当！”
白玉再一次躬身逊谢，但这一回，韩冈在他的神色中，却找到了一丝掩饰不住的愤然。至少在他的耳中，韩冈的话完全是托辞，做信不得。
这样的老家伙，胡子都花白了，人当然也变得固执。当然不可能因为几句空头话就改变看法，甚至感激涕零。但韩冈相信，白玉只要功名之心未尽，接下来就不愁他不上钩。
请了白玉重新落座，喝了两口茶后，韩冈才又说道：“现如今，代州后方已经为都监稳固，剩下的，也就是面前的贼寇了。辽贼退守雁门。险关要隘，攻打不易，都监宿将，惯习军事，当有以教我。”
“末将只知听命行事，恳请枢密吩咐。”
“武侯有云：集众思，广忠益，参署是也。都监为我僚属，当可直言无讳，共参益之。”韩冈再看了白玉一眼，“此是军令，都监勿再推辞。”
“……既然枢密这么说了，白玉斗胆，就说一说想法。”白玉停了一下，见韩冈点头，方又说了下去，“雁门为天下知名的险关，末将虽从未亲眼得见，可早已是如雷贯耳。孙子说过，‘攻城最下’，攻打险关自是等而下之。”
“嗯。”韩冈轻轻点头，示意他继续。
“所以以末将愚见，不如绕过去……从武州绕过去，与朔州城中的麟府军会合一处。”