“此前北庭陷落，无数大唐子民沦于敌军之手，本都护每每回想，都觉得无颜面对，故而若是大相能帮我大唐寻回这些子民，本都护当以铁甲为报。”杨袭古说道，这当然是沈隆的打算，现在对大唐来说最重要的就是人口，这些流落在异族手里的大唐子民可比区区铁甲宝贵多了，只要俱六城的铁场还在，铁甲要多少有多少，大唐子民可不会凭空增加。
“此事容易，不知道在下寻回多少大唐子民能换回一套铁甲？”颉于伽斯窃喜，自从西域与大唐断了联系之后，大唐子民沦入异族之手者不知凡几，且不说吐蕃、葛逻禄这些敌军，就连回鹘人手里也有一些唐人，颉于伽斯这是想用自己手里的唐人来换铁甲了。
沈隆和杨袭古对此都心知肚明，只是强要的话颉于伽斯肯定推说没有，能用铁甲把人换回来就很不错了，而且日后攻打吐蕃之时，他们为了换取更多的铁甲，肯定会优先从吐蕃人手中夺回大唐子民，这对他们绝对是一件好事。
杨袭古和颉于伽斯讨价还价一番，确定了一套铁甲能换回的大唐子民数量，然后一起领军向东，直逼伊州城下。
到了城下不久，颉于伽斯就送来了一批唐军俘虏，推说是他们刚刚袭击了不远处的吐蕃人，从吐蕃人手里夺回来的，实际上却是他从自家部落中搜集到的。
对此，沈隆和杨袭古都假装相信，只要人能回来就好，在颉于伽斯期盼的目光中，杨袭古如约根据数目如实支付了铁甲，颉于伽斯大为振奋，立刻再次派人前去回鹘境内寻找大唐子民的踪迹，同时严令部下，在攻打吐蕃时务必要首先解救那些大唐子民。
沈隆派了一队人马将这些赎回的大唐子民送往庭州安置，在那里这些大唐子民将先调理身体，然后根据各自的特长安置，或是屯田、或是做工匠，亦或是重新成为一名大唐士兵。
这些沦于异族之手多年的大唐子民重新见到亲人，都感动不已，当下就有不少人要重新归队，但被沈隆婉拒了，他们这些年吃够了苦，现在还不适合重上战场，现在还是先去后方多吃几顿饱饭，把身子调养好吧。
送走这些大唐子民之后，沈隆带着一小队人马在伊州周围探查情况，借助鹰鸟的帮助，他看到前方不远处似乎有一群杂胡正在观察他们。
正在考虑该如何对付这些人，就见地方的头领高居双手单骑过来，远远地就呼喊着，“可是大唐的兵马回来了？小人愿率部中勇士为大唐征战，还望将军收留！”
咦？这就是传说中的自干唐？