“近万年来，翼国曾有无数次陷入极为黑暗的困境，又有无数世家起起落落，它们像山一样拔地而起，峰高于天穹，又像海浪一样倾然消散，了然无痕。
“这种事情发生过太多次，荣华富贵如过眼云烟，可是这么多年下来，唯有云鹤世家存留至今，直到现在，仍然每隔数年就会有名将从云鹤家出世，你以为是因为什么？”
老人转过头看向灵瑾，坚韧地注视着她，一字一字地说：“体格的大小，手臂的长度，对弓箭的感知，翅膀上每一根羽毛的浓密，差之毫厘，对射箭都是有影响的。
“这是云鹤世家世世代代总结出来的经验。
“很多时候，天赋从一出生就注定好了。
“世上的竞争远远超乎你的想象，想要维持住云鹤世家今日的威望，必须要世世代代都拥有可以在战场上发挥强大作用的后代，一丝一毫都不可以有所懈怠。
“这就是为什么我们对血统要求如此苛刻。
“一旦破例开启一次门，就难保不会有第二次、第三次。
“如果因为竹依上君优秀，就为她大开方便之门，那以后未必不会有人为了什么梅仙子、兰仙子，再过来求情。
“最后鹤族的血脉不断稀释，难以再保证鹤族后裔的强大，整个家族也将溃败，最终荡然无存。
“就算云鹤世家已经有如今的威望，我们仍然是输不起的。一旦输了，一荣俱荣，一损俱损，这里所有的人都难以保证衣食无忧的生活。
“倾注全力培养精英，是为了云鹤一族的所有人；严格要求所有人，是为了云鹤一族的将来。”
老人再度背过身去。
“鹤羿……他是我的儿子，也是我唯一一个孩子。”
“亲手斩断他与家族的所有联系，我也于心不忍……但我不仅仅是他的父亲，也必须为鹤族全族负责。”
“在乱世中，只有最坚韧的家族，才能不断适应日新月异的环境，在其中存活下来。”
老人没有回头。
他只说道：“你可能不知道，即使你能拉开碎天弓，在允不允许你回云鹤家这件事上，云鹤一族内部也是有争议的。
“因为一旦认可你回云鹤世家，就意味着认可你的世世代代都属于云鹤世家的血脉。
“你能拉开碎天弓，可你的后代却未必可以。尤其是据我所知，你虽然开了一次碎天弓，但至今仍然不能使用灵弓，而且碎天弓也没能再打开第二次。
“一旦你的血脉回归云鹤家，注定会为云鹤家混入不稳定的因素。
“如果你愿意回云鹤家，云鹤家能够做出的妥协，就是将你父母的名字，重新收入到云鹤世家的族谱上。以后你需要什么，无论是灵弓还是财富，云鹤家都会定力相助。
“不管是将已经除籍的人重新恢复在族谱上，还是接纳小型翼族进入云鹤世家，在云鹤世家的历史上都是绝无仅有的事。
“你不用急着答复我，可以仔细考虑一下。”
说到这里，灵瑾听到老人若有若无地轻轻叹息了一声。
而这时，灵瑾也忽然明白，老人转头时，她为什么会觉得对方眼熟了。
眼前这个人，是她生父的父亲。
也就是说……这是她的祖父。
按照女君和大祭司的说法，在鹤将军和竹依上君两个人中，灵瑾无疑长得更像母亲。她曾在井底石室里亲眼见过母亲年轻时的幻影，的确如此。
但鹤将军毕竟是她的生身父亲，灵瑾身上雪白的羽毛，就是云鹤一族的血在她外表上刻下的烙印。
毫无疑问，她的某些地方，与父亲也是相像的。
面前这个老人身上似曾相似的感觉，不是像别人，就是像她自己。
那是一种固执、执拗、清高，而且不愿低头的气质。
灵瑾起先隐隐的不甘、愤怒和委屈逐渐平复下来，她的情绪变得冷静，可胸口却燃起一团别样的火。
她镇定地回复老人，道：“没有必要，我不愿意回归云鹤世家。
“我虽然没有见过我的父母，但我想，他们当初会选择远离云鹤世家，一定不单单是他们彼此想要成婚的缘故。
“我的生父，会做出脱离家族这样的重大决定，除了爱情以外，或许也是因为他意识到，云鹤世家世代遵循的价值观，已经不再符合他对世界的认知。就算没有我母亲，早晚有一天，他也必定会离开。
“不要说你现在询问的是我，就算你现在问的是我父母本人，他们可能都不愿意回云鹤家。若是我为了让他们被记回云鹤家的族谱上而答应你，他们说不定反而还会怪我。”
灵瑾说着说着，脊椎逐渐挺直起来，她渐渐忘了自己作为小型翼族，在这个高大的鹤族老人面前的渺小，她就像对方毫不避讳地直视她的眼睛一样，笔直地直视对方。
灵瑾铿锵地说：“我也不否认云鹤世家从古至今为翼国立下的功劳，更不否认云鹤世家从上古存续至今是了不起的功绩。但我依然，认为这种观念是错的。”
然后，她稍微停顿了一下。
“……但现在，我口说无凭，云鹤世家的确很强盛，我没法反驳你。”
“不过，我也不会回云鹤世家。”
“迟早有一日，我会证明小型翼族可以和云鹤世家的人一样强大。不是个例，也不是特殊情况，而是普遍都有这种能力。”
鹤族老人微微侧过头，轻轻地说：“小丫头，好大的口气。”
“是不是夸口，唯有事实可以论证。”
言罢，灵瑾恭敬地对老人伏身行了一礼，说：“云鹤家主，我这就告辞了。”
灵瑾对云鹤家主说话的时候，背挺腰直，好像很有底气。