“真的，变化恁大？”
“也还有不少窄街陋巷没有变，还是财力不足。”
“呃，听说那大足石刻很不错！”
“当然。那是辉煌璀璨的国之瑰宝。清代乾隆年间，有个大足县令作了首诗：‘洛阳不许擅风流，独让佳名在蜀州。妃子午眠春昼永，天仙醉舞晚风柔。召公芳树千年馥，苟命奇香尽日浮。最是蜀王风雅处，花潭锦里意悠悠。’”
“夏坤，你的记忆力还是那么好。”
“记忆力不行了，只是因为有此业余爱好，有些东西才印在了脑海里。”
“把你写的小说送一本来。”
“回去给你寄来。”
“一定！”
“一定。看了你可别笑话，有的小说里面就有你的影子。”
“该死的，乱写我。”
“不是乱写，是编写。小说本身就是虚构的。是你也不是你。”
“呃，夏坤，你还唱歌不？”
“唱，我女儿让买了卡拉ok机，她唱我也唱。她唱的歌全是新歌，我只能唱些老歌。《红太阳颂》、《天仙配》、《十送红军》、《九九艳阳天》。”
史莹琪就轻哼：“九九那个艳阳天啦哎哟，十八岁的哥哥呀坐在河边……”唱得悠扬动情。
夏坤和着唱起来，两人好高兴。声音大起来。有人叩门。夏坤去开门，是那位美国小姐。她食指竖在嘴上。夏坤一伸舌头，连忙道歉：
“excuse me！”
美国小姐盯了眼史莹琪，闪身走了。夏坤就领了史莹琪到楼下的钢琴室去。又是那个黑人小伙子一人在室内弹钢琴。夏坤已同他熟悉了，知道他也是来进修学习的。黑人小伙子见夏坤和史莹琪进来，朝他们点头笑，继续弹，弹的竟是《纤夫的爱》。夏坤和史莹琪坐下听。夏坤就对史莹琪耳语了歌词，又和着琴声唱。史莹琪为这美好动情的歌感染，激情不已。黑人小伙子弹完，起身让位。他没有留下来，朝二人礼貌一笑，双手握拳在腰际一振，弹步出门去。夏坤就坐过去弹起琴来，弹了一支又一支曲子。弹到电影《冰山上的来客》里的曲子时，史莹琪放开歌喉唱：
“花儿为什么这样红，为什么这样红……”
在这琴声和歌声中，两人又都回到了青春年华时代。
弹完，夏坤问：“莹琪，你看过一部《北京人在纽约》的片子没有？”
“看过。都说不错，我就去租了带子来放，果真好看。”
夏坤就边弹钢琴边自唱：“千万里我追寻着你，可是你却并不在意，你不像是在我梦里，在梦里你是我的唯一……”
琴声停了，歌声也停了。二人都没有说话，对视，目光的火花交迸。
史莹琪两眼灼灼放亮，她依到夏坤身边。夏坤吻了她。
史莹琪盯着夏坤，两眼发热：“夏坤，你在国内过得还好吗？”
夏坤看着她，“还好。”叹道，“只是成天太忙太累，唉，当这个院长可难。”
“人们不听招呼？”
“有这样的人，多数还是听的。管人的事最难，他铁饭碗端着，干不干都得有份。就有人长期不上班，还照样来领工资，有的还来闹要领奖金。”
“你就不给他。”
“不给，对，我不给。他就和我闹，说要到我家里来吃来喝，还要把小孩抱到我家里来，还威胁说要同我动刀子。我也火了，说，只要你敢，本人当过兵的，不怕死。”
“唉，夏坤，你可要小心，他要真动刀子……”
“他要动刀子我倒不怕，可我还是软了劲儿。他用刀子在那幅有美人头像的挂历上划了几刀，说，小心你的女儿。”
“他要伤你女儿？”
“女儿是我的心肝肉，我不得不睁只眼闭只眼让他来领工资。”
“不劳动者是不该得食的。”
“是啊，这铁饭碗非得砸碎不可了！看着这忙闲不均，人浮于事，恶人胡闹的情况真是急人、气人。老实说，我们医院就是减掉三分之一的人也照样运转，还会搞得更好。可是，你减谁？你能减掉谁？唉，不好办。现在，我们搞了科室承包，用这种方法来拉大劳与不劳、多劳与少劳者报酬的差距，也还是很有成效。可是问题又来了，有的人为了多拿奖金，就开大处方、开不该开的检查单子。病人有意见了，公费医疗的费用也高了，政府和卫生主管部门、物价部门就制订了强硬的政策来制约。这是一对矛盾：一方面，医院和卫生主管部门都很希望医院获得社会、经济效益的双丰收，以促进医院跟上飞速发展的医学事业的需要；另一方面呢，又得要体现医疗卫生是福利事业，不能加重老百姓和政府的负担。我这个院长呀，可以说是一手拿矛一手拿盾，成天里忙忙碌碌要抓两个效益上去；又得要大会小会讲，不许乱收费，不许开大处方，不许开不该开的检查单子。查到了有这种情况，还得要忍痛给予重罚。怎么办？只有改革，不改革是不行了，迫在眉梢啊！”
史莹琪点头：“是得改，听说现在国内的改革步子很大？”
夏坤点头：“是的，很大。不过，医疗卫生改革的难度也大。”
史莹琪热了两眼，将头埋到夏坤怀里，听着他那“扑扑”的心跳声，充满了爱抚和关切：“夏坤，你这个人呐，以前我就看出不一般的，是个干事情又总想把事情干好的硬汉。只是，你可别太忙太累了，有些太难办的事儿你也别太认真了。你可千万要注意自己的身体……”
夏坤听着，心里股股灼热。二人谈了好久，那黑人小伙子又进来时，他俩才难舍地离开。
送走史莹琪，夏坤回到屋里仰躺到床上，心潮起伏。宁秀娟离开他以后，他心里十分冷凉，不想考虑今后的个人问题。邱启发夫妇、退休了的老首长、现今的领导和朋友都关心过他，想帮助他走出孤寂的困境。有的把某某谁谁的照片、简历都给他拿了来。还有朋友劝他干脆登报或上电视征婚。都希望他找一个胜过宁秀娟的女人。邱启发在他面前直言：“老同学，别看你是较年轻的大院长、大教授，又一表人才，可是要真想找个比宁秀娟还好的女人我看也难。要说那个章晓春呢，倒是不错，可人家又飞到国外去了。我看呐，找个对你真心实意的保险的女人算了。你看我，老婆虽然长得一般，可放心。她就是脾气犟点儿，可是对我一千个的好！”有个亲戚也来信，说他们那儿有一朵县花，全县城最漂亮的女人，又在诱人的农业银行里工作，细皮嫩肉，文静秀气。后来，又寄了照片来，果真光彩照人。还有主动、大方来找他的姑娘或是离婚少妇。人家干脆就直说，喜欢他，钟情于成熟男性。他想，同他入伍那会儿相比，这个社会确实大变了。
而他，心有所动却又总感到缺乏一种激情。这种激情他同宁秀娟恋爱时曾经有过。再早先，就是史莹琪了，那个把他称之为亲爱的坤弟的人。其实，她也就比自己大一个多月。宁秀娟是彻底地归属于他人了，她曾在他心里燃起的爱情的烈焰熄灭了；史莹琪呢，是他人生初恋的一个美妙而痛苦的记忆，仿佛一粒埋着的火种而无缘燃烧，成了一个苦涩的梦，一种只能随着生命一起消逝的生死之恋。生死恋，他幻想着这影视、小说里有过的生死恋。一本书上说过生死恋：折磨人和被人折磨缺一不可。这折磨和被折磨中就会把人心磨苦磨甜，苦得令人欲死，甜得令人发醉。他寻找着这种感觉，又忙碌着永远忙碌不完的工作，追求着永远没有止境的追求。他还没有寻找到这种感觉，也就不可能投入这他幻想的热恋。现在，他的心怦怦跳，一种强烈的激情在心中涌荡。是那梦见被母亲无意间闷死的姐姐复生，疼爱地抚摸他这小弟弟的温暖感觉；是那扔出了那封糊涂的绝情信，后来又失悔不已地呆睡一天的那种感觉……
寻到了，千万里来寻到了啊！
史莹琪，这个他以为终生也见不到了的女人，现在竟这么意外地见到了。而且，比自己曾经设想过的她的种种情况都要糟又更好，她对自己是如此地关心和理解！再也不能失之交臂，再也不能失去这天赐良机了！他下定了决心。很快，又如泄了气的皮球。唉，时过境迁。人家现今还会对你有当初的那种爱恋么？不错，她吻过自己，可这是美国人一般友好的礼节。再说，自己还是当年那种情怀么。会不会是此时此刻在这异国他乡的一时冲动？分别这么久了，各自的经历、地位，所处的环境、生活习惯和对社会人生的看法，都会有极大的差别……算了，不要感情用事了，这后半生的事情可要格外慎重，三思而后行。
重逢了就是一种缘分，就是一种幸福。
胡乱地这么想，昏昏然入睡。重重的敲门声把夏坤惊醒。是那位意大利姑娘，她对他说，门卫通知他下去接人，提醒他要注意听传呼信号。夏坤匆匆进入电梯，心急跳，想，莹琪又来了？
来人是甘家煌：“对不起，夏院长，打搅您了。”他彬彬有礼。
要是在国内，夏坤可以推请他去找设备科。而此时，他无处可推，就请他在楼下的会客室坐下。
“甘先生，你怎么知道我住这儿？”
“啊，我不是认识米教授吗。”
“啊，是米教授告诉你的？”夏坤将信将疑。蓦然想起，甘家煌，他莫非就是史莹琪的前夫？他想证实自己的想法，坐下问，“请问甘先生，你一直在美国？”
“呃……对，我一直在美国，在这儿出生、长大。”甘家煌说。
不是他，可能是同名同姓。夏坤心想：“甘先生，你有什么事吗？”
“早闻夏坤院长大名了，想来认识认识。不知夏院长什么时间有空，我想请你和米教授去我们wj公司看看。”
来了美国，有人邀请，去看看倒无妨，可以了解一下美国的仪器设备情况。只是，引进购买任何仪器设备，都应遵守自己医院确定那“四结合”原则。由使用科室打购买申请报告，挑选仪器型号，论证生产销售厂家和公司；由设备科洽谈；由审计科审计；最后由院领导决断。大件贵重设备还必须由院设备委员会专家论证。所以，自己这次只是参观、了解，不做任何答复。
“这样吧，我安排出时间，米教授也愿意的话，给你打电话，行吗？”
“可以可以。那好，夏院长，改日见，我就不打搅您了！”甘家煌礼貌地起身，握别。
甘家煌走出学生宿舍后，一个女人与他擦肩而过。这个女人回身住步，恨盯着他钻进汽车，驾车离去。