片刻后淳嘉帝被簇拥着走进来。
因着后妃请安先到延福宫再到绵福宫，然后还要打发走宫嫔复来此处，一番折腾，如今时已近晌午，皇帝下朝有一会了。
此刻业已换了常服，穿着石青底织金缠枝花卉妆花锦袍，戴一顶羊脂玉镂刻如意瑞云纹玉冠，腰间束了白玉金厢鹰熊中阔带，上头系着五彩丝绦，拖一对翡翠环，还悬了个做工不算精致的香囊，望去丰神如玉，光映照人。
“陛下如何拨冗来此？”皇帝叫了起，在皇后让出的主位上撩袍坐下，又命妃嫔们也各自还座，早有机灵的宫人从旁添了一副座椅到皇帝之侧，如此，皇后方问，“可是妾身有什么地方漏记了口谕？”
淳嘉帝温言道：“皇后莫要误会，朕只是一时兴起，过来凑个热闹。”
他说这话时神色坦然语气和缓，似乎一点儿其他意思也没有，看上去真是真挚极了。
只是后妃谁会当真？
面上不显，个个心里已经转了千百个念头。
“原来如此。”纪皇后肯定是最不相信的人之一，甚至怀疑皇帝想要借着插手遴选之事，彰显天子权威，没准还有敲打自己的想法……但她也不好将人赶走，此刻只得恭敬道，“妾身们正打算开始呢，那陛下，现在？”
“开始罢。”皇帝微微颔首，放下手中的茶碗。
于是皇后让贴身宫女出去传话，很快就听到外间传来一阵明显经过训练却还不够整齐的脚步声，夹杂着钗环相击的脆响以及衣物摩挲的窸窣，如云风篁这种刚刚迈入妃位、居于下首离门近的，还能闻到些许香粉的气息。
当然谈不上好闻。
毕竟采女们出身都不算高，原也用不起好东西，入宫之后就算有着供应，也不过比宫女份例稍强一些。
一行人听着动静是在门外停下了，须臾有个手持拂尘的内侍进来禀告，得到帝后的准许后，出去压低了嗓音训示几句，云风篁坐的地方恰好能够听到些，大概就是让她们好好表现，往后是主子是奴才，就看今儿个这一回了。
这内侍如此也好理解，本来皇后只打算带着几个有兴趣的妃子过来瞧个热闹，没有很上心。结果如今皇帝都亲自来了，哪怕后妃们之前多少有些惫懒呢，此刻必然也是不会懈怠、是要认认真真的称量这些采女了。
这阵仗他不免担心就这么些日子，调教不够，御前失仪连累自己被问责，故而临场敲打。
但采女都是些十五上下小门小户出来的女孩子，本身大抵胆子不大，走到门前已经开始紧张了，被这么一说，那份惶恐就从七八分变成了十成十。
于是第一批的八个人进来，就有一个葱绿衫子的女孩子，一个走神被殿槛绊住，直接将走在她前面的水蓝衫子跟旁边的桃红衫子统统扯倒在地！
内侍：“……”
帝后诸妃：“……”
一阵沉默后，那内侍哆嗦着跪趴到地上：“奴婢该死……”
“小事耳。”这时候万幸皇帝开口，不在意的语气，“朕有时想着事情进门，也差点被绊倒过……起来就是。”
“奴婢谢陛下洪恩！”内侍如释重负，用力磕了个头才颤巍巍的起身，就这么会儿，额头已经是汗水淋漓，再看摔倒的三个，个个花容失色面色惨白，是直接被吓得呆住了！
那内侍急的要死，碍着周围一圈儿主子又不敢明着提醒，还是云风篁叹口气，侧头吩咐熙乐跟流虹：“去扶一把，免得耽搁了咱们的辰光。”
熙乐跟流虹过去搀扶了下，总算叫她们回了神，眼泪顿时就下来了，哽咽着磕头谢恩之后，再回到队伍……这么会儿哪里够她们调整状态的？
就是其他没摔倒的同伴，也因着心里七上八下的，神情上透露出来。望去就跟一群受了惊的小鸡崽似的，姣好的颜色盖不住仓皇无措。
以至于上首淳嘉帝固然不动声色，没有发表任何意见，素来喜欢端庄大方的女孩子的皇后却皱了眉，觉得她们实在配不上宫廷。
到底皇帝在，纪皇后耐着性.子问了几个问题，见她们回答的七零八落语无伦次，甚至还有点前言不搭后语，就流露出分明的失望来：“花鸟使都是怎么做事的？怎么这样的问题也回答不出来？”
闻言秀茁宫的宫人纷纷跪倒请罪。
这座宫殿自来专用于采女遴选，国朝每每派遣花鸟使时，也都从他们中间挑选。
此刻皇后责问，都是惶恐万分。
“这也不能全怪他们。”又是皇帝出来解围，说着，“毕竟年初时候皇祖母下懿旨采选的时候，朝廷尚未接到三州旱情的奏报，更不晓得会有那许多叛乱……她们中间许多人一路走来怕是没少碰着兵荒马乱的事情，女孩子胆怯，怕是吓的不轻，哪里有心思学规矩？左右已经来了帝京，皇后日后派人慢慢教着就是了。”
见纪皇后蹙着眉，似乎要说什么，他端起茶碗呷了口，淡淡说，“不过是些宫嫔。”
“……陛下说的是。”要说皇后多看重这些采女那当然不可能，也就是这批人是太皇太后下懿旨才弄过来的，作为孙媳妇她得亲自出马才显得尊重长辈，不然她都未必亲自过来。