十月的帝都永昌城，已经有些微寒。那些年少轻狂的公子哥儿迫不急待地披上了华丽的轻裘，香车快马载着青楼中的名妓，游山玩水，伤春悲秋，打发着富有而无聊的时光。
皇城乐游苑静心亭内，石方真负手而立，面朝湖心，看着渐显萧瑟之意的畅心湖。三十岁及位，如今已有十三个年头，石方真的眼角已经隐现皱纹，风吹动身上的明黄锦袍，带不去身上淡淡的愁怅。
及位以来励精图治，石方真抑制世家，起用新锐之臣，清仗田地防止兼并，然而一路行来阻力不断，如今化州糜烂，北漠虎视耽耽，吏治令人触目惊心，段次宗在楚州试行“合税为一”也不如人意，阻力重重进展缓慢。想到自己竭尽心力治理国家，似乎并不比父皇宣帝时强多少，这让石方真多少有些失落和沮丧。
亭内树着屏风，挡住吹来的湖风，刘维国侍立屏风侧，有些担忧地看着天子。这段时间以来天子忧心忡忡，茶饭减量，明显消瘦下来，再这样下去身子怎么吃得消。
从九曲桥的另一端传来女子笑语声，刘维国心中一喜，听笑声就知道是安寿公主进宫来了。果然，安寿公主快步向亭心跑来，老远便高声笑道：“父皇，女儿来看你了。”
石方真转过身，脸上露出笑容，看着跑近的女儿，佯嗔道：“怎么还是这般疯疯颠颠，韦祐成也不知约束于你，一味由你胡闹。”
安寿近前也不行礼，直接搂住父亲的胳膊娇笑道：“他敢，看女儿不收拾他。”
石方真爱怜地拍拍女儿的脑袋，叹道：“你呀你，都让朕宠坏了。”
王皇后带着太子石重伟近前行礼，石方真摆手道：“一家人那么多礼干啥，都坐吧。刘维国，将魏州进献来的水果选几样端来，再每样准备两蒌让安寿带回去。”
安寿喜孜孜地摇着父亲的胳膊，笑道：“父皇最好了。”
接过王皇后递过来的一瓣柚子，石方真道：“安寿，祐成可跟你说了，年后他可能要出京外任？”
安寿噘起了嘴，娇声道：“说了，父皇，您不能不让他出京吗？”
“朕明年有意命学政诸人外任历练，这对他们成长有益，你不希望祐成一直长在温室之中吧。经历风雨，方能展翅高飞，成为国家栋梁之才，要不然就让祐成安心做他的富贵驸马好了。”
王皇后在一旁插言道：“母后向你父皇求情，让祐成外任时带上你，这样你们夫妻就不用分开了。”
安寿凄然道：“可是，这样一来我就不能常来看父皇和母后，还有弟弟了。”
石重伟笑道：“这好办，让父皇将姐夫安在靠近京城的县就是了。”
安寿半是伤感半是骄傲地道：“韦郎说他到要到边远的穷县去，要为父皇分忧解愁，还说些什么越是穷苦之地愿要沐浴皇恩之类的话。”
“好”，石方真赞道：“这才是朕的好驸马，他能脚踏实地，将来有一天韦家祖孙皆相亦不是没有可能。”
一家人吃着水果，看着湖光山色，说说笑笑，不知不觉中，石方真眉头的忧色淡去了不少。
申时中，一旁侍立的刘维国轻声咳嗽起来，安寿不满地瞪了他一眼，道：“刘公公，父皇难得和我们放松一下，你就不要催他了。”
石方真很勤政，早上接见大臣处理政务，然后起驾御书房批阅奏折至酉时，奏折多的时候还要夜以续日。不过人都有疲惫的时候，偶尔石方真也会在午膳后到后宫听听歌舞或到御花园中散散心，然后再回御书房。欢愉时光易过，因而石方真立下的规矩，游乐不过申时中，到了时间要刘维国提醒自己回御书房。
“朕为天下之主，哪能像你这般整日悠游。太子，你随朕一起去御书房，朕想听听你是如何处置政事。”石方真笑着站起身，精神重新焕发，唤太子与自己同行。
在王皇后殷切的目送下，石重伟跟着父亲来到御书房，桌上摆着半尺高的奏折，是政事堂送来需要天子御决的。石方真见奏折不多，示意太子拿起奏折念诵，自己则靠在座椅上闭目倾听，等太子念完，顺便听听太子的见解，再把自己的看法分析給太子听，最后提笔在奏折上批复。