江安勇坐在石头旁边，搂住石头的肩膀，一本正经地在石头的耳边胡说道：“石头，你真是禽兽不如啊，珍儿比妍儿还要小，你怎么忍心下手。”
石头被江安勇夫妇调侃得面红耳赤，没有了往日的机灵，心里只剩下欢喜，红着脸笑成了呆花。
江安义道：“张先生来信跟我提了你的事，希望你能早日与珍儿完婚。过两日你动身赶回平山镇过年，你和珍儿的亲事，听张先生安排，你家中缺什么只管向冬儿师母开口，不必客气，听到了没有。”
石头站起身，感激地道：“多谢师傅。”扫了一眼欣菲和江安勇夫妇，连忙补了一句，“多谢师娘，多谢师叔，多谢思雨姐。”
江安勇倒满一杯酒递给石头，笑道：“石头，恭喜你成为大人，以后你师傅就不会再管你喝酒了，干了这杯。”
等石头喝完酒坐下，江安义继续道：“你成亲后不要急着回来，等到四月天气暖和，你再送你冬儿师娘和小师弟来化州，至于你来化州后是想留下还是回平山镇，便随你的意。”
石头急忙道：“师傅，我要跟着你。”
江安义摆摆手，道：“不必急着答应，师傅虽然也想留你在身边，可是平山镇也要有人在，你到时跟张先生商量过再做决定。”
说完，江安义也端起杯子，叹道：“师傅也贺你一杯，当年那个看马的小孩长成大人了，真是时光如箭啊。”
江安义有些感慨，石头有些感伤，欣菲有些感怀，一晃八年时间过去了，江安义和欣菲结为夫妻，连小思雨也嫁给了江安勇，石头爷爷已经不在了，石头的家人在平山镇安下了家，时间改变了许多。
石头哽咽举起杯道：“要不是遇到师傅，我这时就在田里刨食呢。师傅，这杯酒石头敬您，替我全家谢谢您。”
郭怀理见众人情绪有些低落，笑道：“石头，你谢这个谢那个，怎么忘记谢你郭大伯了，你赶紧地敬我一杯，要不然你成婚的大礼我可就免了。”
石头恢复了机灵劲，嬉皮笑脸地道：“郭大伯，您老比我师傅还有钱，打个喷嚏溅出点唾沫星都够我花半辈子了，再说您要去塔善泡温汤，那些油水被温汤泡去还不如赏给侄儿我不是。”
郭怀理和石头一逗嘴，气氛重新轻松了起来，这顿饭大伙尽欢而散。
卧房，红烛下，江安义和欣菲相对而坐。江安义拿了本《南山讲要》随意地翻看着，另一侧欣菲拿了绣活在灯下忙着，习惯了拿刀剑的手拿起了绣花针，为了这个家欣菲改变了许多。瞄了一眼绣布上的鸳鸯，欣菲偷偷地往桌下藏了藏，十八般兵器在手中能够如臂使指，可是小小的绣花针怎么如此不听指挥。
江安义的心思也没有放在书上，马上又是一年，分外想念家人，晨智过年叫三岁了，不知道长高了多少，还有娘、妍儿、冬儿、舅舅们，不知他们身体可好。石头马上要回家与珍儿成亲了，妍儿比珍儿大一岁，她的亲事还没有着落，上个月娘还来信抱怨自己，身为大哥一点也不关心妹子。江安义嘴角泛起苦笑，自己身在化州，有心也使不上力。
冬儿在信中隐约地抱怨娘亲对妍儿太过依从，提到前来家中提亲的媒人要把门槛都踩平了，可是妍儿一个都看不上眼，眼看着妍儿的年纪不小了，怎么还能这样一味地惯着她。
对于妹子，江安义充满了怜爱，父亲早亡，妍儿从小吃苦，身为长兄，江安义总是感觉对不起弟妹，因为自己读书让弟妹受了很多苦。后来自己中举及第，四处为官，陪在家人身边的时间不多，江安义内心充满了愧疚，怎么忍心责备小妹。
不过妍儿的婚事确实不能再拖了，把书放在桌上，江安义对欣菲道：“妍儿老大不小了，婚事不能再拖了，你可认识什么好人家？”
对于丈夫病急乱投医的心思，欣菲又好气又好笑，答道：“我认识的人多是龙卫中人，江湖好汉，这些人可不是妍儿的良配。江郎你在泽昌书院读书，又结交了不少名流士子，这事怎么反倒问起我来了？”
欣菲心想，我如果认识那么多好男子，怎么会到二十岁才与你相逢，当然这句话只能放在心里嘀咕甜蜜着。
江安义叹道：“我早就盘算过了，我见过的人不少，真正知根知底的不多，范志昌这小子经妍儿小，不合适；余家弟兄就算了，不成器；刘玉善刘兄年纪太大，而且已经成了家……”
江安义弯着手指头，一个个数着认识的人，突然间“唉呀”叫了起来，道：“我怎么把他给忘了。”