李云霞看着这位权势越来越大的姑爷，丝毫没有了当初李家人的傲气，恭敬地道：“不敢当老爷辛苦二字，老爷、小姐和小公子们去了京城，这里其实没事可做。小姐、婧儿、毅儿可好，有一年多没见到，真想他们啊。”说着，李云霞伸手拭泪，她与彤儿感情不错，而江韵婧和江晨毅都是在这里出生，两个孩子算得上一把屎一把尿地带过，怎能不想。
江安义微笑道：“彤儿也时常念叨起你，婧儿还说要请你到京中去。霞姑，等西域军退去，我派人送你去京中看彤儿和孩子们，不过也说不定过段时日她们又要回来了。”
迈步上台阶，却听见大门内有人大声笑道：“小江来了。”人未至笑声先闻，江安义脸上露出笑容，高声道：“郭兄！”
一个胖子出现在门前，将半扇大门挡在身后，江安义上前握住郭怀理胖乎乎的肉手，用力地摇晃着，笑道：“郭兄，见到你太高兴了。”
郭怀理不无得意地道：“小江，你可得好好犒劳犒劳我，什么红烧肉、烧蹄筋、羊蝎子之类的多准备些，我跑来跑去的可瘦了不少。”
江安义看着郭怀理圆鼓鼓的肚子，笑道：“郭兄这段时间便住在家中吧，我抽空与郭兄好好叙叙旧情。”
…………
西域联军围城，会野府戌正时间便开始宵禁，五千府兵分成数十队，在大街上往来巡逻。
华胜几年前移居去了庆中县，会野府的老宅却没有卖掉。此次西域军入侵，庆中县也遭了兵火，华胜便带了家人重新回到会野府的老宅避难。老宅与镇西男府在同一条街，这条大街以前都是镇西侯的产业，时过境迁，家业中落，部分产业逐渐卖与了外人。
回到家中，华胜亲自来到一处偏院，韩忠带着几名从人就住在这里。看到华胜一脸喜色，韩忠知道镇西男华政已经答应里应外合献城投诚。华胜将大哥决定明日三更夺取南门的消息告诉了韩忠。华政有个族侄华文磊在守军之中，是六品的致果校尉，受过华政的恩惠，韩元实知道这个消息，所以才让韩忠潜进城来劝说华政献城投降。
华政原本有些犹豫，舍不得连累长子华文庆，含含糊糊地拖着，不过暗中也下了功夫，请华文磊过府暗商过，知道华文磊每两天守一次南门，明晚又轮到他当值，所以华政才会舍近求远决定明晚三更夺取南门。
韩忠笑道：”这几日我四下走动，已经联络了不少人，特别是威远镖局的章总镖头答应届时出手相助，城中还有不少西域人的细作，到时候会随我们一同动手，我估计最少有三四百人。”
威远镖局的罗士明已经退隐，将镖局一分为三，会野府的镖行交给了三徒弟章天刚。韩元实投降西域人，杨祥亮父子战死，章天刚的后台倒了，已有心思跟着投靠西域人，如果以后西域人能占据化州，自己一家独大做化州与西域间的生意岂不快哉。韩忠找到他，许了四品将军的位置，章天刚大喜，能做将军谁还去做镖头。
镇西男府，华政将两个儿子找到书房密谈，与两个儿子商谈明日夺城投降之事。华文光和华文明既心动又胆怯，若是有人夺了城带了他们投戎弥国，从此做官享福自然是好，可是要拿了刀枪去拼命万一伤着怎么办。
华政暗自叹息，几个儿子中除了老大华文庆，余子皆平庸，偏生此次事发突然不得不放弃长子，自己就算当上那个镇西侯，恐怕也后继无人。只是这个时候箭已上弦，由不得他后悔，华政只好笑着鼓励两个儿子，道：“文光、文明，你们不用亲自与人厮杀，届时为父会让人保护你们的安全，你们明日将家中护卫、家丁召集起来，就说为父摆酒犒劳他们，等到二更天再告诉他们实情，谁要是敢不听从，杀他几个立威便是，为父老了，你大哥这次怕是凶多吉少，为父镇西侯的爵位将来要传给你们，至于传给谁就看谁立的功劳大了。”
华文光和华文明对视一眼，从彼此的眼中看出敌意。
华文光笑道：“爹，你放心，我会安排好的。“
华文明生怕哥哥占了上风，忙道：“爹，您说该怎么做，儿子一定遵照而行。”
华政听两个儿子的话光想着得到那在虚无中的爵位，根本没人想到大哥的安全，心中越发失望，若是真能晋封镇西侯，自己要再生两个儿子继承爵位，胜过这两头蠢猪。