张云燕想起家仇，悲愤不已，恨不得把阎小鹏生吞活剥。她对爹娘的惨死记得清清楚楚，就发生十几年前。云霞妹妹也是那时候丢失的，至今杳无音信。
这都是阎小鹏的罪行，令她家破人亡，如今云天哥哥和云霞妹妹杳无音信，或许张家只有她一人活在世上。
云燕发誓要宰杀活阎王，为爹娘报仇雪恨。这是毕生的誓愿，必须完成。
在痛苦绝望之时，十几年前的那场灾难又涌上心头，她悲愤已极，肝肠寸断……
……
张云燕的老家在临江府双河县，县城东面有个连湖村，她家就住在村子里。
这里，远处山连着山，起伏不断，山外是一马平川。
村东有个玉龙湖，村名由此而来。
玉龙湖水是从山里流来的，湖面宽阔，一眼望不到边，是个风景秀丽的好地方。
传说，玉龙湖里有一条白龙，银光闪闪十分厉害。这条白龙关心百姓生计，施展本领把此地治理得风调雨顺，让人们过上好日子。
白龙对坏人恨之入骨，不是降下神火烧死他们，就是搅起大水淹死他们。
自古以来，谁都没有见过那条白龙，百姓们生活一直很苦，坏人活得却很舒适。传说很好，只能是人们心中美好的祈望，是心愿的化身，是精神寄托，贫穷和苦难并没有改变。
玉龙湖里尽管没有白龙，鱼虾却很丰富，给附近的人们带来生计。
连湖村的人既种田又打鱼，多了一条生活的路子。
然而，玉龙湖对百姓的生活并没有多大改善，人们依旧贫穷，看不到希望。
他们一年到头忙忙碌碌，既种庄稼，又捕捞鱼虾，还是填不饱肚子。除了官府的苛捐杂税，还要受恶霸老财盘剥，日子过得很艰难。
张云燕的爹爹叫张二林，娘亲是周氏，一家人靠种地打鱼维持生计。
那年，周氏已有二十五岁，既年轻又漂亮，虽然成家多年，却不显老，看上去就像二十左右。她热情善良，乡亲们都喜欢和她交往，互相间很和睦。
夫妻二人有一儿两女，男孩是张云天，大女儿就是张云燕，小女儿叫张云霞。
这一年，张云天已经七岁多了，张云燕五岁多；小云霞还不到四岁。三兄妹的名字很不错，也有点儿讲究，是请村里教书的王先生给起的。
三兄妹的名字饱含着爹娘的心愿，盼望他们长大后能有出息，给孩子和家里带来福气。
阎小鹏见玉龙湖是个聚宝盆，便纠集一些恶徒据为己有。
他自行定下规矩，谁要想下湖必须交钱，否则不许捕捞鱼虾。如果有人敢不听从，偷偷地进湖捕捞，不但要砸碎船只，还要被毒打重罚。
人们倍受煎熬，日子更加难过。
官府知道这件事，也时常有人状告阎小鹏，知县已经收受他的贿赂，睁一眼闭一眼不闻不问，任由所为。
对此，张二林又气又恨，又无可奈何，穷苦百姓斗不过官府和恶霸，只能忍受。
哪知，忍气吞声并没有让张家躲过灾祸，一场大难就要降临了……
几天来，张二林偶感风寒卧床不起，吃了几副汤药才慢慢好转。官府逼税，恶霸逼债，家里又揭不开锅，张二林只好拖着虚弱的身子下湖捕鱼。
他刚到湖边，就被阎小鹏的两个恶奴拦住。这二人一个叫李铁头，另一个是陈大虎，要收下湖费。
张二林身无分文，只好苦苦地哀求，想先去湖里打一些鱼，捡大的送给两个恶奴，权当作下湖费。
李铁头二人哪管张家死活，眼睛一瞪就是不答应。
张二林身无分文，很焦急，又很无奈，只好哀求：“二位爷，你们行行好吧，我家已经无米下锅，官府又来催债，实在没有钱可交，就让我打些鱼吧。”
李铁头两眼一瞪：“不行！官府催债是应该的，我们还要催债呢。你要是不交下湖费，休想打鱼！”
张二林很着急，又是叩头又是作揖，不住地哀求：“二位爷，行行好吧，我们一家人还饿肚子呢，求求你们了……”
陈大虎哼了一声，说道：“少废话，我们也要喝酒吃肉，快拿钱来。”
张二林求来求去还是不行，又不能眼睁睁地看着家人饥饿而死，无路可走之时要强行下湖捕鱼，结果被恶奴们捆绑起来打了一顿。
周氏得到消息，心慌意乱，急忙去搭救丈夫。她一路磕磕绊绊来到湖边，见张二林被绑在树上，扑过去抱住丈夫哭起来。
张二林叹了口气，劝道：“娘子，你不要管我，快回去照看孩子，反正也活不下去了，是死是活听天由命吧！”
周氏稍止悲声，给他解绑绳。