晚上，汪乔年做了一个梦，金戈铁马、纵横捭阖……天明之后，梦的内容大部分都忘了，只记得天命军被明军包夹，伤亡惨重，连李自成也被一支流矢射瞎了左眼……
汪乔年迷迷糊糊，却是不忍醒来，唯恐双目一睁，就像以前那样，一切美好的愿望都会消失不见。
亲卫将汪乔年唤醒，已经日出了，大军还要赶路，将士们都在早餐，汪乔年忽然被唤醒，梦境又遗失了一大半，唯一的印象，好像是一件喜事。
人逢喜事精神爽！
汪乔年没有责怪亲卫，梳洗之后，立即召见了三位总兵，“郾城危在旦夕，一旦左良玉部被击溃，陕西兵很难单独面对天命军，本督打算留下火炮、辎重等，并一万士兵在此驻守，另外精选两万士兵，轻装南下，尽快南下与左良玉部汇合！”
“好！”三位总兵自然不敢反对。
匆匆吃过早饭，两万精兵立即沿官道南下，行至郏县，贺人龙觉得不对，便私下求见汪乔年，“督师大人，我们不是去郾城解救左良玉吗，为何不从许州经过？”
“我们不去郾城，而是去襄城，”汪乔年道：“如果我们到郾城救援，天命军正气势威猛，很难跟他们争锋。襄城距离郾城只有一百二十里，我们舍郾城不打，却以精锐兵力去攻打他必然要救应的襄城，天命军一定回师来救，那么郾城之围也就解除了，解围之后，我们打天命军的前军，良玉攻击它的背后，前后夹击，是可以大败天命军的的。”
这样的战略，他早就想好了，与那日的梦境，亦有几分相似。
“襄城？”贺人龙明白了，“督师大人是要围魏救赵？可是襄城并非天命军必须回援之地。”
“天命军在襄城囤积了部分粮食，又是交通要道，天命军很难不救援，”汪乔年已经与左良玉联络过了，“如果天命军没有回援，我们再以屠城相威胁，天命军不是以民为本吗？”
“属下明白了，还是督师大人深谋远虑！”
“此事须得集中陕西兵、湖广兵的力量，”汪乔年道：“等入了襄城，我们再相机而动！”
“属下遵命！”
汪乔年一路急行，至襄城还有十里是的时候，张永琪代表士绅已经迎过来了，十余名有些名望的士绅，在路边跪成一排，“草民等早就盼着官兵解救百姓于水火！”
汪乔年大喜，原以为要攻打襄城，没想到城内的民心还是在朝廷这一边，遂笑着对贺人龙道：“天命军不得人心，由此可见一斑！”
心中却是疑惑：难道真是斩杀了李家祖坟里青蛇的缘故？果真如此的话，天命军必难逃出官兵的围剿，如果能捕获匪首李自成，那就最好了……
汪乔年担心贺人龙他们入城后，还是像以前那样扰民，坏了好不容易聚集的人气，遂将精兵留给贺人龙、郑嘉栋、牛成虎驻扎在城外，自己只带了六百士兵，随着张永琪入城。
刚刚入了城，知县谭望溪亲率城内的文武官员前来迎接，将汪乔年安置在县衙暂居，自己则是带着家眷去了旅店。
汪乔年暗喜，城内如此支持官兵，或许襄城就是李自成的末路，他杀了一个三边总督，注定要死于三边总督之手！
为了对付李自成来，吸引他来襄城，汪乔年一面让贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三人，领着精兵在城东四十里外潜伏，一面在城内贴出告示，原先投靠天命军的官员、士绅，除了主动归顺朝廷外，都要严格查处，便是普通的百姓，也要进行甄别，凡是心向天命军，或是信奉天主教的，都将遭到严惩。
又放出士兵在城内搜寻可疑之人，一时间城内弄得鸡飞狗跳，也抓捕了不少人，汪乔年与谭望溪既没有审查，也没有宣判，只是将他们关押在县衙的大狱。
襄城被弄得鸡飞狗跳，就是为了吸引李自成的注意，汪乔年知道，城中一定有天命军的探子！
李自成一直在在攻打郾城，知道左良玉部粮食不足，并没有与明军死磕，主要是围城，战斗倒是不温不火。
得到汪乔年突袭襄城的讯息，他立即召开了军事会议。
会议规模不大，但级别很高，除了四个营的主将，只有牛金星，加上李自成自己，一共才六个人。
何小米做为记录员，先是汇报了汪乔年部的主要讯息，李自成待参会的人员议论片刻，方道：“各位，你们如何看待汪乔年南下的事？当前的局势又该向哪个方向发展？”
众人议论了一会，初步判断出汪乔年的意图，不过，天命军将采取哪种对策，一时尚未考虑完毕。
李绩的战略和战术思想，或许是最低的，意见一时也不成熟，不过，他听说过汪乔年挖了李自成的祖坟，既然汪乔年来了，决不能让他跑了，“大都督，各位，依在下看，汪乔年既然在天命军的属地上耀武扬威，襄城距离郾城不过百余里，打是一定要打的！”
宋文是天命军的老将了，长期的战斗，让他显得比较沉稳，便道：“郾城内的左良玉，眼看着支撑不了多久，如果撤军去襄城，很可能给左良玉喘息的机会。”
李自成点点头，汪乔年扒了祖坟，那是私仇，而左良玉在临颍屠城，激起天命军的公愤，“如果要打，最好还是左良玉，左良玉很快便要断炊，郾城可以不攻自破。”
牛金星向众人拱拱手，道：“大都督，各位将军，我们采取何种策略，也要根据战场的形势和明军的策略，汪乔年南下，不是奔郾城解围，而是占据了襄城，究竟是为什么？”