成都蜀藩，历来都是强藩。蜀王府邸坐落成都府城之中，位于城内武担山之南、金河以北，外围萧墙长约九里，以金河水、御河等护墙环卫。萧墙高一丈五尺，设东面体仁门、西面遵义门、南面端礼门、北面广智门四门。萧墙里头，还有宫城围墙，城高三丈九尺，分棂星门、承运门等大门。
今日正午，成都府城中和门内外锣鼓喧天，百姓夹道欢迎千里来援的客军主帅王来兴进城。曾英一身干净利落的戎装，骑乘高头大马，在前开道引路。龙文光、刘之勃等官员亦早便穿戴齐整，在城门等候。
从一匹神骏的栗毛马跳下个军官打扮的年轻人，龙文光上前两步道：“王总管，一路风尘辛苦。政务繁忙，未克远迎，还请海涵。”说完抬头再看，面前这年轻人肩宽体壮、高大俊朗，虽然年纪不大，但自有一番威严。
那年轻人躬身回礼道：“劳动诸位大人尊驾，我王来兴何以克当，不胜惭愧。”
龙文光亲切拉住他的手道：“王总管说哪里话，我成都府军民望贵军如望时雨，而今王总管来到，就像根定海神针，立刻把成都城上下的惊涛骇浪定住了。”转而又托起他手掌，啧啧赞叹，“王总管掌宽且厚，关节等处更是厚茧环包，一摸就知道是行伍多年的沙场健将，护国护民的能力自超过我等迂腐儒生百倍。”
王来兴轻轻挣出手，抱拳道：“军门言过了，王某来此，但望尽一绵力，不惧生死。”
“说的好！”龙文光满脸欣慰，与诸官员相互点头，“果然是少年英才，后生可畏！”
刘之勃看了看王来兴周边，问道：“三位谭大人并赵大人、马大人他们没来吗？”
王来兴道：“昨日探得消息，献贼似乎有流窜成都府的迹象，军事紧张，这几位都走不脱身，王某最闲，是以宴席的事就由王某代劳。”说罢哈哈笑了起来。
“原来如此。”刘之勃点了点头。
王来兴又道：“王某还带了些土产，进奉给诸位大人聊表心意，晚些时候送去府上。”
龙文光短叹两声道：“王总管太过客气，你不辞辛劳为我等解困，情意已经胜过千金，何需再表什么心意。”
“该当的，该当的。”
“成都僻远之乡，我等无以为礼，好在蜀王慷慨，已在王府摆下宴席，为王总管接风。”龙文光说着招呼曾英，“曾参将，成都你熟，就代为引路吧！”
曾英道一声“晓得”，扬鞭催马已行。于是王来兴复回马上，龙文光等则各自乘轿。
不久便到西边玉龙街一线，那里早有蜀藩府的仆从上来带过缰绳步行牵马，走遵义门先进萧墙，再兜转须臾，过承运门，在王府内监官长长的吆喝声中，参加宴席的官员们下马的下马、出轿的出轿，各自递上名剌供内监官验看。确认无误后，车马置于门口，一干人随内监官步行进入宫城内。
众人先在承运殿等候了片刻，一盏茶的功夫后，告知蜀王朱至澍已经穿戴完毕，便再度起身，直到宴席所在的丽春轩。
藩王之中，蜀藩一直最富，直到福藩兴旺，才退居次席。不过眼下福藩已灭，富甲天下的宝座恐怕又回到了蜀藩。这丽春轩为数丈高楼，崇祯十四年所建，整座建筑多用产自西南的珍贵楠木，兼以玉石金银点缀，极为奢华。刚到楼底，管弦丝竹应时而起，靡靡之音萦绕，数名女子莺莺燕燕拥将上来，分别挽起了宾客们，甚是亲昵阿谀。
这场面曾英不陌生，也认识其中几个姿色出挑的女子诸如李丽华、严兰珍、齐飞鸾、许若琼等等都是蜀王府中从民间精挑细选进来调教而出的宫女，不但姿色艳绝，亦通辞赋，均甚得蜀王朱至澍宠爱，也常被拿出来待客。但看龙文光、刘之勃、刘士斗等官员谈笑自若的模样，看来平日里也没少来蜀王府玩。
曾英也象征性地牵了名宫女，那女子白‘粉敷面，媚眼如丝，一个劲儿向望他怀里钻，他一巴掌把对方的脸推开，瞪了一眼，那宫女识趣，倒是不敢再放肆了。
到了二楼，早摆了一张金丝楠木的大圆桌，桌上酒水瓜果及开胃小菜琳琅满目。宾客们各择座位坐下，那些宫女便也顺势坐到了他们腿上，甚至箍住脖颈细细私语。酒席尚未开，莺声浪‘语并嬉笑打闹此起彼伏，早就热闹非凡了。
过不多时，有内监官长呼道：“王爷到——”
众宾客哗啦啦尽皆起身，众目齐聚过去，一名体态匀称的华服中年男子缓步上楼，这便是第十三代蜀王朱至澍。传言初代蜀王朱椿曾得鸿宝藏于书阁，精读修习遂通黄白之术，子孙传承，未曾断绝。但看朱至澍面目白皙，双目有神，精神气不输少年，或许也与此有关。
朱至澍坐下后，宾客们才相继落座。聊不几句，朱至澍问王来兴道：“阁下远道而来，不知将兵几何，又将驻于何处？”
王来兴回道：“有战兵两万保卫成都府城，最好分屯城外要害，方称无虞。”
朱至澍朗笑道：“话想三道，绳捆三道。要稳妥，何不驻扎城内？这样的话，我蜀藩亦能更加踏实。”
王来兴有些讶异道：“王爷此话当真？”说着，就拿眼去看龙文光。毕竟按照传统规制，客兵若无特殊情况是绝不能擅自进城的。
龙文光接过话茬，解释道：“此一时彼一时，献贼猖獗，诡计多端。其最拿手的便是派遣细作潜入城内里应外合，单纯守野，并不能算十足稳当。前几日我等便和王爷商议，要加强城内守备力量，贵军兵强马壮，划些到城里无妨。城北、城西都有空的校场营房，有足够的地方安置。”
王来兴高兴道：“若得王爷、军门许可，当然最好。”
朱至澍吃口酒，说道：“不过有一事得先请王总管配合。常言道‘不怕外来盗，就怕地面贼’，贵军虽强，到底是远来客人，不谙本地风俗人情，若自行其是，只怕到时候会遇到些不必要的麻烦。所以本王觉得，贵军前期既要进城分驻各地，还是跟从川抚衙门为好。”
王来兴眉头一皱，反问道：“什么叫‘跟从川抚衙门’？”