因他战功卓著，多年来又谨小慎微，未曾留下任何把柄，皇帝不能重罚他，只能气得干瞪眼，他罢官还乡之后，远离京中纷争，日子反倒舒坦许多。
听闻林家有人求见，他让仆从引去堂屋，亲自前往一问究竟。
进门后，发现来者竟是位戴着帷帽的姑娘，仪态气质不似婢女，隐约还有些眼熟。然而未等他多想，对方已摘下帷帽，微笑道：“英国公，好久不见。”
英国公一愣，忙不迭行礼道：“臣参见王妃娘娘。”
“不必多礼。”时缨道，“我不请自来，打扰您清闲，还望您见谅。”
“娘娘哪里的话。”英国公笑了笑，“只是您千里迢迢来到杭州，不知是为何事？”
时缨也不跟他打哑谜，略去表兄的存在，言简意赅地说明荆州之战的真相，诚恳道：“我登门拜访，一是为了感谢您在朝堂上为岐王殿下和灵州守军仗义执言，二是想要请求您再度出面，作为证人，将您所知的一切昭告天下。”
说着，她枉顾身份尊卑，缓缓跪在英国公面前。
英国公大惊失色，也连忙跪下：“娘娘，使不得！”
时缨按捺心绪，声音轻缓却坚决：“苏大将军在北疆戍守十余年，护山河无恙，却不得善终，林将军舍生取义，本是驰援他心中的英雄，却非但死于自己人刀下，还被他们利用，成为诛灭苏大将军这‘叛贼’的的功臣，着实死不瞑目。还有数以万计的将士，他们出征之前，何曾想过自己未能为国捐躯，而是做了奸佞争权夺利的牺牲品？英国公，曲将军，我求求您，您是现存于世的唯一证人，是为苏大将军翻案、还林将军和将士们一个公道的最后希望。”
英国公闭了闭眼睛，禁不住淌下泪来：“早些年，那帮人怀疑我知晓内情，三番五次想对我下杀手，我终日提心吊胆地防备，日复一日装聋作哑，以战功自保，才躲过他们的刺探，让他们相信林兄什么都不曾告诉我，放我全家一条生路。可是我胆小如鼠，辜负林兄信任，十年里受尽良心煎熬，未有一天睡得安稳，甚至没勇气检查林兄的箫，我……此生都无颜再见他。”
时缨叹了口气。
英国公是她敬重的长辈，曲家是她去往京城之后与故乡和童年仅剩的联系，事到如今，她没有立场谴责英国公，因他的作为实属人之常情，他能在功成名就之际寻回本心，放弃到手的荣华富贵，并且坦然直面自己的懦弱，已经是难得可贵。
许久，英国公冷静下来，平复呼吸，看向时缨，郑重道：“娘娘所言，臣自当全力相助，以求将功补过，告慰林兄英魂。”
时缨得到承诺，紧绷的心弦终于松懈，她俯身叩拜：“那么我就代替家父向您道谢。”
英国公手忙脚乱地扶起她，突然反应过来：“……家父？”
时缨没有遮掩：“我已请林家二老做主，将我过继给林将军夫妇做女儿。”
她说得轻描淡写，似乎只是件再平常不过的事，英国公却从中觉出几分深意。
改换姓氏，等于彻底洗脱与安国公府的关联，加上她决计将荆州一战的真相公之于众，岐王那边有何打算，已是不言而喻。
京城……只怕要变天了。
而这一次，他不会再退缩。
他毕恭毕敬道：“娘娘有何计划，臣愿闻其详。”
翌日。
时缨和曲家众人连夜书写了上万张檄文，将林将军的书信一字不落地抄下，由英国公派人快马加鞭散发至江南各地。
三天后，附近州府的兵马源源不断齐聚杭州，以“清君侧”为名，启程赶赴长安。
孟庭辉与时文柏丧尽天良，其罪当诛，既然皇帝被蒙在鼓里，他们便替天/行道，将这些奸佞宵小从陛下身边铲除，以正视听。
苏大将军声名远扬，林将军和英国公在江左之地备受拥戴，越来越多的人被檄文激怒，从四面八方汇聚过来，一同进京讨要说法。
营帐中。
时缨在地图前拨动沙盘，与众人商议下一步路线，引得英国公赞不绝口。
曲明微笑道：“十几年前我就说，阿鸢是做军师的料，怎样，我是不是所言非虚？”
说罢，颇为慨叹：“只没想到，你我初次并肩作战，竟是这样一幅场面。”
她一身雪亮的甲胄，青丝挽成男式发髻，俨然她梦寐以求的模样。
时缨莞尔，也由衷为她感到开心。
英国公终于允许她上战场施展抱负，昨日有驻守在杭州附近、效忠于孟家的将领前来讨伐，曲明微率军冲散对方阵型，一马当先杀入敌军，直取那将领首级，令人刮目相看。
曲五郎打趣道：“名师出高徒，虽然王妃娘娘天赋异禀，但林将军、阿爹、还有岐王殿下的悉心教导也有功劳。”
他刻意加重了“岐王殿下”四字，众人笑起来，时缨面颊微热，不禁有些出神。
这个时候，与北夏的交战应当尘埃落定，慕濯也该准备进京了。
荣昌王世子一早接到传信，与薛仆射、徐公公他们谋划数月，必定已万事俱备。
接下来，便是三军会合。
重逢指日可待。
与此同时，灵州。
因林思归之事，慕濯班师回城的时间被耽搁，晚了半月余。
他索性在途中整编军队，让伤员留在灵州休养，其余尚有作战能力的直接随他赶赴京城。
那些擅作主张的线人向他请罪，甘愿接受军法处置，却也只是因为违抗了他的命令，对于使计谋杀罪有应得的国师，他们没有半点后悔，甚至可惜未能一击致死。
刘大夫用诸多珍贵药材勉强吊住了林思归的命，但他每天昏睡的时间远大于醒来，慕濯本想让他留下养伤，但他却执意要求去京城，亲眼见证仇人得到惩罚。
宣华公主坚持与他同乘一车，已然不顾自己名节清白与旁人的眼光，慕濯责罚了几个乱嚼舌根的小兵，任由庶妹如此，也不再相劝。
杨家父女到访，他已从万公公的信中知晓，决计在灵州停留一日，与杨尚书见面。