梁心芝惊喜地问道：“唐局此话当真？你真的要参加这次副市长的竞选？”
我淡淡地问道：“当然是真的，怎么，你对我竞选是不是没信心？”
梁心芝连忙解释说：“不是不是，我没这个意思，只是没想到唐局您也要竞选副市长。据我所知，这次副市长候选人的竞争空前惨烈，市委准备筛选三个候选人名单上报省委，可是参与竞选考核的人却有几十个。”
我点点头说：“这很正常，毕竟副市长是个实职，权力大，油水多，尤其在江海这个地方，各种关系本来就错综复杂，利益圈子就犬牙交错，谁都希望把自己的人放在紧要的位置上。”
马步升沉思了半天，喝了一杯茶抬起头望着我问：“唐局既然决意要参加这次竞选，有几成的把握？”
看来都是无利不起早的主，投资之前都要看看行情。我心知肚明地笑了笑，淡淡地说：“本来我连一成的把握都没有，如果我的对手都是这些货色，那我倒是很有了几分把握。说老实话，按我的资历确实不到竞选副市长的时候，不过江海市今年的招商引资是我一手负责的，我不能眼睁睁看着我辛苦拉来的投资，流落到这些人腰包里，所以这次一定要争一争。”
梁心芝兴奋地说：“这话给劲，唐局，就冲您这个态度，我一定挺你！”
马步升说：“我也赞成唐局长博一把，政府历来立项的投资项目最后都肥了少数人。民间有种说法，一栋大楼修起来，无数贪官倒下去，老百姓没得到什么实惠，除了给主管领导脸上贴金，做一些表面光的政绩，就是吃肥了那些管事的领导，这几乎成了规律。如果唐局能当这个副市长，主抓城建，我相信这种局面会得到一定的改观。”
我笑着说：“二位先别给我戴高帽，我现在还不是副市长呢。老马，你继续给我介绍介绍清水帮吧，把你知道的都告诉我。”
马步升为难地说：“不是我不肯如实相告，确实是知道的很有限。别的地方我不知道，至少在清水县，凡事涉及到清水帮的案子，县委都不让查。远的不说，就说最近，县里有几个因为拆迁引起的斗殴纠纷事件，有一次还死了人，都跟清水帮有关系，我们刚立案，县委县政府就有人打招呼了，不让追究，要求我们睁一只眼闭一只眼，然后双方都私了，最后都不了了之。”
梁心芝附和道：“就说这个维多士亚广场，劳民伤财，使用率极低，刚来的时候你不是还问吗，清水一个县城，哪里用得着这么豪华的消费娱乐场所。其实就是个面子工程，是樊东岳自己给上面看的政绩。当初建这个广场的时候，强迫老百姓捐款捐物，老百姓就怨声载道，县里也有不少反对的声音，现在县政府还欠着一屁股烂账。”
接下来，梁心芝和马步升向我说了不少关于清水县的情况，很多事情几乎是耸人听闻，让人瞠目结舌。我完全没想到，清水这个地方的政治环境如此恶劣，虽然叫清水县，其实这里的水是黑的。一个县委书记在地方居然如此权势熏天，简直可以说为所欲为。我以为我都是个恶人了，可跟这里的有些官员比起来，我简直都觉得自己是个圣人。难怪那么多人争着抢着要当官，原来有个一官半职就可以活得如此多的好处。
话题一旦展开，大家就有点收不住了，话题滔滔不绝，一聊就聊到了下午五点多了。我一看都五点多了，晚上还要赶回去，站起身说：“时候不早了，我回去还有事，就先告辞了。下次你们到了江海记得给我电话，我们再聚。”
梁心芝和马步升几乎同时站起来，一人拉住我的一只胳膊说：“唐局不能走，好不容易来一趟清水，连顿饭都不吃就走了，这不是骂人吗。传出去你让我们两个人以后还怎么做人，不能走，一定不能走。”
我说：“真不用吃饭了，我回去真有事。要吃饭下次你们到了江海，我请你们吃好不好。”
梁心芝说：“唐局，你这就有点不近人情了，吃顿便饭怕什么。你这要是一走，我和老马以后怎么还好意思去江海找你。”
马步升也附和道：“就是，我们都知道唐局长清廉，可一顿便饭都不吃，那就是骂人了。我保证，这顿饭我们自己掏钱，绝对不用公款。”
虽然我急着赶回去，可人家这么说，确实不太好驳了人家的面子，否则就容易给人留下来一个不近人情，难以接近的印象。
我无奈地说：“那好吧，不过今天我不是公干，只是顺路私下会会老朋友，我们随便找个地方吃顿便饭就行。”
梁心芝眉开眼笑地说：“行，我们就听唐局长的。这里的一楼就有家六味居，那里的小菜还不错，我们就不用去别的地方了，就在这吃了吧。”