王吉祥听到这句话，仿佛溺水的人抓到浮木一般，一手捂着肚子，一手捂着腚，求救似的望向那宦使。
第8章 现下开口的不是旁人，正是……
现下开口的不是旁人，正是司礼监秉笔太监陆慎。王吉祥自认自己昔日有提携陆慎之功，纵然平日里虽对其多有苛责，可那陆慎往常依旧唯自己马首是瞻，现下自己有难，他定会开口为自己开脱。
于是王吉祥看向陆慎的眼神愈发期盼了。
晋文帝也迟疑，“那依陆伴所见？”
似乎是收到了王吉祥求救似的目光，男子抿唇一笑，缓缓开口道阿昏：“三法司向来受东厂辖制，昔日皆是仰仗王掌印一人。王掌印贵为东厂提督，纵是如今身陷囹圄，手下之人定然多有忌惮其余威，不敢全心审查。而王掌印又是深明大义之人，后日若是因审查疏漏而无故蒙冤，想必定是不愿的。”
王吉祥听着听着紧地瞪大了那双绿吊梢眼，心中愈发觉得古怪……他怎么觉得这人不是在替他说好话呢，可肚子传来阵阵绞痛，已让他没甚么力气思考。
晋文帝沉思半晌，看向陆慎：“陆伴继续说。”
男子神色淡淡，“依奴才所见，王掌印自当送入北镇抚司，入诏狱，交由锦衣卫审讯方可彻底洗脱冤屈。”
王吉祥闻言顿然两眼一黑，北镇抚司的诏狱是何等地方？那可是有命进，无命出的鬼门关！
怒气直冲头顶，霎时两股间喷涌而出，这下也全然不用去如厕了。
一股恶臭在大殿弥漫，可王吉祥已经感觉不到羞耻了，他只觉愤怒。
“陆慎，你这个卑鄙小人，你竟敢害我！”王吉祥想上前去踹那面色自若的男子，肥硕的胳膊却被两名侍卫牢牢扣住，半步移动不得。
晋文帝却觉此法可行，他早就忍耐王吉祥多时，如今他竟与突厥勾结，已然触犯皇威，若是真能从其嘴中撬出什么，还能借此机会震慑朝中不轨之人一番。
“来人，将王吉祥压入诏狱，即刻问审！”晋文帝下令，王吉祥瞬时被拿下。
他愤怒地扭着肥硕的身子，整个慈宁宫都响彻着他杀猪般的尖叫，还有一股屎’尿的恶臭。
“万岁爷，奴才冤枉！奴才冤枉啊！”
看着终于被押走的王吉祥，晋文帝抬手疲惫地捏了捏眉心。
“真不知太后为何会将如此蠢笨之人安排在朕身边”
陆慎闻言哂笑：“蠢笨也有蠢笨的好处，若是他足够精明，想必也不能在万岁爷手中活到今日了。”
“若不是他与突厥勾结，朕确实还想留着他，毕竟一个已知的棋子，总比潜藏的危机要安全的多。”晋文帝沉吟。
男子闻言眼底微黯，未再多言。
……
且说那王吉祥被压入诏狱后，便受了夹棍之苦。想他昔日山珍海味，锦衣玉食招待着，养的身材肥硕，平日里又不喜动，而今一上来便是夹棍之刑，差点给夹去了半条命去。
方要进行下一轮刑罚，忽见牢中门锁链条响动。
只见一身姿颀秀的男子掀袍入内，清绝迤逦的相貌让人无不叹其可惜。如此俊美男子，若是世家公子，恐怕那说亲的门槛都要被媒人踏破。如今落得个阉人之身，属实可悲的很。
“陆秉笔。”牢中番役见到男子行了行礼。
王吉祥艰难抬头看了一眼，见是陆慎，顿时气不打一处来，尖声叫着：“陆慎！你这忘恩负义的狗东西！你竟还敢过来！”
“你把我害进这诏狱来，是存着什么样的心思，别以为我不知道！”
“王掌印，你可得消消气。”陆慎轻笑，抬手示意，牢中的人见状皆退了出去。
“我呸！”王吉祥啐了一口。
陆慎侧身，未让他将那口浊气吐在自己身上，轻掸了掸灰尘，便撩袍在王吉祥面前蹲下，那双狭眸半垂着：“你若是乖乖认罪，自然没有这等苦让你受。”
王吉祥还想再啐，脖间一凉，低头便见颈侧旁抵上了自己动脉的那把闪着寒光的匕首，霎时全身瘫软，不敢有丝毫动弹。
“王掌印，夹棍的滋味不好受吧。”
“你、你想干什么？”王吉祥惊恐地瞪大眼睛，上下牙齿打着颤。
“王掌印乱了规矩，自然得长长教训。”
男子勾唇笑着，眼尾上挑，艳绝的面容绝可算上摄魂入骨的美。王吉祥昔日还对此等美色有所觊觎，如今却是觉得可怕至极。
“你、你敢！”王吉祥白着脸，强撑着睁大了眼，“我可是有太后庇佑，你敢杀我！”
“杀？我自然不会杀你。王掌印可还未认罪呢，我怎么敢杀你呢？”陆慎将手中的匕首移至王吉祥肥硕的脸上，漫不经心地拍了两下男子满是肥肉的脸。
王吉祥甚敢屈辱，扭过头去咬着牙：“你休想我认罪！”
男子闻言冷笑，兴致缺缺地收回了匕首，“骨头还算硬，只是这诏狱的十八道刑罚，想必王掌印也不陌生。”
北镇抚司诏狱内设有十八种刑具，皆用于死不认罪的官员。这十八种刑具象征着十八道酷刑。依次数开，有拶指、夹棍、剥皮、拔舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等。
据史料记载，“全刑者，曰械，曰镣，曰棍，曰拶，曰夹棍。五毒备具，呼声沸然，血肉溃烂，宛转求死不得。”
所谓诏狱十八刑，那便是人间炼狱。
王吉祥听闻这话，顿时面色青灰。
他当然不陌生，往日他见过多少被这十八道刑罚折磨的生不如死的官员，而其中的大多数还是在他的命令之下受刑。
可当时他不觉可怕，只觉有种驾临于旁人之上的痛快感。如今自己成了这砧板上待宰的鱼肉，便吓得浑身哆嗦，肥肉乱颤起来。
“试完这十八刑，王掌印若是还不改口，那便还王掌印一个清白之身。”陆慎把玩着手中的匕首，状似不经意道，“只是王掌印方才不过用了一刻钟的夹棍，便如此萎靡之态，陆某可真是担心王掌印这身子骨撑不过这十八刑啊。”