喷嚏声显得异常的响亮，本来一片死寂沉沉的牢房忽然间骚动起来，有些监牢里没有锁死的囚犯缓缓起身，昂头趴在窗户上看，蓬首垢面的，骨瘦如柴。
“哎呦！”
突然听到一声尖叫，一个监牢的死囚声嘶力竭地叫骂道：“操你奶奶的，你们看看，这只老鼠像猫一般大，咬死我了。”
出于好奇，水墨恒向那间牢房挪近，只见一个腌臜的囚犯蜷缩着身子，躺在窄小的土炕上，被铁链锁得死死的，动弹不得，一只肥硕的老鼠，还真有小猫般大，正趴在他的脚腕上啃噬着腐肉。
“咳。”
水墨恒浑身一个激灵，太恐怖了，咳嗽一声想吓退老鼠。
“水大人，没用的。”
对此早已见怪不怪的狱典慌忙凑过来，风轻云淡地说道：“死牢里头的老鼠不怕人，咳嗽根本不起作用。”
果然，那只大鼠只是扭动身子，对调了一个方向，仍然趴在死囚的脚腕上，压根儿没想过要逃走，而是瞪着一双绿莹莹的眼睛，警惕地注视着木棂外的人影。
被它啃过的脚腕，血迹斑斑，露出白森森的骨头。
“为什么不给他松绑？”水墨恒问。
“都是些等待秋决罪不容诛的犯人，不值得同情。”狱典回道。
“可是太凄惨了。”水墨恒摇头叹息。
“死牢可不就这样？大部分囚犯挨不到秋决的日子。水大人什么地儿不能去，非要来这儿。”王篆笑着补充道。
狱典领着水墨恒拐了个弯儿，走了十几米，见有一道石门，进入石门是一间禁房，禁房里坐着两位狱卒。
狱卒见狱典和巡城御史来，慌忙起身相迎。狱典做了个手势，其中一名狱卒掏出钥匙，走了几步，去开启另一道石门。
“水大人，在死牢里，属这儿最安全最舒服，通常用来囚禁犯了事儿的皇亲贵胄。”狱典介绍说。
“好。”水墨恒猫腰而入，这间牢房果然有些不同，面积虽然也不大，可除了木棂小缝，另有一扇窗户，通风效果稍好，地面也不显潮湿，而且土炕的长宽足够容纳一人。
狱典吩咐手下将椅子和桌子搬到炕边，然后从禁房里取来一条毛巾，亲自将土炕擦拭一番，忙完，又从禁房要来一壶茶水和一只瓷杯置于桌上，满脸堆笑地道：“水大人，委屈你了。”
“挺好。”水墨恒大大咧咧地，一屁股坐到炕上。
“水大人有何需求，只管吩咐禁房里的狱卒便是，这里十二个时辰皆有人看守，不分昼夜。”
“多谢！”水墨恒对这里的环境还比较满意，自言自语，“蹲监到底是个什么滋味儿？”
王篆、狱典和随行的狱卒都不禁一笑，心想此生见过的犯人多了去，可从未见过一心要体验监狱生活的人。
“你们可以走了。”水墨恒道。
“记着，这是贵客，不是犯人，若是怠慢了，有你们好看！”临走时，狱典叮咛两名把守的狱卒。
“哦，王大人。”水墨恒突然想起一事，“烦请帮我照看蕲州会馆里的两位姑娘，你见过的。还有，如果水蛋有消息，第一时间过来知会我一声。”
“一定，一定。”王篆应道。
“可以睡个好觉喽。”水墨恒张开双臂，仰面而卧。