张居正之所以恍然，是因为水墨恒的提醒。穆宗皇帝驾崩时，朝廷已诏告天下：久病不愈而宾天。
生老病死，乃人之常情。也就是说，诏告天下先帝是病死的。
病死，属正终。
若将老道士交给三法司，总得审讯吧？一审，老道士不得从实招来？说给皇上找过童男童女伴睡？为皇上炼制的丹药其实是春chun药？将这一应事全抖出来？
那岂不是要将先帝的丑行公布于天下？
民间将怎么议论？
先帝死于非命？是个大色魔？得了性病？犹好后庭？
……
哪一样都不能说。
当初那么多的御医太医，包括后来从民间遴选上来的民医，都害怕给先帝看病，不就是因为这个吗？
水墨恒缓缓说道：“将老道士交给三法司审理定罪，虽然大快人心，却将先帝陷入不仁不义之中。千秋万代，昭昭史笔，又该如何评价先帝呢？”
张居正深感佩服，拱手赞叹，不禁打了个寒颤：“我险些走了一步险棋。”
“正所谓家丑不可外扬，李贵妃是个绝顶聪明之人，肯定很想老道士死，可不想看到老道士这种死法。”
水墨恒望着张居正，继续说：“身为贵妃，又是皇上的生母，若先帝令名不保，叫人们如何看待她？又如何看待当今皇上？”
“那老道士该如何处置？”张居正问。
“老道士和小道士张青松一样，都是死有余辜，怎么死其实无所谓嘛，何必要走三法司这条正道儿呢？”
“你的意思是？”
“还是那九个字：顺天意，应潮流，合人情。”然后，水墨恒做了一个“杀”的动作。
“可是，依据《大明律》，这似乎不合规矩。”张居正摇头迟疑了下。
“哈哈，先生刚刚不是还称赞循吏勇于任事，而批判清流一派只会空发议论，无所作为吗？”
水墨恒笑了笑，接着又听似不经意地提醒：“如果先生觉得不妥，可以将老妖道交给东厂啊，想必冯公公高兴做这种事儿。”
张居正眼中精光一闪，很是佩服水墨恒这洞若秋毫的心思，又问道：“如果首辅怪罪下来，那该如何应对？”
“若是先生，这得罪李贵妃的事，你会干吗？如果高拱犟脾气一来，真的干了，就像殿前听诏那回，岂不是自寻霉路？先生不是又可以暗自窃喜一回了？”
水墨恒带着调笑的口吻，再次提醒：“此事不能耽搁，最好快刀斩乱麻。万一高拱和咱们想到一块儿去了，那先生就抢不过首辅，拿不到主动权。”
张居正心领神会地一笑。
就在这时，张鲸汗流浃背地跑来。见到水墨恒，如释重负般“水大人，冯公公正急着找你呢，估摸着你在张阁老这边。”
水墨恒只得暂别张居正，急匆匆地又赶去见冯保。
此时的冯保如坐针毡火烧火燎，急得额头上豆子般大小的汗珠一颗颗直往下掉，慌忙将水墨恒拉到正座上坐着。
“你可来了。”
“冯公公咋急成这样？”
“快看，时间紧迫。”冯保急如星火地将桌子上一道奏折递到水墨恒的手中。
水墨恒打开，也是吃了一惊，原本以为是京都六科言官在高拱的授意下弹劾冯保的折子。