正月初九，晴。
新年朝廷各大小衙门虽然尚未上班，可李彩凤依旧住在乾清宫里。这儿是她的家。
平常素日，乾清宫有宫女、太监、火者等进进出出，如今大多都休假，自然冷清许多。
这天。
一乘四人抬的豪华女轿，在乾清宫后游艺斋门口停了下来。从轿里走出一位袅袅婷婷的美丽女子。
穿着一件大红缎大团花的对襟棉袄儿，外头披着一袭白绫衬里的紫貂斗篷。虽然穿绵着彩光彩熠熠，却一点不显得臃肿、俗气，看起来很大方、得体。
她不是别人，正是水墨恒的未婚妻陈冰如。
陈冰如刚来北京那会儿，没几个人认识她。因为与水墨恒有婚约在身的缘故，热度一蹭，很快也成了名人。
李彩凤和陈妍是还曾经特意召见过她两次。
也不知是谁传出去的。
水墨恒决定娶亲一事，还是年底与张居正坐在一起聊开的，也就是腊月二十九日。到新年正月初九，不过十天时间，大家都还正休年假，这消息却神奇地传到了两位太后耳中。
此事张居正知悉。
冯保也知道，初五那天，水墨恒去他府上提及过。
只是因为当时冯保惦记着棉衣事件这宗案子，猴急猴急地要去见武清伯李伟，所以没有与水墨恒深谈。
两位太后知情，水墨恒猜想，十有八九是冯保禀告的。
所以就在昨天，正当水墨恒欲扑上去时，从乾清宫里来了一位内侍，传旨说两位太后要请陈冰如过去叙话儿。
水墨恒问所为何事，内侍偷偷回答说太后得知水少保要娶亲；又问为何只请陈冰如一人？内侍摇头不知。
水墨恒当时揣摩着，难道因为太后知道陈冰如性子烈，思想工作难做，所以才请陈冰如一个人？
如果真是这样，那来得可是时候，等同于正犯困给塞个枕头。
两位太后一向没得说，什么时候都向着自己。若她们帮衬着说两句话，那岂不是锦上添花如鱼得水？
……
陈冰如接到旨意后，心里难免有几分忐忑。
水墨恒也暗自庆幸，幸好传旨内侍在这个点儿来，否则陈冰如不得怀疑自己伙同两位太后做说客？
一大早，宫里头就放了轿子过来接。
陈冰如不敢怠慢，精心梳妆打扮一番，然后登轿而去。到游艺斋的门口时，已辰时三刻。
听得落轿声，二十四监局之一的尚仪局的一名当值女官儿慌忙迎了上来，笑道：“冰如姑娘，快进来，两位太后早等着你呢。”
陈冰如也不及答话，随着那名当值女官儿匆匆进了游艺斋，朝坐在榻椅上的两位太后跪下行礼。
乾清宫虽是李彩凤掌管着，可只要陈妍是来了，李彩凤便主动坐在右首，而将左首的尊位让给她敬重的姐姐。
李彩凤笑吟吟地让陈冰如起来，招手示意坐在自己身边，拉着她的手问：“冰如，这些时都做什么了？”
倒没有一上来便提及娶亲一事。