便被张瀚打断了：“如果老夫记得不错，你们两位都是隆庆五年的进士吧？”
“是。”
“是。”
吴中行和赵用贤异口同声。
张瀚不客气地说道：“既然你们是隆庆五年的进士，那首辅张大人便是你们的座主，而你们是他的门生。可你们今日说话的方式和口气，似乎都不像是他的门生。”
“我们是他的门生，却进不了他的家门。”吴中行直言不讳，悻悻然地回答，眼神里还带着明显的怨怼之情，接着又补充了一句，“如今已被分配到贵州都匀卫的刘台，还不是首辅的门生？”
一提到“刘台”这个名字，张瀚更是打心眼里瞧不起眼前两位年轻的后辈，感到气儿不顺了。
刘台，已说过，也是张居正的门生，也是隆庆五年的进士。因为机灵干练，很得张居正的赏识，起初被任命为江陵县的县令。
后来，张居正见刘台在江陵县颇有政绩，而且，荆州府每年送上来的“考功簿”中，对刘台的评价也很高。
所以，张居正决定调刘台回京。
可是，这件事水墨恒极力反对。并且当着张居正的面儿，不止提过一次，尤其强调坚决不能让刘台进京。
然而，张居正已经作出承诺。
本来，水墨恒的话，张居正不说是言听计从，可也绝不敢坐视不理。但既已答应承诺了人家，又在给他父亲的家信中提及，因而这件事张居正没有依从水墨恒。
当然，还有另一种心思在张居正心中隐隐作怪。
但他也不是完全没听。所以在万历三年，刘台进京没多久，便拔擢他为四品辽东巡按。也就是说，将刘台调离了京都。
说说这巡按，一般都是御史出身，又称按台。其职责简单地说就是代天子巡视，考察吏治。
虽然地位不及巡抚，可在地方，也是杠杠的大角儿，权力仅次于总督、巡抚。
看得出来，张居正对刘台寄予无限厚望。
想想，刘台只有三十多岁啊，便成了开府建衙的地方大员，可谓平步青云。
然而，张居正还是低估了水墨恒话的分量。
就在万历四年秋，鞑靼犯边，被辽东总兵官李成梁大破之，斩首好几百人。刘台身为巡按，抢着上本报功……
按照规矩，地方巡按不得贪冒军功，向朝廷报捷压根儿不是巡按的事儿，而是总督和巡抚的分内事儿。
这就意味着，刘台犯了大忌。
或许因为他太年轻，着实嚣张了点；也或许仗着张居正是他的座主，有了个大后台。
居然做了这么一件大错事……
最要命的是，刘台是张居正的门生，而张居正（很要脸）不顾水墨恒的反对，执意重用刘台……
张居正似乎是要证明（当然，也有几分赌气的成分）一次自己也有眼光，难道真的不如水墨恒这个妖孽？
结果，结果出事儿了……
这让张居正情何以堪？就在刘台去辽东履任之前，张居正为了暗中偷偷与水墨恒“较量”一次，曾单独接见过刘台，千叮万嘱他一定要历练政务，踏踏实实为地方做几件大事。
谈话的用意非常明显不过，无非希望刘台作出一番政绩，以备日后得以重用。当然，愿望如果实现，日后终于也可以在水墨恒面前炫耀一回。
谁知……