“蒙古鞑靼，就是东边儿那些该死的土蛮，集合四万余骑，深入前屯、锦州等营寨，一路奸淫掳掠，骚扰辽东一带不得安宁。”
“辽东不是有大将李成梁总兵官镇守吗？”
“是，但土蛮去年就犯过一次，当时李成梁总兵在蓟辽总督梁梦龙的指挥下，将他们打得落花流水，并捉拿酋长九名，斩首土蛮八百余名，今年胆敢又犯！”冯保咬牙切齿地说。
“怎么？今年抵挡不住吗？”
“也不是抵挡不住，只是万岁爷和张先生都觉得，应该给土蛮重重的一击，否则他们不知天高地厚，还以为咱们好欺负呢，来了一年又一年。”
水墨恒不由得一怔，隐隐意识到了什么。
冯保接着道：“所以，万岁爷和张先生都想请你出马，给他们点颜色瞧瞧，不知水少保意下如何？特着我来咨询一声。”
果不其然！
水墨恒眉头一紧，问：“皇上想让我何时出发？”
“越快越好！辽东巡抚张学颜和总兵官李成梁正与土蛮交锋，蓟辽总督梁梦龙也正率领蓟镇总兵官戚继光前赴支援，万岁爷和张先生的意思是，你再率领一支劲旅从京城出发，届时三路夹击，狠狠地打击土蛮一次，让他们从此不敢再犯。”
水墨恒微微吁了口气，一副为难的样子，道：“我与冯公公也不是外人，不妨实话实说，国家有战事，我辈该当义不容辞，不过这个时间点儿，冯公公也知道，莫颜和馨儿临产在即，我这个做父亲的怎忍心离开？这话我也只能对你说，对皇上对外肯定不能，否则还以为我顾家不顾国找理由推脱哩。”
“我当然明白此情。本来，万岁爷和张先生决定即刻下旨，直接让我来天上人间宣旨便是，但被我劝止了，觉得还是应该先问一问你的主意。若水少保觉得有难处，我回宫回复万岁爷一声，看看他们是否还另有人选。”
“还有其他合适的人选吗？”
“来的路上我仔细想过，好像还真找不出非常合适的人选，谭伦前年去世，殷正茂去年致仕回乡，王崇古也告老还乡了，剩下几位出色的大将，梁梦龙去了，戚继光去了，还有谁堪重用？关键是，万岁爷和张先生对其他人哪有对你信任呀？”
水墨恒勉强笑了：“冯公公这么一说，那我还能拒绝吗？”
冯保回道：“也不是不能，全凭你一句话，你要说不去，万岁爷和张先生绝不会强行，陈太后和李太后也会出面的，毕竟你有正当回绝的理由。”
水墨恒摇了摇头：“对冯公公说这是个理由，可莫颜与馨儿临产与国家战事相比，孰重孰轻，谁不晓得？若我以这个理由拒绝，岂不寒了皇上和张先生的心？又让别人如何评论我？”
“那你的意思是？”
“辽东的战事，张巡抚和李总兵还扛得住吧？”
“抗住肯定没问题，况且不是还有梁梦龙和戚继光两员大将正前往支援吗？”
水墨恒稍一沉吟，回道：“给我三天时间，我需要将天上人间事情安排一下，偌大的摊子，我不能说走就走。”
“这个应该没问题。那我回宫就这样回复万岁爷？”
“好！我去，三天后出发。”
“中嘞！先祝你旗开得胜，凯旋而归。上次你南下剿匪，回京后声望一飞冲天；这次回来，指定更上一层楼。”
水墨恒敷衍地点了点头。
冯保走时，他也没起身相送，心里想着一股脑子事儿，一个人静坐好久好久……