郝老头名叫郝山，不过因为长年劳累，脸上早让岁月刻下印记，显得特别出老，所以，世人早忘记了他的实际名字，直接就叫他郝老头了。
郝老头确实是个好老头，但凡乡里乡亲有个什么急难的，他哪怕自己的农活也抽不开身，也必定要帮上一手。
可是上天似乎偏偏跟他作对，老伴给他生了五个孩子，在最小的刚刚学走，就离开了他，这不，他过着这既当爹又当娘的日子，已经记不清有几年了。
但是地里的收成就那么多，时不时还可能遇上灾荒摊派啥的，日子越得益发清苦。这不，前几年县里有人说要招女工，就算是十分的不舍，他仍是把大女儿送了出去。
换回来的三十两纹银提前支取的薪水，让郝老头度过了最艰难的那几年。可越是这样，他就越觉得不安。虽然说是招工，可谁知道自己的女儿入了人家那里，会落入怎样的境地呢。
如今，女儿突然回来了，不但带回来一大笔钱，还和他说，要他把家里赁人家的地全部还给人家，她要老父亲跟着她走，把弟弟妹妹都带上，以后他能找上份轻松的活，弟弟妹妹也能上学堂读书。
郝老头本来不会相信的，还以为女儿是得了臆症呢，但当女儿甜密的牵着个帅气的，穿得象洋人的小伙子进门的时候，他不得不相信了。
听说这些年许多人去了北美那边都混得不错，女儿也是从那边过来的，又加上这个男子对女儿恭敬的态度，他信了。
但走到吴东家府前的大门前，郝老头仍有些踌蹰了。
吴东家，是这方圆几十里有名的读书人，也是这方圆数十里内有名的大地主。方圆数十里的佃农们，多是租住着吴家的土地，一代一代。
虽然吴家待人还算和善，遇上灾荒年成，也会减免一些租子，但这年头，穷人比富人多，为了能多种上吴家一些地，改善一下生活，佃家们可是没少受吴家管事的人的气。吴家在郝老头眼中，就是很高的存在，自己这回去虽然是交还租地，可是郝老头仍有些忐忑不安。
可一想起女儿说的，只要去了那边，不但每人能分到几十亩地，而且只需要缴纳农业税，不但不要交租，连官府都不敢再摊派。
更要紧的是，大儿子眼看就要满十六岁了，在这里，过几年就要相亲了，可以他现在家徒四壁的样子，人家谁愿意嫁。可要是去了那边，辛苦几年，自己还能当个小地主，何愁娶不到亲。
而且，听说小的还能上学，除了老大郝大秀（现在改名郝珍珍了），二儿子郝俊外，其它三个都可以送入学校去，这能不让郝老头动心么。
想到种种，郝老头终于鼓起勇气，推开了吴东家的门。
吴东家是一个年约五旬的老者，早年听说还进过学的，只是眼看科举无望，这才回乡过了这耕读的日子。不过，虽然人家不读书了，可同门同学当中，可有许多是当官的。虽然吴东家一向还算低调，但作了吴家几十年的佃农了，郝老头还是知道这些底细的。