良久，高顺收敛了思绪，命令道：“程参谋长，传令大军三日后出发，前往玉门关。”
程昱应道：“是，统帅。”
……
武威郡，姑臧。
第五统帅部，便临时驻扎在此处。原本他们的固定驻地实在安定郡的临泾，负责驻守西陲，但在十余日前，曹操收到圣皇的命令之后，便于贾诩、荀攸商议了一番，决定先将统帅部迁往姑臧，既节约了大军集结的时间，又能保证按时发动进攻。
如今，距离圣皇命令中的进攻之日，还有八天，曹操等一应第五统帅部所属军中高层，齐聚姑臧的临时统帅部。
看着围坐一圈的众人，这半年时间以来，曹操已经习惯了，点了点头，当先说道：“诸位，陛下命令应该都已经清楚了，还有什么想说的吗？”
马超、庞德、夏侯渊等军长均是摇头道：“都已经清楚了，没有什么想说的。”
曹操又点了点头，看向荀攸，道：“那就由荀副参谋长来说一下此次出战的缘由。”
荀攸应道：“是，统帅。”
然后才说起了缘由——
“波斯，即原西域各国之所在，原为刘汉王朝属国，许多国家脱离刘汉王朝甚至有百年之久，少数尚未脱离。但在去年，遭到更西边葱岭以西大国的攻击，所有国家均被灭，甚至对我帝国西关——玉门关发动了进攻。但被圣皇陛下率军打败，其后不知是何原因，安息统帅放弃进攻，于西域立国，名波斯。”
“此次圣皇陛下发动进攻，其一，为了重新将西域纳归我帝国的统属，其二，灭掉侵略成性的波斯。”
“现如今哈迪斯成立的波斯不足一年，人口稀少，且国内原来的西域人尚未完全臣服，正是灭掉的好时机。倘若过个数年，十余年，安息的实力必定暴涨，到时候想要灭掉他们可就麻烦了。而且以安息人的侵略性，恐怕不会安生，必定会向南劫掠贵霜，实力增加的速度还会暴涨。一旦哈迪斯灭掉贵霜，必然会有东进的想法，而东面只有我们帝国。所以无论如何，帝国早晚会和波斯对立。”
“要灭掉一个强大的对手，哪怕是以帝国的实力也会困难许多，到时候死伤也会更多，而如果是这个对手变成几个，那就可以逐个击破，变得简单许多。”
马超等人听了，终于明白为何圣皇会在今年便下令攻打波斯，而不是等在休养一年，毕竟去年帝国刚遭受了十分严重的自然旱灾，损失惨重，如今尚未恢复元气。
曹操见大家了然，目的便已然达到，便命令道：“现在大家都已经明白其中的原因，那么都去准备吧，明天一早出发，必须按时发动攻击，不能晚上一时半刻，明白吗？”
“是，统帅！”
……
次日，大军便相继启程，望西而行。三天后，曹操抵达玉门关。此时距离发动攻击，还有两天时间，正好还可以休息一天。
大军休息一天，明日便要出关，大战就要来临，曹操站在玉门关上，望着西边的波斯，心中却甚是平静，没有半点大战将至的感觉。
这半年来，帝国军队的实力，让他大开眼界，也让他信心暴涨，尤其是两个月前，分配到统帅部直属师的那一百五十门威夷大炮，更是让他信心百倍。不止第五统帅部，除了第一统帅部，每一个统帅部直属师都分到了一百五十门威夷大炮。
四个统帅部，合计六百门。
他却不知道这些其实是护军和老式海军战船上淘汰下来的过时产品罢了，护军已经装备了威力更大，射程更远的新式大炮，被张羽命名为兴汉一代。寓意，这一代大炮将会使得帝国蒸蒸日上。
曹操不知道，也不想知道这些，当夕阳即将落下之时，下了关墙，回到营内。
次日，大军出了玉门关，分作两路，一路约一校人马，为偏师，袭往西南方向的都护井；另一路曹操亲率，往屠卢仓、沙西井杀奔而去。
到了下午，并未花费多少功夫，第五统帅部便拔掉了这三颗小小的钉子，继续往西域腹地袭去。
而波斯一时半会，尚未得到东面城池有失的消息。