他年轻时，便随武威侯曾经镇守过北疆，对燕赵地形相当熟悉，当然知道断魂谷所在，是位于获鹿县以西，正好在常山隘东南向，不过断魂谷之所以得名，正是因为峭壁之下，激流汹湍，根本无路可通，除非两胁长出翅翼，才可能完成这个偷袭计划。
“断魂谷并非无路，自夺常山，殿下便多次深入山林探路，一回偶遇年迈猎户，在断魂谷中已经生活了六十年载光阴，据那猎户所指，确有一条小道可通崖底，殿下与我一齐验证过，虽道路崎岖难行，万一失足便会坠入深渊，故而人迹罕至，然而对于军士而言，却并不是多么危险。”
“可就算有径能通谷底，如何渡过激流？那处可是连木桥都不能搭建！”
“从前不行，现在却是可以了。”柳彦兴奋道：“上回我与殿下深入谷底，便见水势浅缓，完全不似猎户所言湍急莫测，大奇，溯流而上，才发现上游处不知何时发生山崩，竟然是山石崩落阻断了水流湍急，现下莫说军士，便连稚子小儿，都能轻易从那浅涧渡过。”
旧岁虽说息战一年，贺烨却也并没有游手好闲，不仅常山，便连洺州等地关隘四周他也用脚步丈量过，但当然不是为了游山玩水，而是为了发现捷径，以便制定军事计划。
当时柳彦还腹诽过殿下这是无用功，武威侯部下，可是许多熟悉路径的斥候，哪里需要亲力亲为？但万万没想到，天险竟会因为天灾而改变，旧经验并不能创造新战机。
“先不要兴奋。”贺烨扫了柳彦一眼：“欲至获鹿，必经常山隘前，咱们这么多人马过去，还能不惊动伏军斥候？这回，我们可没办法将斥候一一清除了，所以，就算探明刘洪元果然在常山隘设伏，咱们也只能先取道向北，假作夹功保定，迷惑敌方斥候，再分军绕向饶阳，过衡水、鼓城才能避开斥候进入断魂谷。”
偷袭的关键，就在一个“偷”字，而为了达成这个“偷”的前提条件，绕道一大圈便是理所当然，而且要是贺烨这五万部全都“不翼而飞”，常山隘的伏军必然也会有所堤防，人数虽然占多，但偷袭不成，使伤亡增多，那又何必绕道，不如直接冲袭常山隘了。
“我在考虑，偷袭伏军者仅为先锋部，剩余三万人马，都要留在保定，以助广阳主力部队迅速攻克保定，支援苇泽关。”贺烨又道。
这一取舍，说来简单，要下决断却相当不易。
“仅先锋军包抄刘洪元？”秦靖夷瞪着眼，努力克制着心里翻涌的质疑：“殿下，就算无郁部毫无折损，先锋部也没有伤亡，满打满算六万人，怎么牵制十五万敌军？”
“凭先锋军对安东军之威慑，少这三万人并不要紧。”贺烨挑起眉头，胸有成竹：“秦侯如今手中仅十万部，保定城却至少有七万部，他们若固守不出，秦侯甚难及时攻克，所以秦护军领此三万部，要不惜代价吸引保定敌军分支南门，才能造成北门薄弱，夹击得手。”
秦靖夷固然心中尚有质疑，但想到晋王几乎从无败绩的光辉既往，并连这回釜底抽薪速夺幽州之策，连他的父亲武威侯都连连感慨胆大心细，这位从三品护军的中郎将，此刻实在没有在晋王面前摆资历的底气，故而也是大声称诺“不辱使命”，再无二话。
贺烨见说服了这位，才交待柳彦：“一入断魂谷，道路崎岖马不能行，我们虽可步行，但歼灭伏军后，却不能仅靠步行赶往苇泽关，一旦策定计划，这些后续事宜由你安排妥当。”
战马不能入谷，那么便需要再绕一圈远路送去常山隘，否则贺烨这两万部歼灭伏军后，非但要靠腿跑着去苇泽关，还要靠腿袭杀刘洪元大军，他们打的又是牵制的主意，前提条件是占了便宜便要立即逃跑，人腿能跑得过马腿？所以战马是必须的，这个相当重要。
作战便是如此，虽说计谋看来没有多么复杂，然而要想将每一环节实施到位，其实并不是这么简单，比如十一娘现在就考虑不到这多细节，她在阮岭归来之后，听说“王进谷不允出战”的话，心里那叫一个哀嚎连天，数数日子又已经过去了五天，就忍不住埋怨，晋王殿下，你的援兵呢？多久才能到，我是真的守不住了！