寿宴还没开始，宾客们还在一起聊天，只看院子里一张张八仙桌，以及那人山人害的宾客，柳长安就知道，自己的那点人手，应付这种场面根本不够。如果真的要做，就只能找人联合，或是从控鹤监借人，不管用哪个方案，都是把自己累个半死，反不如现在这样来的清闲。
李兆兴一笑，“如果不是我的主意，柳兄也不会对寿宴热心，所以说到底，还是我害了柳兄。将来……柳兄还要多多原谅。”
“状元公，你这话就说的见外了，我只是个商人，能跟你交上朋友，怎么看也是我占了大便宜，怎么反倒说我受了你的牵连。”
“这话……却是一时难下定数，柳兄能拿我当朋友，我很高兴，将来若是有朋友需要你帮忙之处，还望柳兄不吝援手。”
柳长安一愣，这几天里，他和娜妲办了个简易的喜事，接着自然是天天腻在一起。娜妲倒是会应酬，把自己的嫁妆分了一份送给燕儿，一份送给杨柳，只可惜又都被退了回来。两个女人都打定主意不要她的钱，但是也不会给她好脸色看。总算顾及着她的身份，没人敢真的闹起什么，但也不会和她亲厚，一些小的矛盾也总是再所难免。
一方面要经营酒楼，一方面要安抚后院，这些日子过的很是忙碌，直到来赴宴会柳长安才发觉，好象这几天李兆兴没怎么来找过自己，即使今天来赴宴的路上，对方的神情也是有些古怪，与过去不大一样。两下身份悬殊，按说不来往也是对的，可是从以往的情形看，李兆兴明明说过拿自己当朋友看，其人也不是那种藐视商贾的，否则两人就不会结交了，那么这举动，就确实有些古怪。
莫名其妙的客气，就像不知来由的馈赠，让柳长安感到不安，他看看李兆兴，“状元公你有什么话就直说，你越是这种态度，我这心里反倒越是没底。我胆子很小的，最好别吓唬我。好不容易来赴一次宰相寿宴，若是吃不过瘾，不是亏惨了。”
“柳兄不必开玩笑，等到寿宴结束，自会知道分晓。有些话，还是要与恩师谈过之后，才能与柳兄分说。”
见到李兆兴这个态度，柳长安就明白不能再问，只好跟着他，向里面走。官员们，未必会买他这个天然居东家的面子，但是对上状元公，哪怕只是面子上的客套也是少不了的。作为状元公的从者，柳长安自然也享受到了光环效应，不少低品小官，也向他施礼问好，打着招呼。
直到落座时，柳长安自是不能和李兆兴同桌，甚至他和谁同桌，都是个大问题。好在卢家知客颇有些才干，把他领到一张小官的桌上，算是彼此都有个交代。
这张桌上的客人，都是品级较低的京官，连和李兆兴打招呼的资格都没有，于柳长安算是点头见过，但是并不熟识。坐下之后，也没有什么话，直到开席之前，才有人小声道：“几位年兄可曾听说，吏部那边出了大事，听说驸马爷，和千岁那边，闹了龃龉？”