甬道的长度大约两百步，通过甬道，眼前便是一片房舍。这里大概就是工匠的生活区。
雄霓忽然道：“张员外，你们这里打造的兵器很多啊。你们的铁料不知道如何获取？”
“回雄捕头的话，这山里矿脉丰富，当年先祖费了九牛二虎之力，才找到这么一处宝地。我们一方面在山中开炉炼铁打造兵器，另一方面也安排人采矿，两下同时进行，只不过我们刚才是从铁匠炉那边过来，没有经过矿山而已。”
雄霓点点头，忽然问道：“那你们这些匠人和矿徒是如何而来？我在家乡开过山，知道这里要用多少人，你们这么大的铁矿，采矿的要有上千人。我怎么一个也看不见。而且也从没见过你们招工的消息。”
张天化看看雄霓，哑然一笑，“雄捕头往日以武艺闻名，人们都知道平遥有个大力捕快，却不知雄捕头原来心思如此细腻。也罢，既然捕头问了，我也就实话实说，这些工人并非来自招募，包括匠人也是一样。他们在这里工作，只能得到食物，但是得不到工钱，也不会有人保证他们的休息或是其他的权利。他们在这里只有两件事做，一是工作，二是睡觉。如果死掉了，就随便找个地方处理。没人在意他们的死活，也没人会为他们鸣冤告状主持公道。当年两县勘定县界时，特意以此山脉为分界，先祖出力不小。在这里发生的事，两县都很难干涉，除非到府里请命。可是府里怎么会为这点小事开口呢？”
冯素贞道：“那这些人究竟是什么人？”
“什么人都有。流民、乞丐、战俘。安大将军剿匪或是打仗，总有俘虏，这些人有一部分就被送到这里做矿工。安将军从我手里购买兵器，支付的不一定是钱，也有时用俘虏支付报酬。”
冯素贞皱皱眉头，张家这种行为与四大家的很多行为一样，游离于法律边缘。如果没人追究不算什么，如果要追究的话，也是一条足以让张家灰头土脸的大罪。张天化这么坦然的说出来，显然肆无忌惮，到底是张家跋扈，还是另有原因？
虽然这种说辞可以解释匠人眼中的怒火，但是冯素贞潜意识认定，事情绝对不会这么简单。那些匠人的愤怒，不会这么简单，就像这个铁匠炉一样，绝对不像自己想的那么单纯。
张天化脚下不停，一路走进正中的一间房间。这房间的面积不算太大，陈设也颇为简单，考虑到设在山中，又是铁匠铺及矿山所在，这样的房子在这里也可以算作豪华。
冯素贞放眼四顾，房间里空无一人，并没有预备见自己的人。她皱皱眉头，问道：“张员外，我们约定好的，让我见那位仆人，现在人在何处？”
“驸马爷不必急么。京师之人最多的就是耐性，驸马爷又是状元公，这份涵养总是有的吧？咱们先喝茶，吃些点心，再谈正事不迟。久闻雄捕头顿食斗米，力敌千军，走这么远的路，想必早已经饿了。来人啊，看茶！”
一名仆人从外走入，托盘上放着茶壶，以及两盘糕点。将茶点放好，张天化道：“山居简陋，没有好茶点款待贵人，驸马爷还请原谅。尝尝这茶点可还能入口？”