京城，太子府。
密室内，太子面色阴沉地看着眼前的奏报，一语不发。来自晋州方面的八百里加急，汇报了凤羽灵与柳长安的婚事，同时也有关于晋州战局的介绍。由于消息传递的迟滞，关于柳长安策反天雄军这部分还没送到太子手里，他看到的只是两千曳落诃全军覆没的消息，以及柳长安成了凤羽灵的丈夫。
大周发展到现在，已经进入重文轻武的阶段，武将里比较遮奢的，也就是薛神威、凤扬琴、安定邦这几个人，再有便是那些开国勋臣之后。只不过那些人更多是荣誉象征，于兵权的掌握不多。随着帝国的稳固，除去西戎、北蛮以及海上的扶余等势力外，大周并没有一个势均力敌的对手，国防的压力不大。随着草原的臣服，军队这部分，越发喜欢雇佣收费便宜且弓马娴熟的草原骑兵。
京城武将之中，也是以阿史那的族人渐渐掌握兵权。他们的军衔一般，但是手上往往确实掌握部队。比起京城里承平日久，除了装备精良外，并没有多少实际战斗经验的门面部队，这些胡骑的战斗力也更为出色。
太子对这些人并没有好看法，可是要对付他们，自己手上就得有实力。单纯靠太子府卫以及部分支持自己的神策军，还远远不够。即使近年来太子坚持重武轻文的理念，并且在朝堂上尽力推动自己的设想，以至于身边汇聚了不少武官。可要想对这些胡骑下手，也远远不够。飞凤军、常胜军，都是他需要争取的目标。可是没想到，两支强兵，两层谋划尽数落空，而落空的原因还都是因为一个人。
近年来太子的主张有一些落实了下去，有一些被朝堂上的人挡了回来，还有一些在执行的过程中发觉与初衷南辕北辙，被迫自己终止。是以太子并不是没品尝过失败的滋味，但惟有在柳长安手上失败，让太子无法接受。这件事要说根源，或许还是出在柳长安拒绝他的延揽，以及太子随后追求杨柳这个商人之女失败上。
当初杨柳可以抛弃柳长安，喜欢一个进士，无非就是看中对方的前途。由此可见，杨柳是个重视利益的女人，以利益而论，整个天下又有谁能比过太子？本以为是轻松完成的小事，没想到杨柳对他的态度竟是不屑一顾，完全不予理睬。对于看似虚怀若谷，实际眼高于顶的太子来说，那次失败的经历，是他人生中一大心魔，乃至久久无法释怀。也因此对于柳长安，他的容忍为零。
自从看到消息开始，太子便变得有些狂躁，如果不是东方白阻止，他几乎要动用自己手上那支秘密练就的军队，不惜一切代价赶到晋州杀死柳长安。在这盘名为天下的棋局中，他第一次放弃了全盘，而执着于杀伤其中一枚棋子。对于太子手下的幕僚，尤其是东方白来说，这便是一个极危险的信号。
由于太子毫不掩饰自己重武轻文以及以世界大族，地方士绅为敌人的立场，一再主张取消官绅优免，主张实行激进的对外扩展国策，在他身边效力的文人极少。所有的谋臣，都是东方白这种不被正统士人圈子接受的这种人物。他们在大周原本的体系内，不但得不到权柄更得不到尊重，是以对于太子的忠诚无可动摇。即便偶尔太子的行为狂悖到连他们都看不下去，这些人也只是规劝，从没想过反水。
东方白脸上的酒意越发浓重，打了个悠长的酒嗝道：“殿下，飞凤军虽然精锐，但是在天下这盘棋中，也不过是一枚较为重要的棋子罢了。当下我们要在意的，不是一子的得失，而是全盘的胜负。晋州的情形，才是心腹大患。我们在晋州的手尾太多，安定邦这个人野心太大，我怕……那边的事，我们很难平息。”
作为太子身边第一智囊，这还是他第一次说出很难平息的话。这些太子心腹都知道，东方白素来看不上安定邦，认为此人狼子野心，对谁都没有忠诚可言。可是太子因为安定邦斩杀西戎的战功，对他信任有加倚为心腹，加上他经常说出人人可为天子，江山不必永远姓武这种惊世骇俗的言论，别人就更没法劝谏。现在东方白的表态，其实也是一种变相的讽谏，让太子明白自己犯了多大的错误。
对于东方白向来尊敬有加的太子，这次却并没有认真听取谋主的意见。他摇头道：“晋州的事是小事，飞凤军才是大事。如果我们可以抓住整个镇北城，有两大强军在手，任何证据对我们都没意义。凤羽灵把李廷轩杀了，就一切都好了！现在的局面，都是柳长安闹出来的，杀了他，自然就没事了。”
“殿下不能感情用事！”东方白道：“之前刺杀柳长安的人没有回来，只怕事情已经败露。薛神威那边会怎么做，我们现在还不得而知。这个时候，千万不能再再节外生枝，闹出新的麻烦。晋州之事非同小可，殿下不能看得太轻了。安乐公主这段时间，与卢相走得非常近。这位白驹相公虽然号称不偏不袒，可是和我们的关系却一直在疏远。在晋州的事情上，一旦被安乐拿到切实证据，卢相肯定会借机进谗，殿下的处境就很危险了。我们必须设法解决晋州之事，不能让这件事闹大。”
“东方先生，你把事情想差了！”太子摇头道：“你和安乐犯了同样的错误，认为争夺天下的方式，是找到对方的把柄，然后让父皇做决断。可是本宫一直跟你们说的就是，我们不是要做一个碌碌无为的帝王，而是要开创前人从未开创出的事业，做前人不曾做亦不敢做之事！”
太子挥舞着手臂道：“我们要建立的是全新的世界，这个世界，三皇五帝圣人先贤，从来不曾想到过，也没有古籍可以参考，没有先例可以学习。所以你们不能按着过去的想法想问题。争天下不在于谁犯了错，而在于谁的力量强。这就是我一直跟你们说的，圣人永远不犯错误，不是他真的比别人聪明，而是因为他是圣人。争天下，靠的不是卢白驹的嘴巴或是柳长安的笔，而是在座诸位腰间的剑！”
他看着密室里，那些身披盔甲，佩戴刀剑的武将，神色激动道：“晋州乱的越热闹越好！让安乐她们，把心思都放在晋州身上。以为解决了安定邦，便能把我拖下水。到那个时候我就让她明白，本宫根本不在意什么阴谋诡计，不在意权谋算计，因为在绝对的力量面前，这些都没有价值。等她们自以为得计之日，便是本宫身登九五，开创一个全新天下之时。这一天，不会太远了！”