中午的时候，两人已深入一片旷野，四周枯草高长，灌木横生，看不到城市的影子，远处偶尔掠起叫不出名字的飞鸟，更可以看到受惊的野兔在草丛中出没，颇有天苍苍、野茫茫的大草原意境。
小明掘荒多年，从不敢涉足这么荒僻的地方，他扫了一眼胳膊上的核辐射测量计，数值升了一些，但还在安全范围内。他又注意到，地面上偶见或深或浅的大坑小坑，应该是采矿者留下的痕迹。
秦舞在一条结冰的小溪前停下来，抽出野战匕首，在冰面上割出一个洞，又从背包里掏出一个空瓶子，再解开一只脚的战斗靴，脱下一只袜子，蒙在瓶口，将瓶子放进冰洞里，灌起水来……
小明知道秦舞在过滤处理水，像一个好学的学生，蹲在边上，目不转睛地看着她所做的一切。
只见她灌满水后，将袜子取回，用力地拧干，重新套回了脚上，再穿上鞋子，最后，又从背包里掏出一个药瓶，倒了几粒紫黑色的药片，放进水瓶中，拧紧盖子，摇晃了几下，原本清澈的水顿时变成了淡红色。
“小子，接着。”秦舞将水瓶扔给了小明，举着药瓶道，“这就是高锰酸钾，你的包里也有一瓶，用来处理受到核污染的水，能有效去除水里的放射性微粒和重金属，又能消毒杀菌。半小时后，这水我们就可以喝了。”
“明白！”小明在大脑里反馈着相关的知识，高锰酸钾可是个好东西，不仅可以做污水净化剂；在水里加大剂量，呈现深红色或紫色，就变成了处理外伤的消毒液；而当它和硫磺或甘油混合使用时，又变成了很好的燃烧剂。
“小子，去找点吃的来，蚯蚓或田鼠都成。”秦舞吩咐一声，自己找了一个干净的地方，坐下休息。
“哦！”小明想到又要重温蚯蚓酱和田鼠肉了，即便他已经有了心理准备，还是忍不住一阵反胃，心里冒出一个歹念，要是手边有毒药就好了。
为了避免吃那些恶心的东西，小明尝试着搜寻可以吃的块茎植物——土豆、红薯之类的，葛根倒是他家乡的特产，但它生长在山区，这平原上就不指望了。
他搜了一圈，一无所获，只好垂头丧气地去挖蚯蚓。现在是冬季，土壤冻得硬邦邦的，大砍刀派上了用场，当铁锹用了。
当小明捧着一团冬眠的蚯蚓回到秦舞身边，看到她也没闲着，正在编草绳，瞥了他一眼：“把蚯蚓洗干净，用塑料袋装好，冻一冻更好吃。”
大姐，你当这是果冻啊！小明心里嘀咕，反正他是打算装装样子，随便吃一点，就偷偷扔掉，毕竟受过三天的饥渴训练，自忖扛个一两天不成问题。
洗完蚯蚓，他也坐下来跟秦舞学编草绳。野外生存，绳子是必备的工具之一，能派上大用场的。两捆草绳编好，两人各自背上一捆，开始午餐。
小明喝一口混着袜子味和药味的水，咬一口冻成块的蚯蚓冻，当真是“甜”丝丝、嘎嘣脆，“爽”到骨子里了，由于两人共喝一瓶水，共吃一块“肉”，他想装样子都做不到。
秦舞也不嫌弃他的口水，两人你一口、我一口，将那块蚯蚓冻吃了一半，剩下的，自然就是晚餐了。
吃喝完毕，两人又服了碘片，重新上路，继续东行。
这次，秦舞让小明在前面带路，虽然在教学视频上看过如何在野外辨别方向的演示，但实践起来却是两码事。
天空灰蒙蒙的不见天日，地表上的植物又是枯萎的，更没有熟悉的参照物，小明两眼茫茫，完全失去了方向感，只好向老师请教。
秦舞蹲下来，耐心地教他如何观察那些枯草秃木，从中看出曾经的长势、枝叶的稠稀、树皮的特征，先判明南北方向，东西方向自然也就明了。
小明见她并未藏私，试探着询问有关追踪术的事，秦舞微微一笑：“小子，不是我不教你，没有十年八年的经验，你根本无法从一个简单的脚印中看出什么……”
小明想想也是，要是那么容易学的话，岂不人人都成了追踪高手？遂死了这条心。
秦舞一改早上的步行，带着小明加快速度，小跑起来。
灰褐色的旷野上，两个灰色的人影像精灵一样地跳过沟壑、穿过灌林、绕过河流……为这片荒芜的大地带来一抹生机。
天色渐暗，小明心无旁骛地追随着秦舞，已经跑了几个小时，居然一点也不觉得累，身体的各个机能似乎都进入了最佳状态：四肢放松，保持着有规律的运动节奏……双眼眯细，鼻腔半闭，不紧不慢地呼吸着，一缕白雾拖在口罩边缘……五脏六腑的感觉非常舒服，他甚至感觉自己的睾丸也缩进了体内……
蓦地，远处传来凄厉的狼嗥，小明有点兴奋过头了，昂首发出一声长啸：“呀嚯——”
“小子，你找死啊！”秦舞惊声阻止，却已来不及了。