在两年半前，当郑芝龙在美洲阵亡的消息传来后。朱由栋一边催促方山科学院加速电学研究，一边让朱由校先在图纸上设计大明自己的战列舰。而同时他也在琢磨，如何用大明现有战舰与对方的战列舰周旋。
作为穿越者，他自然的想到了鱼雷。
在内燃机都没有的这个时代，热动力鱼雷暂时不能想的。朱由栋给方山的科学家们提供的思路，是历史本位面上，利用高压空气推动螺旋桨旋转，从而使得鱼雷前进的“白头鱼雷”。
当然，作为非理工科穿越者，他只能是提出一个设想。具体的操作，还是得由方山的科学家和工匠们来完成。总之，经过两年多的努力，此时大明自己的白头鱼雷，已经差不多看到进入实际使用的曙光了。
“犬养将军，这白头鱼雷呢，因为是用高压空气推动，所以产品的气密性好不好，决定了他在实际使用中的效果。根据目前方山科学院的大量实验，基本可以确保，鱼雷发射出去后，能够以每小时6节的速度前进，最大射程约莫200到600米。”
“这个……”刚听到可以自己机动的水雷的时候，犬养栋二还很兴奋。但是听朱由栋说完这组数据后，牙齿有点酸。
没得办法，在历史本位面，白头鱼雷出现的时候，人类才刚刚进入铁甲舰时代，海战交战距离大多数都还在千米以内进行呢。而在这个科技树已经被穿越者点得很奇怪的位面，西班牙、大明都拥有射程超过万米的巨炮了。这白头鱼雷这么慢的速度，这么近的射程……
“朕也知道这鱼雷慢了点，腿短了一点。所以在去年年初，方山的科学家们开始做实验的时候。朕就让长沙、滨海的船厂开始打造一批2000吨级的高速雷击舰。这批雷击舰，最大航速可以超过23节……”
“皇上，如果有这样的雷击舰，那这批白头鱼雷倒是可以一用。”
看着兴奋起来的犬养栋二，朱由栋只觉得惭愧：历史本位面上专门用来进行鱼雷攻击的雷击舰，不管是一两百吨的小艇，还是诸如20世纪三十年代日本人造出的排水量近万吨的雷击巡洋舰，其航速都超过了三十节——这才叫高速啊。
可是有什么办法呢，他这个连四冲程工作原理都不是很清楚的学渣，根本没有办法指导方山的科学家们提前弄出内燃机。而以蒸汽轮机为动力的舰船，注定船体不会很小——蒸汽机的体积是很大的。
“总之呢，现在朕能给你的就只有这么多。”轻轻拍了拍犬养的肩膀：“朕知道你很难，但此时此刻，只有劳你多辛苦了。”
“皇上折煞臣了，为皇上效命，是臣的本份。别说皇上已经给了臣对抗敌人巨舰的新武器了，便是没有，臣也一样会为大明，为皇上拼死效力！”
“不要轻言死字。”长叹了一口气，朱由栋道：“相信你也看出来了，朱从泉、商丘号的事迹，朕只是让六大报如实报道，却没有让他们大肆宣传。虽说其妻儿的抚恤非常优厚，足够其无忧无虑的过完一生。但朕却没有允许报社的记者去采访他们……这是因为，朕并不想提倡这种悲壮的打法。科技、装备不如人，我们想办法把这些补齐就是了。若是人都没有了，科技、装备赶上来了，那交给谁去使用呢？”
“皇上厚爱将士之心，臣铭感五内。皇上放心，臣率军作战，一定尽量减少本方伤亡。但也请皇上知晓，若是到了紧要关头，大明海军的任何一个将士，都有为皇上粉身碎骨的决心。”
“朕对海军是信任的。那便如此吧，接下来的战局，如犬养将军所言，敌人肯定会绕开新加坡，突入南海。我们的商路肯定会受到极大的威胁，藩属国对大明的离心力也会增强。但是，不管各个藩属国如何给海军施加压力，朕给你的任务，首先是要保证长沙、滨海两座船厂的安全。虽说这两个地方的要塞炮已经全部安装到位，但是空有岸防，没有海军，应付起来还是会很吃力的。所以，一旦敌人攻击这两个地方，朕需要海军全力出战。除此之外，你可以自行做主何时、何地与敌人交战。不管敌人在南海的肆掠给我们造成了多大的伤亡，也不管各方给海军的压力有多大，朕都给你顶着。”
“是，臣明白了。如此，臣告退。”
“去吧。好好去做，你已经是中将，男爵了。等我们的战列舰服役，你带着它们打两个胜仗后，你的军衔和爵位都会往上提一提的。”
犬养栋二退下后，朱由栋揉了揉自己的额头，稍稍缓了缓，然后对旁边的方正化道：“接下来的日程是什么？”
“万岁爷，按照今天的日程安排，本来待会是要去乾清宫里新装修出来的电报室与方山那边的电报室进行有线电报实验的。不过方才西苑那边传话过来，说是太皇这会儿清醒了，连吃了三大碗饭。太医院的先生们说，这可能是回光返照。所以……”
“赶紧摆驾西苑。”
“遵旨。”
大明万历皇帝朱翊钧，这一年已经76岁了。这个年纪，比起历史本位面上他的寿命，已经多出了十九年。
但，不管是朱由栋早早就出任监国，使他摆脱了繁重的工作。还是因为穿越者的原因，大明医学进步极大。终究是这个年纪了，寿元已经到头了。
最近这一两年，万历大病小病不断，朱由栋在百忙之中都是亲自诊疗，组织他的杰出弟子们一起群策群力制定治疗方案。不过，人体全身多器官的衰竭，是他也无法抗拒的。
从上个月开始，万历就开始陷入阵发性的昏迷，汤药难进。到了现在，其意识和精神的突然好转，到底意味着什么，谁都心情很清楚了。