周方和魏任对视一眼，二人都暗自摇头。乐城太没有城府了，被司马运一句话就套出了真相，太冲动了。周方心里清楚，司马运不管是和他对话，提及让他和乐旦结亲，是为了试探他和乐家到底关系有多密切以及他对乐旦有没有想法，还是一见到乐城就勃然大怒，指责乐城背后算计，全部都是避实就虚，并没有具体所指。若是他一口应下，或是稍微流露出对乐旦的喜欢，必会坐实司马运对他的猜测。
只不过周方此时才明白，司马运对他的试探只是虚晃一枪，对乐城的出手，才是真刀真枪。而乐城偏偏想也未想就中招了——司马运只说他背后造谣生事，并未明确说出是哪一件事情，乐城却当即说出了屠杀粮商之事。
估计司马运也并不确定到底是谁在背后追究粮商被杀一事，只是听到了风声有人想以此为由来对付他，现在好了，乐城不打自招！
从魏任咬牙切齿恨不得一脚踢飞乐城的表情周方可以猜到，他的推测不离八九。
果然，司马运收回宝剑，仰天大笑：“果然是你，果然是乐家，哈哈哈哈，我就说谁敢在背后造谣我屠杀粮商，还搜集证据，想要上奏魏王，治我一个滥杀无辜之罪。我查来查去，也曾怀疑过是乐家，但想到乐将军不会知道此事，也就没再深究。说来还得谢谢你，乐城，要不是你亲口承认，我不知道还要查多久才能查到幕后黑手是乐家。”
乐城一愣，才意识到被司马运耍了，不甘心又底气不足地说道：“我什么都没说，你不要胡乱猜疑，疯狗乱咬人……”
司马运嘿嘿一笑，自顾自坐在了周方的旁边：“我只说有人在背后造谣生事，提也未提是什么事情，你却直接说出了屠杀粮商一事，不是你在背后无事生非又能是谁？乐城，公主也在，不怕告诉你，我运送粮草期间，既没有向粮商购买粮草，更不曾屠杀粮商，你不要枉费心机了。公主可以为司马氏作证，我司马一家忠君报国，天地可鉴。”
魏任悄然向周方使了一个眼色，暗示周方制止乐城不要再口无遮拦乱说一气。乐羊暗中调查司马运屠杀粮商一事，她心知肚明，也十分乐见司马运受到严惩。甚至她还暗中和乐羊就此事密会，商议等证据齐全之后，再事先和相国王黄以及几位上卿通报一声，好在乐羊上奏魏王时互为声援。
本以为此事可以瞒过司马父子，不料最后还是走漏了风声。司马父子得知之后，接连面见魏王，以受小人污蔑为由，恶人先告状，主动请辞。魏王一时心软，再三挽留二人，并许诺一定会严查此事。若事情属实，他会禀公处理。若真是有人栽赃陷害司马父子，他也不会轻饶。
好在司马父子虽然知道有人在查实屠杀粮商一事，却并不知道究竟是何人所为。如此可以让司马父子乱了阵脚，疲于应付，好让乐羊从容布局，等万事俱备之时，一击命中。现在好了，乐城被司马运一句话问出真相，乐羊由幕后被推到了前台，势必要和司马父子正面交锋了。
魏任气得恨不得痛打乐城一顿，乐羊暴露，便不能再有奇兵的效果，无法再打司马父子一个措手不及。且乐羊虽然征伐中山国有功，但和司马父子相比，不论是朝中根基还是声望，以及父王的信任，都不能相提并论。
父王表面上对乐羊恭敬而客气，内心却始终有防范心理，近来因乐羊反对司马父子所提的攻打齐国之事，更有疏远之意。但对司马父子，父王非但信任有加，且一向偏爱。否则父王也不会再三不顾她的不满，也要让她嫁与司马运为妻。
原本想借此事重重打击司马父子气焰和声望，谁知眼见就要收网之时，却节外生枝，魏任心中对乐城仅有一丝好感也彻底破灭了，此事若是不成，司马父子会更得父王宠信，在魏国如日中天，而乐羊极有可能会被冷落。
乐城怎么就不长长脑子，总是易怒而冲动，永远长不大一样？魏任无比失望的眼神冰凉而绝望地从乐城脸上一扫而过，落在了周方身上。
周方此人虽然来历不明，又深藏不露，但若论沉稳和从容，十个乐城也无法和他相比。魏任一咬牙，蓦然做出了一个大胆的决定，乐城不堪大用，再怎样教他也是枉然，不如舍弃乐城，重用周方，或许还可以出奇制胜。
她不想嫁与司马运，但放眼朝中，却无人可以和她互为策应，不是明哲保身，就是不愿意冒着得罪魏王的风险，或是不想惹司马父子不快。魏任明白一点，想让父王收回成命，眼下只有一条路可走——坐实司马运屠杀粮商之罪！