姜姝站在亭中，望着姜远远去的背影消失在夜色之中，久久不动，任由寒风吹动她的秀发摇摆不停。
是夜，安邑城中此起彼伏许多人家挂起了无数灯笼，准备迎接新年的到来。屈指一算，原来已经是腊八了。
是夜，安邑城许多人难以入眠，魏国和韩国即将开战之事，牵动了无数人的关注。
司马府。
司马史坐在首位之下，轻抿了一品茶，放下茶杯：“运儿，明日就要出征了，你一切准备妥当没有？”
司马运坐在左首，点头：“不劳父亲牵挂，一切具备。”
“如此就好。”司马史又转身右首的男子，“王公子，你是第一次随军出战，不必担惊受怕，有运儿在，又有魏达将军担任先锋，定当旗开得胜。”
王之微一欠身：“多谢司马将军，在下追随魏达将军左右，效犬马之劳，也想多和司马兄走动走动，愿和司马兄并肩作战。”
司马运呵呵一笑，摆了摆手：“王兄不必过谦，你我情同手足，不分彼此。”
“真不是过谦，领兵打仗，我确实是外行，还要多向司马兄请教才是。”王之客气几句，话题一转，“如今风声越传越大，若周方真是中山国太子周东，司马兄还要和他联盟不成？”
“父亲的意思是？”司马运并没有正面回答，而是将难题抛给了司马史。
司马史一开始也不相信乐羊所说，后来听说乐羊在善信阁门口大闹一番之后，不由信了七分。以他对乐羊的了解，若非有七成把握，乐羊不会当着公主之面大闹，也不会失控。乐羊当众失态，可见是他确认周方就是周东，确认周方藏身魏国图谋不轨。
沉吟片刻，司马史说道：“按理说，若周方真是周东，将他绑了交与魏王，可立大功一件。”
“就是就是，在下也是这么想的。”王之迫不及待地表态，还想再强调几句什么，余光一扫，见司马运笑而不语，知道话多了，忙咳嗽一声，“不过在下年幼无知，不如司马将军用心深远，是以还请司马将军赐教。”
“说赐教就见外了，王公子，老夫和王相国多年同朝为官，政见相同，也算是至交好友，你和运儿情同莫逆，你我两家，本是一家。”司马史不惜自降身份，和王之套了几句近乎，才又回到正题上，“乐将军以为周方藏身魏国是图谋不轨，老夫却不这么看，周方前来魏国，是仰慕魏国强大，是臣服于魏王的文韬武略，只是他不敢公然向魏王投诚，只好等候时机。”
王之不由暗暗叹服，姜还是老的辣，怪不得朝野上下都说司马史是老狐狸，果不其然，说话滴水不漏不说，还能颠倒黑白。乐羊认定周方藏身魏国是图谋不轨，经他一说，却成了周方一心向往魏王风采了，厉害，果然厉害。了得，当真了得。
司马史继续说道：“老夫不知乐羊为何非说周方图谋不轨，不过转念一想也可以理解，毕竟周方杀死了乐羊之子乐风，乐羊念念不忘为子报仇之事，见到周方在乐府住了数月有余而不自知，难免恼羞成怒，想要借魏王之手除掉周方也在情理之中。只是乐将军太不为魏王考虑了，周方一个亡国的太子，不惜以身试险来到魏国，臣服于魏王的风采之下，若魏王真听了乐羊谗言杀了周方，岂不是令天下有志之士齿冷心寒？魏国一向广纳贤士，难不成连一个被灭国的太子都容不下，还何谈成就霸业？乐羊是要置魏王于不仁不义，让天下人耻笑魏王心胸狭窄没有容人之量……”
王之倒吸一口凉气，幸亏他没有如实说出心中所想，他和乐羊的想法一样，要将周方一刀杀之以永绝后患。但经司马史巧舌如簧一说，杀了周方反倒成了大逆不道之事，不由他不愈加佩服司马史能言善辩。
“老夫说得也未必就符合常理，王公子，你且说说你的想法。”司马史不动声色地暗中观察王之，见王之脸色变幻不定，知道他内心波澜起伏，就有意试探他一二，“王相国又是如何看待此事？”
王之心里清楚司马史是想知道爷爷的真实想法，他微一思忖：“此事传开之后，爷爷不管是在人前还是人后，都未曾提及此事半字。在下也曾问他一次，他笑而不语。”
真是一个老滑头，连自己的孙子也不相信，司马史暗骂一句，微微一笑：“王相国老成持重，凡事总要三思而后定，老夫应该多向王相国请教才是。”
王之客套几句，起身告辞。
王之走后，司马运一脸疑问：“父亲，刚才所说真是父亲的真实所想？”