高峻山令张从、庄有福率领亲兵卫队分别把守城内几处水源，防止被歹人破坏。
……
四月初八，灰蒙蒙的天空下，曹文诏的五千骑兵到了平凉城外，他在距东城门五里的马家庄安下营寨。
曹文诏早已打听清楚了，占据平凉的贼寇就是他的劲敌高峻山，他和高峻山有过两次交手，领教过高峻山的厉害，这次他抱以极大的信心铲平平凉。
曹文诏的三千关宁铁骑，经过这两年的拼杀，特别是遇到克星高峻山，损失惨重，不得不重新招募几千新丁，在河南漯河强行练兵三个月。
安下营寨之后，曹文诏站在营帐外的土坡前对侄儿曹变蛟道：“我听闻，高贼为了防备我军攻城，在城门口修筑了防护壕沟，你带几个人，天黑之后，前去打探打探。”
曹变蛟拱手道：“遵命！”
曹文诏又对冯举道：“你派人去与杨嘉谟、贺虎臣联络，看他们到了什么位置。”
冯举道：“回禀曹大人，刚才探马来报，杨嘉谟、王性善正在高庄驻扎，贺虎臣、杨麒在我们的左翼，距我有三十里地，正在向我们靠拢。”
此时天空下起了小雨，曹文诏恶狠狠地向地上吐了一口吐沫：“奶奶个熊，立即传令杨嘉谟向马家庄集结！”
冯举抹了一把脸上的雨水：“尊令！”
雨滴渐渐地大了，打在曹文诏的脸上，雨水模糊了他的视线。刘成功从营帐里撑着伞跑出来，对曹文诏道：“曹爷，咱们先回营帐吧。”
曹文诏背着手在雨中转圈，没有搭理刘成功，刘成功只好紧跟着曹文诏，为其撑伞。
“炳然，”曹文诏突然指着眼前的村子问刘成功，“为什么村子里一个村民都不见？”