高峻山回礼道：“颍侯（周世臣字）不必客气，快快请坐！”
师生二人落座之后，高峻山问：“快些告诉我，你们进入河南之后，是如何发展的？”
周世臣道：“我们进入河南之初，也是十分困难的。当时河南正值荒年，田野干旱，加之蝗虫遮天蔽日，颗粒无收，饥民遍野。百姓对我军不甚了解，见了我们就躲得不见踪影。”
“后来你们是怎样得到百姓信赖的呢？”
“当我军进驻息县的时候，有个工部右侍郎叫李若星的，他给予我们很大的帮助，不但使我们得到百姓的信任，而且他还四处呼吁守城的官兵放下武器，停止对我们的抵抗。”
高峻山笑道：“他就是那位息县老奶奶的儿子呀！”
周世臣道：“他在河南治理河道多年，是个很懂行的水利专家，我把他留在了河南干他的老本行。”
高峻山赞许道：“你做得很对。等我们平息了战乱，就让他来治理我们全国的水利。”
周世臣又道：“原本我们是可以去抢占归德府的，因为李自成当时正好在打开封，为了避免与其发生冲突，我们放弃了打归德府的预案。”
高峻山给予周世臣肯定：“不与李自成兵戎相见，是临出发前我对你们的嘱咐，你们做到了。你们不但做到了，而且做得很出色！虽然没有和李自成的部队发生冲突，但是你们在河南的发展，却是无形中打击了李自成的。”
“为什么这样说？”周世臣不明原委。
高峻山点破道：“此长彼消。我们在河南的发展，必定会削弱李自成在河南的发展势头。”
周世臣似乎明白了，他一边点头一边道：“秦王，您派贺将军去陕西，其目的也我们去河南一样的。”
“既是一样，也不完全一样。”高峻山一边斟茶一边道，“派你去河南目的很明确，就是跟李自成争地盘抢兵源。我派贺人龙占据凤翔、宝鸡，是提前出祁山的战略，三国的诸葛亮在蜀地六出祁山都没有成功，如果让李自成先占领了陕西全境，我们再从蜀地去打西安，想必会步诸葛亮的后尘，而我们在李自成立足未稳的情况下，先占领凤翔、宝鸡，以后要想拿下西安，还不是唾手可得的事情？”